Ο διεθνής καταμερισμός εργασίας είναι ότι οι διάφορες χώρες του κόσμου ειδικεύονται στην παραγωγή ορισμένων αγαθών και υπηρεσιών προκειμένου να επωφεληθούν από τα συγκριτικά τους πλεονεκτήματα.
Ο διεθνής καταμερισμός εργασίας είναι παρόμοιος με τον καταμερισμό της εργασίας που συμβαίνει σε μια εταιρεία ή χώρα, αλλά πραγματοποιείται διεθνώς. Με αυτόν τον τρόπο, όπως μερικοί εργαζόμενοι ειδικεύονται στην εκτέλεση ορισμένων εργασιών ή τομέων σπουδών, διεθνώς παρατηρείται επίσης ότι οι χώρες τείνουν να ειδικεύονται σε ορισμένες βιομηχανίες ή παραγωγικές δραστηριότητες. Έτσι, για παράδειγμα, στο Ηνωμένο Βασίλειο υπάρχει εξειδίκευση στον τομέα των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, ενώ στη Βραζιλία υπάρχει εξειδίκευση στην παραγωγή κρέατος κοτόπουλου ή καφέ.
Ο διεθνής καταμερισμός της εργασίας σχετίζεται επίσης με την έννοια των παγκόσμιων αλυσίδων αξίας όπου οι εταιρείες πραγματοποιούν διαφορετικά στάδια της αλυσίδας παραγωγής τους σε διάφορα μέρη του κόσμου.
Προέλευση του διεθνούς καταμερισμού εργασίας
Ο διεθνής καταμερισμός της εργασίας θα είχε την καταγωγή του εκμεταλλευόμενος τα σχετικά πλεονεκτήματα που έχει κάθε χώρα. Πράγματι, δεδομένου ότι οι χώρες έχουν διαφορετικούς πόρους και παραγωγικές ικανότητες, θα έχουν κάποιο σχετικό πλεονέκτημα στην παραγωγή ενός προϊόντος ή μιας υπηρεσίας σε σύγκριση με μια άλλη χώρα, είτε από άποψη κόστους είτε ποιότητας.
Η προέλευση της οικονομικής θεωρίας που υποστηρίζει την έννοια του διεθνούς καταμερισμού της εργασίας βρίσκεται στις ιδέες των Adam Smith (καταμερισμός εργασίας στην εταιρεία), David Ricardo (συγκριτικό κόστος στο διεθνές εμπόριο) και John Stuart Mill (συγκριτικά πλεονεκτήματα).
Οφέλη του διεθνούς καταμερισμού εργασίας
Ανάμεσα στα οφέλη του διεθνούς καταμερισμού εργασίας είναι:
- Μια πιο αποτελεσματική χρήση των πόρων, δεδομένου ότι κάθε χώρα εκμεταλλεύεται τους πόρους και τις δυνατότητές της στις εργασίες που είναι καλύτερες για αυτήν
- Μείωση του κόστους με δύο μέσα: αξιοποίηση συγκριτικών πλεονεκτημάτων και αξιοποίηση οικονομιών κλίμακας
- Η παραγωγική ανάπτυξη των χωρών προωθείται μέσω εμπορικών ανταλλαγών
Κριτικές του διεθνούς καταμερισμού της εργασίας
Ορισμένοι οικονομολόγοι έχουν επικρίνει τις συνέπειες του διεθνούς καταμερισμού της εργασίας, ισχυριζόμενοι ότι έχει ενισχύσει μόνο την ανισότητα και τη φτώχεια στις χώρες που παράγουν προϊόντα.
Πράγματι, τη δεκαετία του '70 -80, οι οικονομολόγοι Raúl Prebisch και Celso Hurtado, που ανήκαν στην Οικονομική Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, επιβεβαίωσαν ότι ο διεθνής καταμερισμός της εργασίας οδήγησε σε διαίρεση του κόσμου σε δύο ομάδες: ένας παραγωγός βιομηχανικών αγαθών και ο άλλος, παραγωγός πρώτων υλών. Ο πρώτος όμιλος επωφελήθηκε από την αύξηση των σχετικών τιμών των προϊόντων τους, ενώ ο δεύτερος όμιλος έχασε την αγοραστική του δύναμη λόγω της προοδευτικής απώλειας αξίας των προϊόντων τους.
Αυτό το φαινόμενο στο οποίο τα βιομηχανικά αγαθά εκτιμήθηκαν ενώ οι πρώτες ύλες μείωσαν τη σχετική τους αξία ονομάστηκε επιδείνωση των εμπορικών όρων. Αυτό θα είχε ως συνέπεια αύξηση της ανισότητας και μεγαλύτερη εξάρτηση από τις χώρες που πλήττονται περισσότερο από τους πλουσιότερους.
Εξέλιξη του διεθνούς καταμερισμού εργασίας
Η παραδοσιακή και κριτική άποψη του διεθνούς καταμερισμού της εργασίας ήταν ότι οι χώρες ειδικεύονταν σε πρώτες ύλες ή βιομηχανικά αγαθά.
Ωστόσο, με την πρόοδο των τεχνολογιών και της παγκόσμιας διασύνδεσης, αυτή η διαίρεση απομακρύνεται από την πραγματικότητα. Σήμερα, οι διεθνικές εταιρείες ενδιαφέρονται να παράγουν βιομηχανικά αγαθά σε λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες, καθώς είναι πιο βολικό για αυτές λόγω του χαμηλότερου μισθολογικού κόστους, των χαμηλότερων φόρων ή άλλων πλεονεκτημάτων.
Με αυτόν τον τρόπο, οι χώρες που προηγουμένως ήταν απλοί παραγωγοί πρώτων υλών κατασκευάζουν πλέον βιομηχανικά αγαθά, ενώ οι πιο προηγμένες χώρες επικεντρώνονται στην ανάπτυξη προηγμένης τεχνολογίας, εξειδικευμένων υπηρεσιών και στο να καταστήσουν το κεφάλαιό τους κερδοφόρο μέσω εθνικών και διεθνών επενδύσεων.
Θεωρία εξάρτησης