Η μεσαία τάξη είναι θεμελιώδης στην οικονομική και κοινωνική σταθερότητα μιας χώρας. Όσο περισσότερα είναι, τόσο μεγαλύτερη είναι η ευημερία και η ανάπτυξη ενός έθνους. Ωστόσο, η οικονομική κρίση του 2008 έπληξε την ευρωπαϊκή μεσαία τάξη και ιδιαίτερα την Ισπανία. Επομένως, πρέπει να τεθεί το ακόλουθο ερώτημα: Υπάρχει κίνδυνος εξαφάνισης της ισπανικής μεσαίας τάξης;
Πριν εξηγήσετε τις αιτίες που έχουν οδηγήσει σε μείωση των μεσαίων τάξεων, είναι βολικό να γνωρίζετε ποια είναι τα επίπεδα εισοδήματος αυτών των κοινωνικών τάξεων. Λοιπόν, υπάρχει μια συγκεκριμένη συμφωνία μεταξύ των οικονομολόγων όταν θεωρούνται τα άτομα που έχουν εισόδημα μεταξύ 75% και 200% της διάμεσης αξίας ως μεσαία τάξη.
Ας θυμηθούμε ότι ο μέσος όρος αφήνει κάτω από το 50% των χαμηλότερων εισοδημάτων, ενώ πάνω από αυτό παραμένει το 50% των υψηλότερων εισοδημάτων. Για την παροχή συγκεκριμένων δεδομένων, το 2016, ο μέσος μισθός για τις γυναίκες ανήλθε σε 16,831,58 ευρώ σε σύγκριση με τα 21.626 ευρώ που έλαβαν οι άνδρες, όλα σύμφωνα με στοιχεία του Εθνικού Ινστιτούτου Στατιστικής.
Από τη δεκαετία του 1970, η μεσαία τάξη κερδίζει βάρος στην οικονομία και στην κοινωνία, οδηγώντας σε μείωση του ποσοστού του πληθυσμού που βρίσκεται στις χαμηλότερες κοινωνικές τάξεις. Όλα αυτά επιτεύχθηκαν χάρη στις βελτιώσεις που επιτεύχθηκαν στην εκπαίδευση, τον εκσυγχρονισμό της οικονομίας, την ένταξη της Ισπανίας στο διεθνές εμπόριο, τη σταδιακή αύξηση των μισθών και την είσοδο των γυναικών στην αγορά εργασίας.
Έτος 2008, μια καμπή
Ωστόσο, το 2008 έπληξε την ανάπτυξη των μεσαίων τάξεων στην Ισπανία. Οι επιπτώσεις αυτής της μεγάλης ύφεσης ήταν βάναυσες για την οικονομία, οι απολύσεις και η ανεργία αυξήθηκαν και οι μισθοί μειώθηκαν.
Τα μαύρα σύννεφα που εμφανίστηκαν το 2008 δεν εξαφανίστηκαν και η ευαίσθητη οικονομική κατάσταση που αντιμετώπιζε η Ισπανία το 2012 οδήγησε τη χώρα να ζητήσει διάσωση τραπεζών. Εν τω μεταξύ, τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα στοιχηματίζουν στη μείωση του δημόσιου ελλείμματος και στα μέτρα προσαρμογής. Ένα καλό μέρος αυτών των προσαρμογών κατέληξε να πέφτει στις μεσαίες τάξεις, οι οποίοι είδαν τα εισοδήματά τους να μειώνονται.
Ακριβώς το 2012 πραγματοποιήθηκε μια εργατική μεταρρύθμιση. Ο στόχος αυτής της νέας νομοθεσίας ήταν να επιτύχει τη μείωση της ανεργίας μέσω της ευελιξίας της εργασίας. Διευκολύνοντας τους εργοδότες τόσο στην πρόσληψη όσο και στην απόλυση, ο στόχος ήταν να τερματιστεί η μακροχρόνια ανεργία, να προωθηθεί η μόνιμη πρόσληψη και να ενσωματωθούν οι νέοι στην αγορά εργασίας.
Η αύξηση του ΑΕΠ και η μείωση της ανεργίας δεν μεταφράζονται σε βελτίωση της μεσαίας τάξης
Λοιπόν, όπως προειδοποίησε ο συνάδελφός μας José Francisco López στο άρθρο του «Το ποσοστό ανεργίας στην Ισπανία σε επίπεδα πριν από 10 χρόνια», τα στοιχεία για την απασχόληση δείχνουν θετικά στοιχεία. Ήδη το τέταρτο τρίμηνο του 2018, η ανεργία ήταν 14,55% σύμφωνα με την Έρευνα Εργατικού Δυναμικού (EPA).
Τα στοιχεία για την οικονομική ανάπτυξη για την Ισπανία ήταν επίσης θετικά από το 2014, αυξάνοντας πάνω από 2% από το 2015. Και, οι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι είναι συνηθισμένο ότι, όταν η οικονομία μεγαλώνει πάνω από το 2%, δημιουργούνται θέσεις εργασίας.
Λαμβάνοντας υπόψη τους δείκτες ανεργίας και οικονομικής ανάπτυξης, όλα φαίνεται να δείχνουν ότι η ισπανική οικονομία βρίσκεται στο σωστό δρόμο. Ωστόσο, η κοινωνική πραγματικότητα είναι πολύ διαφορετική, ειδικά για τη μεσαία τάξη.
Διάρκεια συμβάσεων και στάσιμοι μισθοί
Παρόλο που έχει δημιουργηθεί απασχόληση, οι μισθοί είναι χαμηλότεροι και οι προσλήψεις χαρακτηρίζονται από χρονικότητα. Τα συμβόλαια είναι τόσο βραχύβια που αρκεί να ρίξουμε μια ματιά στα ανησυχητικά δεδομένα στην έκθεση Caritas.
Σύμφωνα με τον Cáritas, κατά τη διάρκεια του 2017, το 90% των συμβάσεων ήταν προσωρινό, ενώ το ένα τρίτο αυτών των θέσεων εργασίας δεν κράτησε μια εβδομάδα. Με τέτοιες βραχυπρόθεσμες συμβάσεις, είναι πολύ δύσκολο να ανακτήσει η μεσαία τάξη το μερίδιό της στην οικονομία.
Ένας δεύτερος παράγοντας που εξηγεί την πτώση των μεσαίων τάξεων είναι ότι οι μισθοί έχουν σταματήσει. Ας ρίξουμε μια ματιά στα δεδομένα από το Εθνικό Ινστιτούτο Στατιστικής. Το 2016 οι γυναίκες έλαβαν μέσο μισθό 20.131 ευρώ και άνδρες 25.924. Αντίθετα, το 2012, οι γυναίκες έλαβαν ακαθάριστο μισθό 19.537 ευρώ και οι άνδρες έλαβαν ακαθάριστο μισθό 25.682 ευρώ. Αν συγκρίνουμε τα δεδομένα για το 2016, όπου η οικονομική ανάπτυξη ήταν 3,6%, με εκείνη του 2012, μια από τις πιο ευαίσθητες στιγμές της ισπανικής οικονομίας, θα δούμε ότι οι ακαθάριστοι μισθοί μόλις αυξήθηκαν.
Ως εκ τούτου, στην ισπανική περίπτωση, η αύξηση του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕγχΠ) δεν μεταφράστηκε σε βελτίωση της ευημερίας. Αναμφίβολα, μία από τις μεγάλες οικονομικές και κοινωνικές προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπίσει η Ισπανία είναι η ανάκαμψη των μεσαίων τάξεων για να εγγυηθεί τη σταθερότητα και την ευημερία των πολιτών της.