Οι βαλτικές δημοκρατίες γνώρισαν ισχυρή οικονομική ανάπτυξη από τη δεκαετία του 1990 και η ανάπτυξή τους τις φέρνει πιο κοντά στην ευημερία της Βόρειας Ευρώπης. Αναλύουμε τις οικονομίες τους με τις αδυναμίες και τα δυνατά τους σημεία.
Στις 8 Ιανουαρίου, ο ΟΗΕ ανακοίνωσε επίσημα ότι η Εσθονία, η Λετονία και η Λιθουανία (με μπλε χρώμα) εγκατέλειψε την ομάδα της Ανατολικής Ευρώπης στην ταξινόμηση που έκανε αυτό το ίδρυμα για όλες τις χώρες του κόσμου. αντι αυτου έχουν γίνει μέρος της Βόρειας Ευρώπης μαζί με το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιρλανδία, την Ισλανδία, τη Νορβηγία, τη Σουηδία, τη Δανία και τη Φινλανδία. Τα νέα έχουν γίνει καλά δεκτά στις τρεις δημοκρατίες της Βαλτικής, καθώς βλέπουν σε αυτήν την αναγνώριση των οικονομικών προόδων τους τις τελευταίες δεκαετίες και το αποκορύφωμα μιας διαδικασίας που περιλαμβάνει η αποστασιοποίηση του πρώην κομμουνιστικού μπλοκ και η προσέγγιση με τα σκανδιναβικά έθνη.
Για να κατανοήσουμε αυτήν τη διαδικασία, είναι απαραίτητο να θυμόμαστε ότι η προέλευσή του χρονολογείται από αρχές της δεκαετίας του 1990, με την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης και η ρήξη του μπλοκ που σχηματίστηκε γύρω από το Σύμφωνο της Βαρσοβίας, γεγονότα που προκάλεσαν τόσο την πτώση του κομμουνισμού σε ήδη ανεξάρτητες χώρες (Πολωνία, Ουγγαρία) όσο και την εμφάνιση νέων κρατών (Ουκρανία, Λευκορωσία). Στην περίπτωση των ανατολικών εδαφών της Βαλτικής, τρεις δημοκρατίες ανέκτησαν την ανεξαρτησία τους: Εσθονία, Λετονία και Λιθουανία.
Κατ 'αρχήν, αυτές οι τρεις οικονομίες είχαν πολύ περισσότερες ομοιότητες με την Ανατολική Ευρώπη από ό, τι με τη Σκανδιναβία: με οικονομίες που έχουν προγραμματιστεί από το κράτος, μεγάλη εξάρτηση από τη Ρωσία και σοβαρή τεχνολογική καθυστέρηση, ο βαθμός ανάπτυξής τους ήταν μακριά από αυτό που απολάμβανε Βόρεια Ευρώπη, και ακόμη και από άλλες χώρες που άφησαν επίσης τον κομμουνισμό (Φινλανδία, Πολωνία). Η διαδικασία μετάβασης στον καπιταλισμό θα ήταν αργή και δύσκολη, αλλά πρώτα απ 'όλα έπρεπε να αποφασιστεί εάν η προσαρμογή πρέπει να είναι γρήγορη ή προοδευτική. Οι χώρες της Βαλτικής επέλεξαν την πρώτη επιλογή, ενώ οι περισσότερες από την Ανατολική Ευρώπη επέλεξαν τη δεύτερη.
Είκοσι χρόνια αργότερα (τουλάχιστον με την πραγματική κατά κεφαλήν δαπάνη ως μέτρο οικονομικής ανάπτυξης), θα μπορούσαμε σίγουρα να το πούμε αυτό οι γρήγορες προσαρμογές είχαν ως αποτέλεσμα καλύτερα αποτελέσματα. Ξεκινώντας από παρόμοια επίπεδα, οι δημοκρατίες της Βαλτικής κατάφεραν να αυξήσουν τον πλούτο τους σε επίπεδα πολύ υψηλότερα από αυτά άλλων (όπως η Βουλγαρία και η Ρουμανία) των οποίων οι οικονομίες χρειάστηκαν περισσότερο χρόνο για να εγκαταλείψουν τον κομμουνισμό. Ακόμη και μεταξύ των τριών εν λόγω χωρών, αυτή με τα πιο μετριοπαθή αποτελέσματα (Λετονία) ήταν ακριβώς η πιο δειλή στην εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων.
Πώς ήταν η μετάβαση στον καπιταλισμό;
Αυτή η διαδικασία οικονομικής προσαρμογής είχε, χωρίς αμφιβολία, κοινές πτυχές σε ολόκληρο το πρώην σοβιετικό μπλοκ. Πρώτον, η μετάβαση στον καπιταλισμό συνεπάγεται μια νέα ιδιωτικοποίηση γης και κρατικών επιχειρήσεων, καθώς και ένα νομικό πλαίσιο που εγγυάται την ιδιωτική ιδιοκτησία και τη δημιουργία ενός καπιταλιστικού νομισματικού συστήματος. Από την άλλη πλευρά, το άνοιγμα του εμπορίου και οι νέες οικονομίες της αγοράς ανάγκασαν μια σκληρή ανατροπή του κλάδου, με την επακόλουθη αύξηση της ανεργίας. Τέλος, το νέο κανονιστικό πλαίσιο έκανε την περιοχή έναν νέο προορισμό ξένων επενδύσεων.
Ωστόσο, οι βαλτικές δημοκρατίες επέλεξαν μια ταχύτερη μετάβαση στον καπιταλισμό που σύντομα έδειξε καλύτερα αποτελέσματα. Σε αντίθεση με τους γείτονές τους, αυτές οι τρεις χώρες Χαλάρωσαν τους εργασιακούς κανονισμούς τους, μείωσαν σημαντικά τη δημόσια διοίκηση και καθιέρωσαν ένα σταθερό σύστημα συναλλαγματικών ισοτιμιών. Αυτά τα μέτρα δημιούργησαν σοβαρά βραχυπρόθεσμα προβλήματα (κυρίως μεγαλύτερο εμπορικό έλλειμμα, απώλεια αποθεματικών και αύξηση της ανεργίας), τα οποία δεν φαινόταν τόσο σοβαρά στα κράτη που προτίμησαν τις σταδιακές προσαρμογές και τις ανταγωνιστικές υποτιμήσεις για την ανακούφισή τους. Ωστόσο, με την πάροδο των ετών οι μεταρρυθμίσεις αποδείχθηκαν απαραίτητες για την ενίσχυση της ανάπτυξης και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των πολιτών της.
Σε φορολογικά θέματα, από την άλλη πλευρά, αυτές οι χώρες έχουν εφαρμόσει πολιτικές μείωσης φόρου να ενθαρρύνει τη δημιουργία πλούτου από τον ιδιωτικό τομέα. Η πιο παραδειγματική περίπτωση είναι αυτή της Εσθονίας με το σύστημα «κατ 'αποκοπή φόρου» (κατ 'αποκοπή φόρος): ο ίδιος τύπος φόρου εφαρμόζεται σε όλα τα έσοδα και τα επιχειρηματικά κέρδη δεν φορολογούνται εφόσον δεν κατανέμονται μεταξύ των μετόχων (ενθαρρύνοντας έτσι την επανεπένδυση τους σε εταιρείες). Παρόμοιες πολιτικές έχουν επίσης ακολουθηθεί στη Λετονία και τη Λιθουανία, όπως οι ατομικοί φόροι εισοδήματος ή η κατάργηση των φόρων κληρονομιάς. Σε γενικές γραμμές μπορεί να ειπωθεί ότι αυτά τα νέα φορολογικά συστήματα, με χαμηλές τιμές και απλό σχεδιασμό, έχουν συμβάλει στη δημιουργία πιο δυναμικών και ελκυστικών οικονομιών για ξένες επενδύσεις.
Όσον αφορά τη νομισματική πολιτική, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η πολιτική σταθερού επιτοκίου είχε αρχικά κόστος όσον αφορά το εμπορικό έλλειμμα, το χρέος και την απώλεια αποθεματικών, αλλά σύντομα εμφανίστηκε πολύ αποτελεσματικό στη συγκράτηση του πληθωρισμού (ενώ στις γειτονικές χώρες συνέβη το ακριβώς αντίθετο). Με τα νομίσματα να συνδέονται με την τιμή άλλων ευρωπαϊκών νομισμάτων, και αργότερα με την υιοθέτηση του ευρώ, η νομισματική σταθερότητα έχει αποδειχθεί ένας από τους πυλώνες της οικονομικής του ανάπτυξης.
Από την άλλη πλευρά, η γεωγραφική τους θέση στην περιοχή της Βαλτικής τους επέτρεψε ενίσχυση των δεσμών με τις σκανδιναβικές χώρες, μειώνοντας έτσι την εμπορική εξάρτηση με τη Ρωσία. Με αυτόν τον τρόπο, οι δημοκρατίες της Βαλτικής βρήκαν ασυναγώνιστους εταίρους, καθώς είναι χώρες που παράγουν κεφάλαια και είναι αφιερωμένες σε δραστηριότητες με υψηλή προστιθέμενη αξία, οι οποίες αναζητούσαν νέους προορισμούς για επενδύσεις και χώρες που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν τόσο ως αναδυόμενες αγορές όσο και ως προμηθευτές πρώτες ύλες, ασφάλιστρα και ενδιάμεσα αγαθά. Από τότε, πολλές σκανδιναβικές βιομηχανίες και τράπεζες έχουν καθιερωθεί στις Βαλτικές δημοκρατίες, και α μακρά διαδικασία σύγκλισης μεταξύ των οικονομιών των δύο περιοχών.
Αυτή η διαδικασία σύγκλισης μεταξύ περιφερειών είναι ακόμη πιο σημαντική αν τη συγκρίνουμε με την εξέλιξη άλλων οικονομιών της Ανατολικής Ευρώπης. Έτσι, αν και είχαν υψηλότερο κατά κεφαλήν εισόδημα το 1995, έχουν ξεπεραστεί από τις χώρες της Βαλτικής και έχουν αναπτυχθεί με πολύ πιο αργό ρυθμό. Επί πλέον, Και οι τρεις δημοκρατίες κατάφεραν να μειώσουν περαιτέρω το μειονέκτημά τους σε σχέση με τον ευρωπαϊκό μέσο όρο και το σκανδιναβικό μπλοκ. Σε σχετικούς όρους, θα μπορούσαμε ακόμη και να πούμε ότι οι οικονομίες τους είναι οι πιο δυναμικές αφού σε 20 χρόνια έχουν επιτύχει μια αθροιστική κατά κεφαλή αύξηση 172%, ξεπερνώντας την Ανατολική Ευρώπη (93%).
Είναι αναμφισβήτητο ότι η πρόοδος των δημοκρατιών της Βαλτικής έχει επίσης επισκιάσει άλλα αρνητικά φαινόμενα όπως αύξηση της ανεργίας και της μετανάστευσηςΑν και αυτά είναι προβλήματα που έχουν επίσης επηρεάσει σοβαρά άλλες ανατολικές οικονομίες και ως εκ τούτου δεν μπορούν να αποδοθούν στις συγκεκριμένες πολιτικές τους. Θα μπορούσε επίσης να υποστηριχθεί ότι αυτές οι χώρες οφείλουν την επιτυχία τους σε ένα ορισμένο αρχικό πλεονέκτημα, διότι ήδη στη Σοβιετική εποχή είχαν μια πιο σύγχρονη βιομηχανία από τους γείτονές τους, αλλά η αλήθεια είναι ότι ένα μεγάλο μέρος της διαλύθηκε τη δεκαετία του '90 και αργότερα ανακαινίστηκε, με τα οποία είναι δύσκολο να αποδοθούν στην ΕΣΣΔ τα επιτεύγματα που επιτεύχθηκαν δύο δεκαετίες μετά την εξαφάνισή της. Αντιθέτως, η εμπειρία των τριών βαλτικών δημοκρατιών είναι ένα παράδειγμα κομμουνιστικές οικονομίες σε μετάβαση στον καπιταλισμό εμπιστοσύνη στο δημοσιονομική λιτότητα, νομισματική σταθερότητα και εξωτερικό άνοιγμα. Μια πορεία ανάπτυξης που έχει ήδη αποδώσει τους πρώτους καρπούς της (όπως αποδεικνύεται από την πρόσφατη ένταξή της στην ομάδα των χωρών της Βόρειας Ευρώπης), αλλά συνεχίζεται και σήμερα, στον μακρύ δρόμο της προς την σκανδιναβική ευημερία.