Ο καπιταλιστής είναι ένας όρος που αναφέρεται στον οικονομικό παράγοντα που ελέγχει ή κατέχει τους παράγοντες παραγωγής για την παραγωγή πλούτου. Είναι επίσης εκείνο το άτομο που συμπαθεί το καπιταλιστικό σύστημα ή τον καπιταλισμό.
Ο καπιταλιστής είναι εκείνο το άτομο που, με βάση τον παράγοντα του κεφαλαίου, ελέγχει τα μέσα και τους παράγοντες για την παραγωγή πλούτου σε μια οικονομία. Η φιγούρα δεν γεννήθηκε με καπιταλισμό. Ένα σύστημα που έδωσε προτεραιότητα στον παράγοντα κεφαλαίου έναντι άλλων παραγόντων παραγωγής, όπως η εργασία ή η γη. Ο όρος, με μια άλλη έννοια, αναφέρεται επίσης σε ένα άτομο που συμμετέχει ή δείχνει συμπάθεια για το καπιταλιστικό σύστημα, ακόμη και αν δεν κατέχει ή ελέγχει το κεφάλαιο.
Με αυτόν τον τρόπο, ο καπιταλιστής είναι, αφενός, ο επενδυτής που κατέχει το κεφάλαιο. Ταυτόχρονα, από την άλλη πλευρά, εκείνο το άτομο που δείχνει σαφή συμπάθεια για τον καπιταλισμό και την ελεύθερη αγορά.
Προέλευση του όρου καπιταλιστής
Αν και ο καπιταλισμός εμφανίστηκε κατά την προ-εκβιομηχάνιση του δέκατου έβδομου αιώνα, ο όρος καπιταλισμός άρχισε να χρησιμοποιείται πριν από την εμφάνιση του συστήματος. Ήδη στα μέσα του 16ου αιώνα είναι γνωστή η χρήση του όρου «καπιταλιστής». Η πρώτη χρήση οφείλεται στον Άγγλο συγγραφέα Arthur Young. Το οποίο, στο έργο του "Ταξίδια στη Γαλλία κατά τα έτη 1787, 1788, 1789", που δημοσιεύθηκε το 1792, χρησιμοποιεί τον όρο για να αναφερθεί σε εκείνους που, στο οικονομικό σύστημα, διέθεταν κεφάλαιο.
Για τον μαρξισμό, που προωθείται από τον Karl Marx, είναι το προνομιούχο άτομο της τάξης που ελέγχει τα μέσα παραγωγής. Με άλλα λόγια, οι επιχειρηματίες που, εκμεταλλευόμενοι αυτήν την εξαιρετική κατάσταση, αναλαμβάνουν το κεφάλαιο ως τον κύριο παράγοντα παραγωγής, με τον οποίο, αργότερα, εκμεταλλεύονται το προλεταριάτο.
Ο David Ricardo χρησιμοποιεί επίσης τον όρο στο κύριο έργο του για την Πολιτική Οικονομία «Αρχές της πολιτικής οικονομίας και της φορολογίας». Εδώ ο κλασικός οικονομολόγος χρησιμοποιεί τον όρο για να αναφερθεί σε εκείνους που, από την άρχουσα τάξη, είναι ιδιώτες ιδιοκτήτες των μέσων παραγωγής.
Ο Αδάμ Σμιθ αναφέρεται επίσης στη χρήση του όρου καπιταλιστής για την αντιμετώπιση επιχειρηματιών. Για τον Σμιθ, ο επιχειρηματίας είναι ο καπιταλιστής, αφού αυτός που παράγει κέρδη μέσω του επενδυμένου κεφαλαίου.
Η λέξη άρχισε να έχει μεγαλύτερη χρήση στην οικονομική γλώσσα μετά τον 18ο αιώνα, όταν η βιομηχανική επανάσταση και η πρόοδος του καπιταλισμού κατάφεραν να μοντελοποιήσουν το οικονομικό και κοινωνικό σύστημα των διαφόρων εδαφών.
Προέλευση του καπιταλισμούΚριτική του καπιταλισμού
Καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας, διάφοροι συγγραφείς, μεταξύ των οποίων ξεχωρίζει ο Καρλ Μαρξ, έχουν επικρίνει σκληρά τη φιγούρα του καπιταλιστή. Για τον Μαρξ και αυτούς τους συγγραφείς, ο καπιταλιστής είναι εκείνο το άτομο που, εκμεταλλευόμενο ένα κληρονομικό πλεονέκτημα, κατείχε κεφάλαιο και, μαζί του, τους παράγοντες παραγωγής.
Για τον Μαρξ, αυτή η κατοχή κεφαλαίου χρησιμοποιήθηκε με έναν διεστραμμένο, κακό τρόπο για να εκμεταλλευτεί το προλεταριάτο, αξιοποιώντας τα οφέλη που, για τον συγγραφέα, αντιστοιχούσαν στον εργάτη.
Ωστόσο, αυτός ο αριθμός υπερασπίστηκε επίσης έντονα σε όλη την ιστορία από άλλους συγγραφείς. Οικονομολόγοι όπως ο Άνταμ Σμιθ, ο Ντέιβιντ Ρικάρντο, καθώς και εκείνοι οι οικονομολόγοι της κλασικής σχολής υπερασπίστηκαν τη φιγούρα του καπιταλιστή.
Από αυτές τις αποκλίσεις, μια έντονη συζήτηση έχει προκύψει σε όλη την ιστορία για την απόδοση του καπιταλισμού και του καπιταλισμού.