Η Συνθήκη του Άμστερνταμ είναι μια αναθεώρηση της Συνθήκης του Μάαστριχτ που έγινε ο νέος θεμελιώδης νομικός κανονισμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η Συνθήκη του Άμστερνταμ εγκρίθηκε στις 16 και 17 Ιουνίου 1997 από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο. Υπογράφηκε στις 2 Οκτωβρίου 1997 στην πόλη του Άμστερνταμ (πρωτεύουσα των Κάτω Χωρών) και τέθηκε σε ισχύ την 1η Μαΐου 1999 αφού επικυρώθηκε από όλα τα κράτη μέλη.
Στόχοι της Συνθήκης
Ο κύριος στόχος της συνθήκης ήταν να παράσχει στην Ευρωπαϊκή Ένωση τις απαραίτητες θεσμικές ικανότητες για να ανταποκριθεί σε νέες προκλήσεις όπως η παγκοσμιοποίηση και οι επιπτώσεις στην οικονομία και την απασχόληση, την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και του οργανωμένου εγκλήματος κ.λπ.
Αξιοσημείωτες αλλαγές στη συνθήκη του Άμστερνταμ
Παρακάτω περιγράφουμε μερικές από τις πιο αξιοσημείωτες αλλαγές που εισήγαγε η συνθήκη.
- Δουλειά: Συνήφθη συμφωνία για τον σχεδιασμό, τον συντονισμό και την ενεργοποίηση κοινών πολιτικών που αποσκοπούν στη δημιουργία εργασιών, οι οποίες θα χρηματοδοτούνται από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ).
- Ελεύθερη κυκλοφορία των πολιτών: οι συνοριακοί έλεγχοι μειώθηκαν σταδιακά.
- Δικαιοσύνη και ασφάλεια: τα μέσα εγγύησης της ασφάλειας ενισχύθηκαν μέσω της Ευρωπόλ (ενός οργανισμού που ενσωματώνει τις αστυνομικές υπηρεσίες των χωρών της ΕΕ), καθώς και την προώθηση της δικαστικής συνεργασίας σε αστικές και ποινικές υποθέσεις, την κοινή καταπολέμηση της τρομοκρατίας και τις κοινές συναντήσεις πολιτικών για τη μετανάστευση.
- Ανθρώπινα δικαιώματα: το Συμβούλιο Υπουργών εξουσιοδοτήθηκε να αναστείλει τα δικαιώματα ψήφου αυτού του κράτους μέλους που παραβίασε σοβαρά ή συνεχώς τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Δομή της συνθήκης του Άμστερνταμ
Η Συνθήκη του Άμστερνταμ αποτελείται από τρία μέρη, ένα παράρτημα και δεκατρία πρωτόκολλα. Περιγράφουμε εν συντομία το κύριο περιεχόμενό του παρακάτω.
- Πρώτο μέρος: Περιέχει τις ουσιαστικές τροποποιήσεις και περιλαμβάνει πέντε άρθρα που περιέχουν τις τροποποιήσεις της Συνθήκης ΕΕ και των Συντακτικών Συνθηκών.
- Δεύτερο μέρος: αναφέρεται στην απλοποίηση των ιδρυτικών Συνθηκών.
- Τρίτο μέρος: αναφέρεται στην αρίθμηση των διατάξεων των συνθηκών, καθώς και στην επικύρωση και έναρξη ισχύος.