Γεννημένος στην αμερικανική πόλη Trenton το 1958, ο Nicholas Gregory Mankiw είναι ένας διάσημος Αμερικανός οικονομολόγος και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Από τη γραμμή της οικονομικής του σκέψης, μπορεί να θεωρηθεί νέος κεϋνσιανός. Πέρα από το διδακτικό του έργο, ήρθε να συμβουλεύει τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους μεταξύ 2003 και 2005.
Αφού εκπαιδεύτηκε ως οικονομολόγος στα Πανεπιστήμια του Πρίνστον και στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης, ανέπτυξε την επαγγελματική του καριέρα ως καθηγητής που διδάσκει μακροοικονομική, μικροοικονομία, στατιστικές και αρχές της οικονομίας.
Στην εργασία του ως οικονομολόγος, ο Mankiw μελέτησε τη συμπεριφορά των καταναλωτών, χωρίς να ξεχνά πώς καθορίζονται οι τιμές ή τον αντίκτυπο της νομισματικής και φορολογικής πολιτικής.
Έχει προσπαθήσει να εξηγήσει στο κοινό πώς λειτουργεί η οικονομία και έγραψε το βιβλίο του "Principles of Economics". Αυτό το έργο, πάνω απ 'όλα ενημερωτικό και γραμμένο σε άμεσο και εύκολα κατανοητό στιλ, γνώρισε μεγάλη δημοτικότητα μεταξύ φοιτητών και καθηγητών οικονομικών σχολών.
Πώς παίρνουν οι αποφάσεις οι άνθρωποι;
Ο Mankiw υποστηρίζει ότι κάθε άτομο πρέπει να αντιμετωπίσει διλήμματα. Εδώ μπαίνει το λεγόμενο κόστος ευκαιρίας. Αυτό το κόστος ευκαιρίας σημαίνει ότι μια επιλογή περιλαμβάνει την παραίτηση άλλων πραγμάτων. Επομένως, θα είναι απαραίτητο να προβληματιστούν και να αξιολογηθούν οι διάφορες επιλογές πριν κάνετε μια επιλογή.
Ως μέρος της τρίτης του αρχής, ο Mankiw ισχυρίζεται ότι, ως άτομα, αποφασίζουμε με οριακούς όρους. Έτσι, οι άνθρωποι εκτιμούν τα οφέλη και το οριακό κόστος. Με άλλα λόγια, κάθε άτομο προσπαθεί να μεγιστοποιήσει το περιθώριο κέρδους του λαμβάνοντας υπόψη το περιθώριο κόστους.
Λαμβάνοντας υπόψη την τρίτη αρχή του Mankiw, φτάνουμε στην τέταρτη αρχή: το κίνητρο των ανθρώπων είναι συνάρτηση των κινήτρων. Μιλάμε για το πώς η συμπεριφορά των ανθρώπων θα υποστεί αλλαγές ανάλογα με τα πιθανά οφέλη που μπορεί να επιτύχει ή το κόστος που μπορεί να επιφέρει.
Πώς αλληλεπιδρούν οι άνθρωποι;
Αφήνοντας κατά μέρος τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι παίρνουν αποφάσεις, ο Mankiw κοιτάζει τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν οι άνθρωποι. Όλα αυτά σας φέρνουν στην πέμπτη αρχή σας, η οποία δεν είναι παρά μια εξήγηση του εμπορίου. Και είναι ότι, ο Mankiw, σύμφωνα με τις πιο παραδοσιακές προσεγγίσεις της οικονομίας, εκθέτει ότι το εμπόριο συμβάλλει στη βελτίωση της γενικής ευημερίας.
Εμπορικές συναλλαγές
Προκειμένου το εμπόριο να συμβάλει στη βελτίωση της ευημερίας, θα είναι απαραίτητο για όλους να ειδικεύονται σε αυτό που κάνουν καλύτερα. Χάρη στην εξειδίκευση και τον ανταγωνισμό, είναι δυνατή η πρόσβαση σε ένα ευρύτερο φάσμα αγαθών και υπηρεσιών. Αυτός ο διαγωνισμός θα επιτρέψει επίσης την αγορά αγαθών και υπηρεσιών σε χαμηλότερες τιμές.
Αγορές και ο ρόλος του κράτους στην οικονομία
Όσον αφορά τη λειτουργία των αγορών, η Mankiw υπερασπίζεται το ρόλο των αγορών ως απαραίτητο εργαλείο για τη λειτουργία της οικονομίας. Έτσι, οι οικογένειες ή τα νοικοκυριά θα επιλέξουν πού να αγοράσουν και τι είδους προϊόντα θα αγοράσουν. Από την πλευρά τους, οι εταιρείες θα αποφασίσουν τι θα παράγουν και ποιος θα προσλάβει.
Ο ρόλος του κράτους στην οικονομία δεν ξεχνάει ούτε ο Mankiw. Σε περίπτωση αστοχιών της αγοράς, η πολιτεία μπορεί να προσπαθήσει να τις διορθώσει ώστε οι αγορές να είναι αποτελεσματικές. Σύμφωνα με τον Mankiw, οι αδυναμίες της αγοράς εντοπίζονται σε εξωτερικά χαρακτηριστικά, που είναι το κόστος ή τα οφέλη που μπορεί να προκαλέσει το γεγονός της παραγωγής ενός συγκεκριμένου αγαθού ή υπηρεσίας.
Μια εξήγηση της παγκόσμιας λειτουργίας της οικονομίας
Αφού εξήγησε τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν τα άτομα, ο Mankiw συνεχίζει να εκθέτει τη λειτουργία της οικονομίας σε παγκόσμιο επίπεδο.
Σύμφωνα με την όγδοη αρχή της, το βιοτικό επίπεδο μιας χώρας θα εξαρτηθεί από την ικανότητα που έχει να παράγει αγαθά ή υπηρεσίες. Αυτό σημαίνει ότι οι χώρες που παράγουν τα περισσότερα διαθέτουν ένα ευρύτερο φάσμα αγαθών και δείχνουν πολύ υψηλούς δείκτες του βιοτικού επιπέδου. Ως εκ τούτου, θα είναι απαραίτητο να βελτιωθεί η παραγωγικότητα της οικονομίας εάν πρόκειται να σημειωθεί πρόοδος όσον αφορά το βιοτικό επίπεδο.
Πληθωρισμός και ανεργία
Ο πληθωρισμός είναι το αντικείμενο ανάλυσης στην ένατη αρχή. Ο Mankiw λέει ότι εάν εκτυπωθεί υπερβολικό χρηματικό ποσό, οι τιμές θα αυξηθούν, οδηγώντας σε καταστάσεις πληθωρισμού. Ήδη στη μεσοπολεμική Γερμανία αποδείχθηκε ότι μια δυσανάλογη αύξηση του χρηματικού ποσού που κυκλοφορεί προκαλεί μείωση της αξίας του. Αυτή η δυσανάλογη αύξηση του πληθωρισμού ονομάζεται υπερπληθωρισμός.
Η δέκατη και τελευταία αρχή δημιουργεί ένα μεγάλο δίλημμα που μελετήθηκε από πολλούς οικονομολόγους: πληθωρισμός ή ανεργία; Οι νομισματικές αρχές πρέπει πάντα να σταθμίζουν εάν θα καταπολεμήσουν την ανεργία ή θα καταπολεμήσουν τον πληθωρισμό. Εάν η κυβέρνηση αυξήσει το χρηματικό ποσό που κυκλοφορεί, βραχυπρόθεσμα το επίπεδο της ανεργίας μειώνεται, αλλά ο πληθωρισμός αυξάνεται. Θα έχει μεγάλη σημασία να κατανοήσουμε την οικονομική στιγμή που περνά η εθνική οικονομία για να αποφασίσει εάν θα αντιμετωπίσει την ανεργία ή τον πληθωρισμό.