Ένας πολιτισμός είναι μια κοινωνία που, λόγω της εξέλιξης των στοιχείων του, θεωρείται πολύ προχωρημένη. Ο ίδιος πολιτισμός πρέπει να έχει πολλά κοινά στοιχεία: έθιμα, γνώσεις, παραδόσεις, θεσμούς κ.λπ.
Ένας πολιτισμός είναι μια κοινωνική ομάδα, η οποία έχει πολλά κοινά στοιχεία και χαρακτηριστικά. Με τη σειρά του, πρέπει να σημειωθεί ότι αυτά τα στοιχεία έχουν αρκετά υψηλό βαθμό προόδου.
Σύμφωνα με τον Samuel Huntington, θεωρητικό των πολιτισμών, «ένας πολιτισμός είναι η μεγαλύτερη πολιτιστική οντότητα». Αν και η κουλτούρα μεταξύ των ζωνών (πόλεις ή περιοχές) μπορεί να διαφέρει, μοιράζονται ανώτερα στοιχεία. είτε θρησκεία, εθνικότητα ή άλλα στοιχεία. Για τον συγγραφέα, τα αντικειμενικά στοιχεία που είναι κοινά στα συστατικά του ίδιου πολιτισμού είναι: "γλώσσα, ιστορία, θρησκεία, έθιμα, θεσμοί και υποκειμενική αυτο-ταυτοποίηση".
Στοιχεία ενός πολιτισμού
Γενικά, τα στοιχεία που πρέπει να έχει κάθε πολιτισμός, για να θεωρηθούν ως τέτοια, είναι τα ακόλουθα:
- Προσωρινή τοποθεσία: Οι πολιτισμοί είναι προσωρινές, δηλαδή έχουν αρχή και τέλος. Αλλά η διάρκειά του είναι συνήθως μεγάλη, καθώς, σε αντίθεση με τις χώρες, το μεγάλο εύρος της καθιστά δύσκολη για μια εδαφική κατάκτηση να προκαλέσει την εξαφάνιση του πολιτισμού.
- Εδαφος: Ένας πολιτισμός βασίζεται σε μια συγκεκριμένη περιοχή, είναι αλήθεια ότι αυτό δεν είναι ακίνητο. Η μεγάλη συχνότητα των πολέμων και των κατακτήσεων προκαλούν μια συνεχή μεταβολή των συνόρων ενός συγκεκριμένου πολιτισμού.
- Πολιτισμός: Οι άνθρωποι που απαρτίζουν έναν συγκεκριμένο πολιτισμό μοιράζονται πολιτιστικά χαρακτηριστικά. Αν και αυτά διαφέρουν από τη μια περιοχή στην άλλη, θα συνδέονται πάντα με ορισμένα κοινά στοιχεία. Μπορεί να είναι η περίπτωση των πεποιθήσεων, των κανόνων, των αξιών ή της γλώσσας. Κάτω από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οι κάτοικοι της Ισπανίας και της Ρώμης δεν είχαν τα ίδια χαρακτηριστικά, αλλά μοιράστηκαν ορισμένα στοιχεία όπως η ομιλία των Λατινικών.
- Κοινωνία: Είναι το σύνολο των ανθρώπων που απαρτίζουν τον πολιτισμό. Είναι εν μέρει ομοιογενείς.
- Πολιτική: Είναι η οργάνωση της εξουσίας και της κυβέρνησης που συμβαίνει κάτω από αυτόν τον πολιτισμό. Όπως και τα θεσμικά όργανα που καθιστούν δυνατό τον έλεγχο και την επιρροή στην περιοχή.
- Οικονομία: Είναι ο τρόπος με τον οποίο παράγονται και διαχειρίζονται οι πόροι που ικανοποιούν τις ανάγκες ενός συγκεκριμένου πολιτισμού. Η αγορά μπορεί να επικρατήσει ως κατανεμητής πόρων ή μπορεί να είναι δημόσια ιδρύματα που εκτελούν αυτό το έργο. Κάποιος μπορεί επίσης να μιλήσει για autarkic πρακτικές, ή το διεθνές εμπόριο.
Χαρακτηριστικά ενός πολιτισμού
Από τον ορισμό του Χάντινγκτον, μπορούμε να εξαγάγουμε τα ακόλουθα χαρακτηριστικά ενός πολιτισμού:
- Ο πολιτισμός είναι μια πολιτιστική οντότητα: Ο πολιτισμός και ο πολιτισμός είναι αχώριστες έννοιες. Ο πολιτισμός είναι ένα σύνολο, ο συνδυασμός υλικών στοιχείων (μηχανική και τεχνολογία) και άυλο (αξίες, τέχνη κ.λπ.). Και όχι μόνο, όπως προτείνεται από τη γερμανική παράδοση, τα υλικά στοιχεία.
- Είναι παγκόσμια: Ο πολιτισμός είναι το υψηλότερο επίπεδο όλων των μονάδων που το απαρτίζουν. Δηλαδή, μια περιοχή, πολιτισμός ή περιοχή θα έχει ορισμένα κοινά στοιχεία, αλλά ενσωματώνονται σε έναν πολιτισμό. Ας δούμε το παράδειγμα ενός λαού: ένας λαός ανήκει σε μια περιοχή, αυτό σε μια χώρα και η χώρα είναι μέρος ενός πολιτισμού.
- Είναι θανατηφόρα και μακράς διαρκείαςΑν και η διάρκειά τους είναι πολύ μεγάλη, ακόμη και χιλιάδες χρόνια, καταλήγουν και καταρρέουν.
- Η πολιτική σας οργάνωση αλλάζει: Οι μορφές συλλογής, προσφοράς δικαιοσύνης ή ακόμη και διακυβέρνησης ποικίλλουν και προσαρμόζονται στις εποχές. Διαφέρουν μεταξύ πολιτισμών, αλλά και εντός αυτού.
Αρχαίοι πολιτισμοί
Όπως έχουμε αναφέρει προηγουμένως, οι πολιτισμοί είναι θανατηφόροι και παροδικοί. Μπορούμε να μιλήσουμε για τέσσερις μεγάλους πολιτισμούς, που τώρα εξαφανίζονται, ως οι πιο σημαντικοί:
- Μεσοποταμία (4000 π.Χ. - 539 π.Χ.): Είναι το παλαιότερο στον κόσμο και χωρίστηκε σε πέντε στάδια, το πρώτο από τα οποία ήταν η περίοδος των Σουμερίων. Αναπτύχθηκε στο σημερινό έδαφος της Συρίας και του Ιράκ. Έκαναν τις πρώτες εξελίξεις και ανακαλύψεις στις οποίες βασίζουμε σήμερα, όπως η εφεύρεση της γραφής, η διάγνωση στην ιατρική ή το σεξουαλικό σύστημα.
- Αίγυπτος (3100 π.Χ. - 31 π.Χ.): Ο αιγυπτιακός πολιτισμός αναπτύχθηκε κατά μήκος του ποταμού Νείλου, ο οποίος σήμερα ανήκει στη χώρα Αίγυπτο. Οι κύριες συνεισφορές του στην ιστορία ήταν η ανάπτυξη της γραφής, η πρόοδος στα μαθηματικά και η γεωμετρία, το ηλιακό ημερολόγιο ή η αρχιτεκτονική, μεταξύ άλλων.
- Αρχαία Ελλάδα (1100 π.Χ. - 146 π.Χ.): Ο ελληνικός πολιτισμός αναπτύχθηκε στις ακτές πολλών μεσογειακών εδαφών, επικεντρωμένος σε αυτό που σήμερα ονομάζουμε Ελλάδα. Έκαναν πολλές προόδους στην αρχιτεκτονική, στις μορφές διακυβέρνησης και στη φιλοσοφία. Θεωρείται το λίκνο του δυτικού πολιτισμού.
- Αρχαία Ρώμη (753 π.Χ. - 476 μ.Χ.): Ο ρωμαϊκός πολιτισμός ιδρύθηκε στις ακτές της Τυρρηνικής Θάλασσας. Με την πάροδο του χρόνου, επεκτάθηκε και έγινε μια από τις πιο σημαντικές και ισχυρές αυτοκρατορίες στον κόσμο. Η μορφή της κυβέρνησής της άλλαζε κατά τη διάρκεια των διαφορετικών σταδίων της. Οι μεγάλες συνεισφορές του ήταν αρχιτεκτονικές, στην πραγματικότητα πολλά κτίρια σώζονται σήμερα. Ξεχωρίζουν επίσης για την ανάπτυξη νόμου και λατινικών αριθμών. Το τέλος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας υποχώρησε στον Μεσαίωνα.
Σύγχρονοι πολιτισμοί
Σύμφωνα με τον εν λόγω συγγραφέα, διακρίνει έναν ορισμένο αριθμό πολιτισμών σήμερα. Σύμφωνα με τον Mathew Melko, υπάρχουν πέντε τρέχοντες πολιτισμοί: Δυτική, κινέζικη, ιαπωνική, ινδική και ισλαμική. Αν και άλλοι χρειάζονται αυτήν τη λίστα προσθέτοντας τους Ρώσους Ορθόδοξους και τους Αφρικανούς.
Η αλήθεια είναι ότι καθένας από αυτούς έχει τις ιδιαιτερότητές του και τους δικούς του τρόπους κατανόησης του κόσμου. Έτσι, σε πολλές από τις διεθνείς συγκρούσεις που παρατηρούμε, εμπλέκονται διαφορετικοί πολιτισμοί. Η ισλαμική τρομοκρατία που υφίστανται οι δυτικές χώρες είναι εν μέρει παρακινημένη, επειδή καταλαβαίνουν αυτόν τον πολιτισμό ως παρακμιακό και διεφθαρμένο.
Είναι επίσης αλήθεια ότι, χάρη στην παγκοσμιοποίηση στην οποία ζούμε, οι συγκρούσεις μεταξύ πολιτισμών δεν είναι τόσο απότομες και η παγκόσμια ανοχή έχει αυξηθεί σημαντικά. Τα οικονομικά συμφέροντα είναι, παρεμπιπτόντως, η κινητήρια δύναμη των διεθνών συγκρούσεων.
