Η ταξική συνείδηση είναι, σύμφωνα με το μαρξισμό, ένα στοιχείο με το οποίο τα άτομα γνωρίζουν ότι ανήκουν σε μια συγκεκριμένη κοινωνική τάξη και μπορούν να ενεργούν ανάλογα κοινωνικά για την υπεράσπιση των συμφερόντων τους.
Η ταξική συνείδηση είναι ένα αξίωμα της μαρξιστικής μελέτης της οικονομίας και της κοινωνίας που δίνει στο άτομο, το οποίο δίνει στο προλεταριακό άτομο το εργαλείο να οργανωθεί σε μια προλεταριακή εργατική τάξη και να καταπολεμήσει την εκμετάλλευση που υπέστη η καπιταλιστική αστική τάξη.
Σύμφωνα με αυτήν την κομμουνιστική και μαρξιστική υπόθεση, η ταξική συνείδηση αποτρέπει την αποξένωση του ατόμου. Δεδομένου ότι είναι σε θέση να καταλάβει την κατάστασή του ως καταπιεσμένος εργαζόμενος και μπορεί να ενεργήσει ανάλογα αποκαλύπτοντας τον εαυτό του.
Με αυτόν τον τρόπο, χάρη σε αυτήν την ταξική συνείδηση, κάθε άτομο έχει τη δυνατότητα να αναγνωριστεί ως μέρος μιας συγκεκριμένης κοινωνικοοικονομικής ιεραρχίας. Σύμφωνα με τον μαρξισμό, αυτό συμβαίνει με δύο τρόπους:
- Είστε μέλος της αστικής και καπιταλιστικής τάξης που κατέχει τα κρατικά μέσα παραγωγής
- Είτε είστε μέλος της εργατικής τάξης είτε του προλεταριάτου.
Οι δυνατότητες ανοίγονται από την ταξική συνείδηση
Η κατανόηση ότι υπάρχει μια ανταγωνιστική και αντίθετη σχέση μεταξύ της μπουρζουαζίας και του προλεταριάτου είναι η πρωταρχική ιδέα να δημιουργήσει την ταξική συνείδηση. Αντίθετα, και όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, θα υπήρχε αποξένωση της κοινωνίας εάν δεν ήταν δυνατό να γίνει αυτή η διαφοροποίηση μεταξύ των αστικών και προλεταριακών τάξεων σε καθημερινή βάση.
Με αυτόν τον τρόπο, η εργατική τάξη έχει, σύμφωνα με τους λόγους του Καρλ Μαρξ, την υποχρέωση να αναγνωριστεί ως έχει και να τείνει προς την ταξική πάλη και, ως τελικό αποτέλεσμα, τη δικτατορία του προλεταριάτου.
Υπό αυτήν την έννοια, μπορεί να οριστεί ότι η ταξική συνείδηση είναι η βάση της επακόλουθης εργατικής επανάστασης εκ μέρους του προλεταριάτου. Αυτό συμβαίνει επειδή το πρώτο βήμα για να γίνει αυτό είναι να αποφύγουμε την αποξένωση και να αποκτήσουμε αυτογνωσία ή αυτοδιάθεση ως τάξη που καταπιέζεται από το καπιταλιστικό σύστημα.