Ο Kenneth J. Arrow (1921-2017) ήταν κορυφαίος Αμερικανός οικονομολόγος. Του απονεμήθηκε, μαζί με τον John R. Hicks, νικητή του Βραβείου Νόμπελ στα Οικονομικά του 1972.
Έγινε πολύ δημοφιλής για τις συνεισφορές του στα οικονομικά πρόνοιας και τη γενική θεωρία ισορροπίας. Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες διατριβές του, με βάση τα στοιχειώδη μαθηματικά, ήταν αυτή του θεωρήματος αδυναμίας.
Μεταξύ των κοινωνικών επιστημών και των μαθηματικών
Ο Kenneth J. Arrow γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη, στις 23 Αυγούστου 1921, σε μια ταπεινή ρουμανική εβραϊκή οικογένεια που καταστράφηκε από τη Μεγάλη Ύφεση. Παρακολούθησε το γυμνάσιο στο Γυμνάσιο Townsend Harris. Το 1940 αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στις Κοινωνικές Επιστήμες. Ωστόσο, συμπλήρωσε την εκπαίδευσή του με σπουδές στα μαθηματικά, μια πειθαρχία στην οποία θα απέκτησε μεταπτυχιακό στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια.
Στις αρχές του 20, ο Kenneth Arrow στρατολογήθηκε στο στρατό για τέσσερα χρόνια. Στο τέλος της υπηρεσίας του ξεκίνησε ένα μεταπτυχιακό μάθημα στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια. Παράλληλα εργάστηκε ως ερευνητικός συνεργάτης στο Cowles Foundation for Research in Economics, ως επίκουρος καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο και στο think tank Rand Corporation.
Έφυγε από το Σικάγο για να αναλάβει τη θέση του Ενδιάμεσου Βοηθού Καθηγητή Οικονομικών και Στατιστικής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Το 1951, πήρε το διδακτορικό του από το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια Την ίδια χρονιά δημοσίευσε ένα από τα πιο σημαντικά άρθρα του, «Κοινωνική επιλογή και ατομικές αξίες«.
Το βραβείο Νόμπελ του Kenneth J. Arrow
Στη δεκαετία του 1960 συνεργάστηκε με την κυβέρνηση μέσω του Συμβουλίου Οικονομικών Συμβούλων. και έφυγε από το Στάνφορντ για τη θέση καθηγητή οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Ήταν σε αυτό το στάδιο που έλαβε το βραβείο Νόμπελ στα Οικονομικά για το έργο του σχετικά με το αδύνατο θεώρημα.
Ο Arrow επέστρεψε στο Στάνφορντ, που ήταν ο τόπος που ονόμασε σπίτι, το 1979. Στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ έγινε καθηγητής οικονομικών και καθηγητής έρευνας επιχειρήσεων. Παρόλο που αποσύρθηκε το 1991, ως μέλος της Επιτροπής Fulbright, δίδαξε οικονομικά στο Πανεπιστήμιο της Σιένα το 1995. Ήταν επίσης μέλος του Ποντιφικού Ακαδημαϊκού Κοινωνικών Επιστημών και του Επιστημονικού Συμβουλίου του Ινστιτούτου Σάντα Φε.
Σε ηλικία 95 ετών, πέθανε στο Πάλο Άλτο (Καλιφόρνια), στις 21 Φεβρουαρίου 2017, περισσότερο από 25 χρόνια μετά την επίσημη αποχώρησή του από τον ακαδημαϊκό τομέα. Ωστόσο, μέχρι την τελευταία στιγμή της ζωής του παρέμεινε συνδεδεμένος με τον ακαδημαϊκό κόσμο. Στην πραγματικότητα, η τελευταία του συνεισφορά ήταν ένα έργο που δημοσιεύθηκε μαζί με άλλους συναδέλφους το 2016.
Ως ανέκδοτο, πέντε από τους πρώην μαθητές του έχουν γίνει νικητές του βραβείου Νόμπελ: Eric Maskin, John Harsanyi, Michael Spence και Roger Myerson.
Οι κύριες συνεισφορές του Kenneth J. Arrow
Το Kenneth Arrow θεωρείται ένα από τα μεγάλα μυαλά σε οικονομικά θέματα των τελευταίων δεκαετιών. Οι κύριες συνεισφορές του επικεντρώθηκαν στον τομέα της θεωρίας αποφάσεων. Μεταξύ όλων αυτών, ξεχωρίζει η θεωρία της αδυναμίας και η ανάλυση της γενικής ισορροπίας.
Το θεώρημα της αδυναμίας (ή το παράδοξο του Arrow)
Αυτό το θεώρημα, στο οποίο εργάστηκε στη διδακτορική του διατριβή, ήρθε στο φως το 1951, όταν δημοσίευσε «Κοινωνική επιλογή και ατομικές αξίες». Αναγνωρίζεται ως βάση της σύγχρονης θεωρίας κοινωνικής επιλογής και μπορεί να εφαρμοστεί στον τρόπο λήψης συλλογικών αποφάσεων, τόσο πολιτικών όσο και κοινωνικών καθώς και οικονομικών.
Ο Arrow δήλωσε ότι ενόψει τριών ή περισσότερων εναλλακτικών επιλογών, κανένα σύστημα αποφάσεων δεν επιτρέπει τη μετατροπή των προτιμήσεων των ατόμων σε μια παγκόσμια προτίμηση και ότι, ταυτόχρονα, πληροί ορισμένα κριτήρια ορθολογισμού:
- Καθολικότητα.
- Χωρίς επιβολή.
- Απουσία δικτατορίας.
- Ανεξαρτησία σχετικών εναλλακτικών λύσεων.
- Μονοτονία.
Ένα πρόβλημα που το Marquis de Condorcet παρατήρησε ήδη τον 18ο αιώνα και το οποίο έλαβε το όνομα του παράδοξου Condorcet ή της ψηφοφορίας.
Το μοντέλο Arrow-Debreu
Αυτό το μοντέλο αναπτύχθηκε από τους Kenneth Arrow και Gerard Debreu σε ένα άρθρο του 1954 με τίτλο «Ύπαρξη ισορροπίας για μια ανταγωνιστική οικονομία». Με αυτό, απαντήθηκαν δύο από τα πιο σημαντικά ερωτήματα της νεοκλασικής οικονομίας: η βιωσιμότητα και η αποτελεσματικότητα της οικονομίας της αγοράς.
Οι συγγραφείς επιβεβαιώνουν ότι σε ορισμένες περιστάσεις (κυρτότητα προτιμήσεων, τέλειος ανταγωνισμός και ανεξαρτησία της ζήτησης) δημιουργείται ένα σύστημα τιμών με το οποίο οι συνολικές προσφορές είναι ίσες με τις συνολικές απαιτήσεις για κάθε αγαθό στην οικονομία. Επομένως, ακόμη και αν οι πράκτορες που συμμετέχουν στην αγορά το κάνουν ανεξάρτητα, είναι δυνατόν να επιτευχθεί μια κατάσταση γενικής οικονομικής ισορροπίας.
Αυτές είναι μερικές από τις κύριες συνεισφορές του Kenneth Arrow, αν και ενδιαφερόταν για πολλούς τομείς, όπως η οικονομετρία, τα οικονομικά πρόνοιας, η κατανομή εισοδήματος ή η κατανομή πόρων. Σε όλους τους ξεχώρισε ως λαμπρό μυαλό και ως ένας από τους μεγαλύτερους οικονομολόγους του δεύτερου μισού του 20ού αιώνα.
