Οι οικονομικές προβλέψεις της Γερμανίας είναι ανησυχητικές. Αφού βίωσε τη μεγαλύτερη περίοδο οικονομικής ανάπτυξης από το 1966, η γερμανική οικονομική επέκταση φαίνεται να τελειώνει. Ο κίνδυνος οικονομικής επιβράδυνσης είναι πραγματικός, καθώς πρόσφατα η Γερμανία απέφυγε από μια κατάσταση τεχνικής ύφεσης. Αλλά ποιες είναι οι αιτίες που θέτουν σε κίνδυνο τη γερμανική ανάπτυξη;
Η σημασία της Γερμανίας στην ευρωπαϊκή οικονομία είναι αναμφισβήτητη, γιατί για κάποιο λόγο είναι γνωστή ως «ατμομηχανή της Ευρώπης». Εκτός από την κορυφαία οικονομική δύναμη στην Ευρώπη, είναι η τέταρτη πιο σημαντική οικονομία παγκοσμίως. Ωστόσο, τα τελευταία οικονομικά δεδομένα προκαλούν ανησυχία. Και είναι ότι, κατά το τελευταίο τρίμηνο του 2018, η γερμανική οικονομία σημείωσε αύξηση του ΑΕΠ 0,0%.
Από το 2010, η γερμανική οικονομία δεν σταμάτησε να καταγράφει θετικά στοιχεία σχετικά με την ανάπτυξη του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της. Για να επιδεινωθούν τα πράγματα, από μια μέση αύξηση 2,1% μεταξύ 2014 και 2017, η Γερμανία έχει αυξηθεί σε 1,4% το 2018.
Μια οικονομία που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές
Οι λόγοι αυτής της πτώσης του γερμανικού ΑΕΠ έγκειται στην ανάπτυξη διεθνών γεγονότων και στην εξέλιξη του εμπορίου. Εκδηλώσεις όπως το Brexit, ο προστατευτισμός που προωθήθηκε από την κυβέρνηση των ΗΠΑ υπό τον Ντόναλντ Τραμπ και η πτώση της κινεζικής ανάπτυξης έχουν επιβαρύνει τις γερμανικές εξαγωγές.
Οι εξαγωγές αξίζουν ιδιαίτερης προσοχής, καθώς τις τελευταίες δεκαετίες έχουν αυξηθεί δραματικά. Εάν το 1995 οι γερμανικές εξαγωγές αντιπροσώπευαν το 25% του ΑΕγχΠ της, το 2017 είχαν ήδη το 47% του γερμανικού ΑΕΠ. Επομένως, είναι φυσιολογικό για μια οικονομία στην οποία οι εξαγωγές έχουν τόσο μεγάλο βάρος να υποστούν ζημίες από τους εμπορικούς πολέμους και από την επιβράδυνση του εξωτερικού τομέα.
Για να εξηγήσουμε τη μείωση του διεθνούς εμπορίου και κατά συνέπεια τη γερμανική οικονομική επιβράδυνση, είναι σκόπιμο να εξηγήσουμε ποιοι είναι οι κύριοι εμπορικοί εταίροι της Γερμανίας. Αυτή η λίστα περιλαμβάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Μεγάλη Βρετανία, τη Γαλλία και την Κίνα.
Κίνα και Brexit
Η πτώση της κινεζικής οικονομικής ανάπτυξης κατέληξε να επηρεάζει τη Γερμανία. Και το θέμα είναι ότι η Γερμανία έθεσε ένα καλό μέρος των εξαγωγών της στην Κίνα. Ένα γεγονός που αντανακλά τη σημασία της κινεζικής αγοράς για τους Γερμανούς είναι ότι περίπου το 20% του εισοδήματος αρκετών μεγάλων γερμανικών εταιρειών προέρχεται από την Κίνα, όλα σύμφωνα με τον Thorsten Benner, διευθυντή του Παγκόσμιου Ινστιτούτου Δημόσιας Πολιτικής στο Βερολίνο.
Αν στην αρχή η σχέση με την Κίνα υπήρξε ουσιαστικά συνεργασία, τα πράγματα φαίνεται να έχουν αλλάξει και ο ευρωπαϊκός γίγαντας και ο ασιατικός γίγαντας έρχονται να ανταγωνίζονται μεταξύ τους. Αρχικά, η Κίνα απέκτησε προϊόντα υψηλής αξίας και πούλησε καταναλωτικά προϊόντα. Ωστόσο, όλο και περισσότερο, οι γερμανικές εταιρείες πρέπει να επενδύσουν περισσότερους πόρους στην καινοτομία για να ανταγωνιστούν την Κίνα σε τομείς όπως το ηλεκτρικό αυτοκίνητο ή η τεχνητή νοημοσύνη.
Μεγάλο μέρος της γερμανικής οικονομίας εξαρτάται από το τι συμβαίνει με το Brexit. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η Μεγάλη Βρετανία είναι η τέταρτη μεγαλύτερη χώρα εισαγωγής για τη Γερμανία. Προς το παρόν, το εμπόριο μεταξύ Γερμανίας και Μεγάλης Βρετανίας είναι ρευστό, αλλά η αποχώρηση των Βρετανών από την Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να θεωρηθεί ως απειλή για τις εξαγωγές και για τη γερμανική οικονομία στο σύνολό της. Ένα σκληρό Brexit, το οποίο θα ήταν το χειρότερο σενάριο, θα σήμαινε οπισθοδρόμηση στις ευρωπαϊκές εμπορικές σχέσεις και η Γερμανία θα υποφέρει ιδιαίτερα. Αυτό θα ήταν το αποτέλεσμα στην απασχόληση που, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Έρευνας Halle, θα μπορούσαν να καταστραφούν έως 100.000 θέσεις εργασίας.
Δυσκολίες για την αυτοκινητοβιομηχανία
Πέρα από τη διεθνή κατάσταση, μια άλλη πρόκληση που πρέπει να αντιμετωπίσει η Γερμανία είναι οι μεγάλες αλλαγές που συμβαίνουν στην αυτοκινητοβιομηχανία. Η εμφάνιση ηλεκτρικών οχημάτων, πλατφορμών ανταλλαγής αυτοκινήτων και το σκάνδαλο ρυπογόνων εκπομπών έχουν επιπτώσεις στη γερμανική βιομηχανία.
Όλα αυτά, χωρίς να ξεχνάμε τις απαιτήσεις του νέου περιβαλλοντικού κανονισμού, που προκαλεί πραγματικούς πονοκεφάλους για τους κατασκευαστές αυτοκινήτων, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν το 20% της γερμανικής βιομηχανίας. Υπό αυτήν την έννοια, ο νέος κανονισμός, ο οποίος επιδιώκει μεγαλύτερο σεβασμό για το περιβάλλον, βλάπτει τις εταιρείες που παράγουν οχήματα ντίζελ.
Τονίζουμε και πάλι τη σημασία των γερμανικών εξαγωγών, καθώς το 78% των παραγόμενων αυτοκινήτων εξάγονται. Εδώ είναι μια άλλη σημαντική αιτία στην επιβράδυνση της γερμανικής οικονομίας που, όπως εξηγήσαμε προηγουμένως, βλέπει τις εξαγωγές της να πλήττονται.
Πλεονεκτήματα της γερμανικής οικονομίας
Ωστόσο, δεν είναι όλες απειλές για τη γερμανική οικονομία. Είναι σαφές ότι υπάρχει ο κίνδυνος επιβράδυνσης της οικονομίας της, αλλά η Γερμανία έχει χαμηλό ποσοστό ανεργίας, που βρίσκεται στο 3,1% και οι Γερμανοί συνεχίζουν να κερδίζουν αγοραστική δύναμη, καθώς οι μισθοί αυξάνονται πάνω από το επίπεδο του πληθωρισμού.
Από την άλλη πλευρά, τα γερμανικά δημόσια οικονομικά είναι υγιή με πλεόνασμα 59,2 δισεκατομμυρίων ευρώ, ενώ η μείωση του επιπέδου του δημόσιου χρέους θα είναι κάτω από το 60% του ΑΕΠ που έχει καθορίσει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Τέλος, πρέπει να σημειωθεί ότι η Γερμανία χρηματοδοτείται στις αγορές με πολύ χαμηλά επιτόκια, καθώς η απόδοση του γερμανικού ομολόγου είναι σχεδόν μηδενική.
Οι προβλέψεις φαίνεται να προβλέπουν το τέλος μιας μακράς περιόδου επέκτασης για τη Γερμανία. Οι Γερμανοί, προσεκτικοί, προς το παρόν σώζουν και παραμένουν επιφυλακτικοί, επιφυλακτικοί για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ένα μελλοντικό μεσοπρόθεσμο σενάριο για αυτούς.