Ο George A. Akerlof (1940-σήμερα) είναι ένας Αμερικανός οικονομολόγος που είναι μέλος της Νέας Κινέζικης Οικονομίας. Το 2001 κέρδισε το βραβείο Νόμπελ στις Οικονομικές Επιστήμες, μαζί με τον Michael Spence και τον Joseph E. Stiglitz.
Ο George Akerlof γεννήθηκε στο New Haven (Κοννέκτικατ) το 1940. Ο πατέρας του ήταν σουηδικής καταγωγής και η μητέρα του ήταν εβραϊκή. Από την παιδική του ηλικία, ο Άκερλοφ είχε ενδιαφέρον για κοινωνικά θέματα. Στην πραγματικότητα, μόλις 11 ετών, η αστάθεια της εργασίας του πατέρα του και ο φόβος ότι θα χάσει τη δουλειά του, τον οδήγησαν να κάνει τους πρώτους κοινωνικούς και οικονομικούς προβληματισμούς του. Η ευαισθησία του σε αυτούς τους τύπους θεμάτων επηρέασε το γεγονός ότι καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας του πλησίασε τις κεϋνσιανές θέσεις.
Το 1962 αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Yale με πτυχίο στα οικονομικά. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου εργάστηκε στο The Yale Daily News, το οποίο όρισε τον τρόπο του να βλέπει τον κόσμο και επηρέασε τον στόχο του να αναπτύξει μια οικονομική θεωρία που συνδέεται στενά με πολιτικά θέματα. Αργότερα έλαβε το διδακτορικό του από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης το 1966.
Μια μακρά τροχιά
Ο πρωταγωνιστής μιας μακράς ακαδημαϊκής και επαγγελματικής καριέρας, ο George Akerlof έχει εργαστεί ως καθηγητής σε αναγνωρισμένα ιδρύματα, όπως το London School of Economics ή το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. Υπήρξε επίσης ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Είναι μέλος των Οικονομολόγων για την Ειρήνη και την Ασφάλεια και συν-διευθυντής του προγράμματος Κοινωνικών Αλληλεπιδράσεων, Ταυτότητας και Ευεξίας στο Καναδικό Ινστιτούτο Προηγμένης Έρευνας (CIFAR). Συμμετέχει στο συμβουλευτικό συμβούλιο του Ινστιτούτου Νέας Οικονομικής Σκέψης. Εκλέχτηκε στην Αμερικανική Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών το 1985. Το 2007 ήταν ο ετήσιος πρόεδρος της Αμερικανικής Οικονομικής Ένωσης.
Είναι παντρεμένος με την αμερικανίδα οικονομολόγο Janet Yellen, η οποία διετέλεσε πρόεδρος της Federal Reserve μεταξύ 2014 και 2018.
Η σκέψη του George A. Akerlof
Ο George Akerlof είναι μέρος του New Keynesian Economics. Έχει συμβάλει σημαντικά στην οικονομική επιστήμη. Ο κύριος τομέας σπουδών του είναι η σχέση μεταξύ της έλλειψης πληροφοριών και της αναποτελεσματικότητας των αγορών. Έχει επικρίνει τον νεοφιλελευθερισμό και τάσσεται υπέρ της μετριοπαθούς κυβερνητικής παρέμβασης, με σκοπό την εξασφάλιση της εύρυθμης λειτουργίας της αγοράς.
Η αγορά "λεμόνι" και ασύμμετρες πληροφορίες
Η πιο δημοφιλής συνεισφορά του Akerlof βρίσκεται στο άρθρο του "Η αγορά λεμονιών: Αβεβαιότητα ποιότητας και μηχανισμός αγοράς" ("Λεμόνια" στις Ηνωμένες Πολιτείες αναφέρεται σε μεταχειρισμένα αυτοκίνητα χαμηλής ποιότητας), που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Quarterly Journal of Economics" ", το 1970.
Σε αυτό το άρθρο, επιβεβαιώνει ότι σε ορισμένους τομείς υπάρχει ένα ασύμμετρο μοντέλο πληροφοριών. Ένα παράδειγμα βρίσκεται στη μεταχειρισμένη αγορά αυτοκινήτων. Σε αυτό, υπάρχει ασυμμετρία πληροφοριών μεταξύ του πωλητή του αυτοκινήτου (ποιος ξέρει την ποιότητα του οχήματός του) και του αγοραστή, ο οποίος γνωρίζει μόνο την τιμή στην οποία πωλείται, αλλά ποιος δεν γνωρίζει την κατάσταση στην οποία βρίσκεται . Αυτή η κατάσταση μπορεί να αλλάξει την ορθή λειτουργία της αγοράς.
Σύμφωνα με τον Akerlof, το πρόβλημα είναι ότι οι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων κακής ποιότητας θα προσπαθήσουν να περάσουν τα οχήματά τους από άλλα που είναι σε καλή κατάσταση. Από την άλλη πλευρά, όσοι θέλουν να πουλήσουν ένα αυτοκίνητο σε καλή κατάσταση μπορεί να βρουν την πιθανή δυσπιστία του αγοραστή. Αυτή η κατάσταση αμοιβαίας δυσπιστίας μπορεί να τερματίσει την αγορά ενός συγκεκριμένου προϊόντος. Μια πιθανή λύση είναι να αναγκάσει τον πωλητή να προσφέρει εγγυήσεις για να διατηρήσει την εμπιστοσύνη των δυνητικών αγοραστών.
Αυτή η υποθετική κατάσταση ασυμμετρίας στις πληροφορίες μπορεί να παρεκταθεί στην αγορά και πώληση οποιουδήποτε προϊόντος, το οποίο, όπως αυτό των «λεμονιών», μπορεί να επηρεαστεί με πολύ αρνητικό τρόπο.
Οικονομία ταυτότητας
Στο άρθρο τους "Economy of Identity", που δημοσιεύθηκε στο "Quarterly Journal of Economics" το 2000, ο George Akerlof και η συνεργάτης του Rachel Kranton του Πανεπιστημίου Duke εισήγαγαν την κοινωνική ταυτότητα ως παράγοντα που πρέπει να ληφθεί υπόψη στην επίσημη οικονομική ανάλυση. Με αυτό, δημιουργείται ένας νέος τομέας σπουδών γνωστός ως οικονομία ταυτότητας, ο οποίος υποστηρίζεται από άλλους κλάδους όπως η κοινωνική ψυχολογία.
Στο άρθρο, οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι η οικονομική συμπεριφορά των ατόμων βασίζεται τόσο σε νομισματικά κίνητρα όσο και σε παράγοντες ταυτότητας. Αυτό προέρχεται από την ταυτότητα που επηρεάζει τις ανησυχίες και τα ενδιαφέροντά τους. Η συνέπεια είναι ότι σε μια υποθετική κατάσταση στην οποία δεν υπάρχουν ή λίγες παραλλαγές στα νομισματικά κίνητρα, οι άνθρωποι προτιμούν να αποφεύγουν ενέργειες που έρχονται σε αντίθεση με την αντίληψή τους για τον εαυτό τους, η οποία με τη σειρά της εξαρτάται από κοινωνικούς παράγοντες και πολιτιστικούς. Για παράδειγμα, ένα άτομο που αισθάνεται ότι ταυτίζεται με την κατηγορία του πατέρα θα προσπαθήσει να προσαρμόσει τη συμπεριφορά του στο ιδανικό που σχετίζεται με αυτό το σχήμα.
Αποφάσεις και ορθολογισμός
Το 2009, οι George Akerlof και Robert Shiller, βραβευμένοι με Νόμπελ το 2013, δημοσίευσαν το "Animal Spirits: Πώς η ανθρώπινη ψυχολογία οδηγεί την οικονομία και γιατί έχει σημασία για τον παγκόσμιο καπιταλισμό". Ο τίτλος είναι ένα ξεκάθαρο αφιέρωμα στον Βρετανό οικονομολόγο J. M. Keynes, ο οποίος ήδη μίλησε για τα ζωικά πνεύματα στη «Γενική Θεωρία της Κατοχής, του Ενδιαφέροντος και του Χρήματος» (1936).
Με αυτό το έργο, βασισμένο στα οικονομικά της συμπεριφοράς, οι συγγραφείς σκοπεύουν να περιγράψουν την πραγματική λειτουργία της οικονομίας, στην οποία, κατά τη γνώμη τους, τα συναισθήματα διαδραματίζουν θεμελιώδη ρόλο. Έτσι, επικρίνουν ότι ένα από τα προβλήματα της κλασικής οικονομίας είναι ότι τα συναισθήματα ή οι ψυχολογικοί παράγοντες δεν έχουν ληφθεί υπόψη, λόγω της δυσκολίας ποσοτικοποίησης των επιπτώσεών τους. Και αυτή η απουσία στην ανάλυση είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι οικονομολόγοι δεν μπόρεσαν να προβλέψουν οικονομικές κρίσεις.
Οι Akerlof και Shiller άρχισαν να γράφουν το βιβλίο το 2003. Πριν το ολοκληρώσουν, η οικονομική κρίση του 2007 έπληξε. Σε αυτό το πλαίσιο, οι συγγραφείς ήθελαν να χρησιμοποιήσουν το βιβλίο για να προωθήσουν μια παρέμβαση της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών, με στόχο την αποκατάσταση των πιστωτικών ροών και την αντιμετώπιση των χαμηλών επίπεδα εμπιστοσύνης.
Ο George Akerlof είναι σημείο αναφοράς σε πολλούς τομείς της οικονομίας. Οι πολυάριθμες συνεισφορές του και έχοντας κερδίσει βραβείο Νόμπελ, το επιβεβαιώνουν