Μια ελεύθερη αγορά ή ελεύθερη αγορά είναι εκείνη στην οποία οι τιμές των αγαθών και των υπηρεσιών καθορίζονται από την αλληλεπίδραση προμηθευτών και απαιτητών χωρίς την παρέμβαση της κυβέρνησης ή οποιουδήποτε άλλου εξωτερικού πράκτορα.
Σε μια ελεύθερη αγορά, δεν υπάρχει περιορισμός στην τιμή στην οποία μπορεί να πωληθεί ή στην ποσότητα που θα παραχθεί. Οι πωλητές είναι ελεύθεροι να πουλήσουν ό, τι θέλουν και οι καταναλωτές είναι ελεύθεροι να επιλέξουν από ποιον θα αγοράσουν. Η τιμή ισορροπίας θα είναι το αποτέλεσμα της τομής της προσφοράς και της ζήτησης. Βλέπε νόμο προσφοράς και ζήτησης
Το θεμελιώδες πράγμα για την ύπαρξη ενός συστήματος ελεύθερης αγοράς είναι ότι δεν υπάρχει δύναμη ή δύναμη που μπορεί να παρέμβει στην αγορά. Με τέτοιο τρόπο ώστε η βάση για τον καθορισμό της τιμής είναι η ελεύθερη αλληλεπίδραση μεταξύ προμηθευτών και απαιτητών.
Σε αυτόν τον τύπο αγοράς, οι παραγωγοί ή οι προμηθευτές έχουν πλήρη ελευθερία να αποφασίζουν για τους παραγωγικούς παράγοντες. Τι, πόσο και για ποιον να παραχθεί αποφασίζεται από τον εργοδότη. Με τη σειρά τους, οι καταναλωτές είναι ελεύθεροι να επιλέξουν πόσα να αγοράσουν, πόσο να αγοράσουν ένα δεδομένο αγαθό και από ποιον θα το αγοράσουν.
Η ελεύθερη αγορά προϋποθέτει βασικούς οικονομικούς όρους, όπως τον ελεύθερο ανταγωνισμό. Στα οποία δεν υπάρχουν περιορισμοί για την ελεύθερη είσοδο και έξοδο των εταιρειών, και όπου κυριαρχεί η καταναλωτική κυριαρχία.
Έτσι, στο ένα μέτωπο είναι ο παραγωγός και το άλλο είναι ο καταναλωτής. Τόσο ο παραγωγός όσο και ο καταναλωτής επιλύουν τις ανάγκες τους για ανταλλαγή αγαθών και υπηρεσιών με πλήρη ελευθερία.
Οικονομία της αγοράςΧαρακτηριστικά της ελεύθερης αγοράς
Τα βασικά χαρακτηριστικά της ελεύθερης αγοράς είναι:
- Δεν υπάρχει κρατική παρέμβαση με τη μορφή κανονισμών, τιμών, ποσοστώσεων ή οποιασδήποτε μορφής παρέμβασης.
- Οι υποψήφιοι και οι αιτούντες αλληλεπιδρούν ελεύθερα.
- Οι πλειοδότες μπορούν να επιλέξουν τι, πόσο και σε τι τιμή να πουλήσουν.
- Οι καταναλωτές μπορούν να επιλέξουν, λαμβάνοντας υπόψη τις πληροφορίες που διαθέτουν και τις προσωπικές τους προτιμήσεις, τι, πόσο και από ποιον θα αγοράσουν.
Πότε είναι αποτελεσματική η ελεύθερη αγορά;
Η ελεύθερη αγορά θα οδηγήσει σε αποτελεσματική κατανομή πόρων όταν πλησιάζει στον τέλειο ανταγωνισμό. Δηλαδή, όταν υπάρχει μεγάλος αριθμός πωλητών και αγοραστών, ώστε κανένας από αυτούς να μην επηρεάσει την τιμή της αγοράς. Επιπλέον, δεν πρέπει να υπάρχουν σημαντικά εμπόδια στην είσοδο ή την έξοδο, προκειμένου να διασφαλιστεί ο ελεύθερος ανταγωνισμός.
Ωστόσο, η ελεύθερη αγορά δεν θα είναι αποτελεσματική στις ακόλουθες περιπτώσεις:
- Όταν υπάρχουν αδυναμίες της αγοράς: όπως ασυμμετρίες πληροφοριών, εξωτερικές ενέργειες κ.λπ.
- Όπου δεν υπάρχουν οι προϋποθέσεις για την ελεύθερη είσοδο και έξοδο των επιχειρήσεων: Για παράδειγμα, όταν απαιτείται υψηλή επένδυση για να εισέλθουν στην αγορά, η ύπαρξη ισχυρών οικονομιών κλίμακας κ.λπ.
- Σε αγορές όπου υπάρχουν αντιανταγωνιστικές συμφωνίες ή πρακτικές.
Πλεονεκτήματα της ελεύθερης αγοράς
Η προκύπτουσα τιμή και ποσότητα θα είναι κατάλληλη για την κάλυψη των αναγκών των καταναλωτών και οι πόροι θα χρησιμοποιηθούν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Η ελεύθερη αγορά είναι ο αποτελεσματικότερος μηχανισμός κατανομής πόρων όταν υπάρχει ανταγωνιστική αγορά. Σύμφωνα με τον Hayek, η ευημερία καθοδηγείται από τη δημιουργικότητα, την επιχειρηματικότητα και την καινοτομία, οι οποίες είναι πραγματικά δυνατές μόνο σε μια ελεύθερη αγορά.
Μεταξύ των πλεονεκτημάτων ενός συστήματος ελεύθερης αγοράς είναι η ελευθερία επιλογής των καταναλωτών. Έτσι, η προσαρμογή μεταξύ προσφοράς και ζήτησης είναι, θεωρητικά, πιο πιστή στην οικονομική πραγματικότητα. Με άλλα λόγια, η ελεύθερη αγορά επιτρέπει την τιμή πολύ κοντά στην πραγματική αξία που αντιλαμβάνεται ο καταναλωτής, σύμφωνα με την οικονομική θεωρία.
Για αυτό είναι απαραίτητο το κόστος συναλλαγής, οι φόροι και οι κανονισμοί να μην εξαλειφθούν. Έτσι, αυτό θα οδηγούσε σε χαμηλότερη τιμή ή, εναλλακτικά, στην απόκτηση προϊόντων υψηλότερης ποιότητας σε παρόμοια τιμή.
Επιπλέον, μας επιτρέπει να αποφύγουμε το κόστος της κυβερνητικής παρέμβασης που περιλαμβάνει σφάλματα, διαφθορά, έλλειψη πληροφοριών ή αδράνεια, για παράδειγμα.
Μειονεκτήματα της ελεύθερης αγοράς
Η ελεύθερη αγορά δεν λαμβάνει υπόψη ζητήματα διανομής, επομένως μπορεί να υπάρχουν μεγάλες ανισότητες μεταξύ του εισοδήματος των ανθρώπων και της ποιότητας ζωής τους. Επιπλέον, η ελεύθερη αγορά μπορεί να αποτύχει όταν δεν πληρούνται οι προϋποθέσεις για ανταγωνισμό στην αγορά.
Υπό αυτήν την έννοια, υπάρχουν πολλοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων των οικονομολόγων και των πολιτικών ηγετών, που υποστηρίζουν ότι η ελεύθερη αγορά μπορεί να οδηγήσει σε διεύρυνση των διαφορών μεταξύ πλουσίων και φτωχών. Δεδομένου ότι οι εταιρείες, λόγω της οικονομικής τους δύναμης, μπορούν να έχουν τον έλεγχο της αγοράς. Για αυτούς συστήνουν στο κράτος να διατηρήσει ένα ορισμένο περιθώριο ελέγχου για να αποφύγει τις διεστραμμένες τάσεις των εταιρειών που ενεργούν παραβιάζοντας τη σειρά του συστήματος.
Λαμβάνοντας υπόψη αυτές τις πιθανές αποτυχίες του συστήματος ελεύθερης αγοράς, πολλοί υποστηρίζουν ότι το Κράτος δεν είναι μόνο εκεί για να παρέμβει σε λύσεις συγκρούσεων μεταξύ παραγωγών και καταναλωτών, μέσω της δημιουργίας και της θέσπισης διορθωτικών νόμων.
Ο Άνταμ Σμιθ έκρινε ωστόσο ότι η ελεύθερη αγορά ενεργεί ως ένα αόρατο χέρι που επιτρέπει στην κοινωνία να επιτύχει τη μέγιστη κοινωνική ευημερία εφόσον κάθε άτομο στην αγορά αναζητά ελεύθερα το δικό του συμφέρον.
