Η επιστημονική μέθοδος είναι μια τεχνική που μας επιτρέπει να φτάσουμε στη γνώση που μπορεί να θεωρηθεί έγκυρη από την άποψη της επιστήμης.
Το παραπάνω σημαίνει ότι η επιστημονική μέθοδος πληροί δύο βασικά χαρακτηριστικά:
- Ψεύτικη: Οι νόμοι ή οι θεωρίες που λαμβάνονται από αυτήν την τεχνική μπορούν να επανεκτιμηθούν, δηλαδή, είναι μια πρόταση ότι, με την πάροδο του χρόνου, ίσως με περισσότερες αποδείξεις, μπορεί να θεωρηθεί ανακριβής.
- Αναπαραγωγικότητα: Μπορεί να αναπαραχθεί σε άλλη στιγμή, και από άλλο άτομο, λαμβάνοντας το ίδιο αποτέλεσμα. Σκεφτείτε ένα πείραμα που, όταν επαναλαμβάνεται σε διαφορετικούς χρόνους και από διαφορετικούς ερευνητές, εάν γίνει με τον ίδιο τρόπο, θα πρέπει να οδηγήσει στο ίδιο συμπέρασμα.
Τα παραπάνω μας αφήνουν μια πολύ σημαντική ιδέα. Η εμπιστοσύνη στην επιστήμη είναι εντελώς διαφορετική από την πίστη.
Η επιστημονική μέθοδος συνεπώς συνίσταται σε έναν τρόπο προσέγγισης μιας πραγματικότητας και είναι το αποτέλεσμα μιας διαδικασίας που είναι ανεξάρτητη από τις πεποιθήσεις του ερευνητή. Ακόμη, με την πάροδο του χρόνου, η επιστημονική γνώση τελειοποιείται και προσπαθεί μόνο να βρει πώς λειτουργεί ο κόσμος, πάντα με βάση στοιχεία και μια αυστηρή μελέτη.
Βήματα της επιστημονικής μεθόδου
Η επιστημονική μέθοδος περιέχει μια σειρά από στάδια. Έτσι, τα βήματα της επιστημονικής μεθόδου είναι τα εξής:
- Παρατήρηση: Είναι να συλλέξουμε πληροφορίες από την πραγματικότητα, να βρούμε κάποιο σχετικό γεγονός που αξίζει διερεύνησης.
- Επαγωγή: Από αυτό που παρατηρείται, οι ερωτήσεις καλούνται να προσπαθήσουν να λάβουν μια δήλωση που μπορεί να είναι γενικής εφαρμογής.
- Υπόθεση: Αναφέρεται μια ιδέα ή πρόταση που μπορεί να εξηγήσει τι αναλύθηκε στα προηγούμενα βήματα.
- Πειραματισμός: Γίνεται προσπάθεια να αποδειχθεί η υπόθεση που έχει τεθεί με τα στοιχεία που έχει στη διάθεσή του ο ερευνητής. Είναι δυνατόν, για παράδειγμα, να προσομοιωθεί το φαινόμενο που μελετήθηκε υπό ορισμένες συνθήκες. Πρέπει να σημειωθεί ότι αυτό το βήμα είναι πιο εύκολο να εφαρμοστεί στην περίπτωση των φυσικών επιστημών όπως η φυσική και η χημεία. Από την άλλη πλευρά, για τις κοινωνικές επιστήμες δεν είναι το ίδιο γιατί θα έπρεπε να πειραματιστεί με ανθρώπους. Ωστόσο, είναι δυνατόν να διεξαχθούν ορισμένα πειράματα, για παράδειγμα τοποθετώντας τα άτομα σε ορισμένες καταστάσεις όπου πρέπει να κάνουν μια επιλογή. Ας λάβουμε επίσης υπόψη ότι τα εμβόλια, σε προχωρημένο στάδιο της ανάπτυξής τους, πρέπει να δοκιμαστούν με ανθρώπους.
- Ανάλυση: Οι υπολογισμοί, τα γραφήματα ή οι πίνακες γίνονται για να συνοψίσουν και να συμπυκνώσουν τις πληροφορίες. Η ιδέα είναι να διαμορφωθεί και να διευκολυνθεί η κατανόηση των δεδομένων που λαμβάνονται από τον πειραματισμό.
- Προσοχή: Από τα αποτελέσματα του πειραματισμού, η υπόθεση μπορεί να αποδειχθεί ή να απορριφθεί. Εάν συμβεί το πρώτο, μπορεί να προκύψει μια θεωρία ή νόμος. Από την άλλη πλευρά, εάν απορριφθεί η υπόθεση, θα μπορούσε να προβληθεί άλλη.
Παράδειγμα επιστημονικής μεθόδου
Μπορούμε να παρατηρήσουμε το ακόλουθο παράδειγμα της επιστημονικής μεθόδου:
- Παρατήρηση: Οι νεαρές χήνες παρατηρούνται να ακολουθούν τη μητέρα τους παντού.
- Επαγωγή: Ο ερευνητής κάνει ερωτήσεις σχετικά με το γιατί οι χήνες μωρών έχουν αυτήν τη συμπεριφορά. Μπορεί να είναι ενστικτώδες, να δημιουργείται από κάποια ορμόνη ή μπορεί να το έχει μάθει από το περιβάλλον.
- Υπόθεση: Ο ερευνητής υποθέτει ότι οι χήνες μωρών ακολουθούν τη μητέρα τους επειδή είναι το πρώτο που βλέπουν όταν γεννιούνται.
- Πειραματισμός: Τα αυγά χήνας χωρίζονται από τη μητέρα έτσι ώστε όταν εκκολάπτονται, το πρώτο πράγμα που βλέπουν δεν είναι η μητέρα τους, αλλά ένα άλλο ον, όπως ο ίδιος ερευνητής.
- Ανάλυση: Δημιουργούνται πίνακες, περιγράφονται οι χρόνοι και δημιουργούνται γραφήματα. Θα μπορούσε να συμβεί, για παράδειγμα, ότι τα παραπάνω συμβαίνουν μετά από ένα ορισμένο χρονικό διάστημα (ή όχι). Δηλαδή, η χήνα ακολουθεί το πρώτο ζωντανό ον που βλέπει αν ξοδεύει περισσότερες από 24 ώρες με αυτό το ζωντανό ον. Αυτό θα συμπεριληφθεί στην ανάλυση.
- Προσοχή: Υποθέτοντας ότι οι χήνες αρχίζουν να ακολουθούν το πρώτο ζωντανό ον που βλέπουν όταν γεννιούνται, ακόμη και αν δεν είναι η μητέρα τους, η υπόθεση θα επιβεβαιωθεί.