Το αποθεματικό νόμισμα είναι αυτό που χρησιμοποιείται ως μέσο πληρωμής σε διεθνείς συναλλαγές επειδή είναι αξιόπιστο. Με άλλα λόγια, οι επενδυτές αναμένουν ότι η αξία του θα διατηρηθεί με την πάροδο του χρόνου. Επί του παρόντος, το δολάριο πληροί κυρίως αυτά τα χαρακτηριστικά.
Ένα σημαντικό μέρος των διεθνών αποθεματικών κάθε χώρας εκφράζεται σε κάποιο αποθεματικό νόμισμα. Οι αρμόδιοι φορείς για την επίτευξη αυτού του στόχου είναι οι κεντρικές τράπεζες.
Τα αποθεματικά νομίσματα χρησιμεύουν επίσης για τον καθορισμό των τιμών των εμπορευμάτων όπως το πετρέλαιο, ο χρυσός και άλλες πρώτες ύλες. Το ίδιο συμβαίνει με τα οικονομικά κόστη και τις διεθνείς μεταφορές.
Χαρακτηριστικά των αποθεματικών νομισμάτων
Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά των αποθεματικών νομισμάτων είναι ότι διευκολύνουν το διεθνές εμπόριο. Έτσι, καθιστούν δυνατή τη δημιουργία ενός κοινού μέσου ανταλλαγής μεταξύ ανθρώπων (ή εταιρειών) που προέρχονται από διαφορετικές χώρες.
Ωστόσο, το έθνος που εκδίδει το αποθεματικό νόμισμα ωφελείται περισσότερο. Για παράδειγμα, οι ΗΠΑ μπορούν να διαχειριστούν το εξωτερικό χρέος τους χωρίς να επιβαρύνουν το κόστος απώλειας συναλλαγματικής ισοτιμίας.
Αντιθέτως, η αγγλική κεντρική τράπεζα, για παράδειγμα, πρέπει να πουλήσει στερλίνα και να αγοράσει δολάρια για να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της προς τους διεθνείς πιστωτές της. Έτσι, εάν το αμερικανικό νόμισμα γίνει πιο ακριβό, η βρετανική κυβέρνηση πρέπει να επιβαρυνθεί με υψηλότερα έξοδα.
Η ύπαρξη αποθεματικού νομίσματος συνεπάγεται επίσης εξάρτηση από τη νομισματική πολιτική άλλης χώρας. Εάν το ομοσπονδιακό αποθεματικό των ΗΠΑ αρχίσει να εκδίδει χρήματα πάνω από το λογικό, θα δημιουργήσει πληθωρισμό και θα μειώσει την τιμή του δολαρίου. Κατά συνέπεια, όλα τα κεφάλαια σε αυτό το νόμισμα στον κόσμο θα υποτιμηθούν.
Κράτηση νομισμάτων με την πάροδο του χρόνου
Τα αποθεματικά νομίσματα αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Για μεγάλο μέρος του 19ου αιώνα, η λίρα στερλίνα κατείχε αυτό το προνομιακό μέρος. Ωστόσο, εκτοπίστηκε από το δολάριο κυρίως λόγω της φήμης του για σταθερότητα. Ωστόσο, η στρατιωτική ισχύς και το μέγεθος του βιομηχανικού τομέα της χώρας έκδοσης διαδραματίζουν επίσης ρόλο.
Πρέπει να σημειωθεί ότι από την εισαγωγή του το 1999, το ευρώ έχει αποκτήσει έδαφος ως αποθεματικό νόμισμα. Αυτό, επειδή επωφελήθηκε από τη φήμη ενός από τους προκατόχους του, του Deutsche Mark.
Σε αυτό προστίθεται ότι χώρες όπως η Κίνα έχουν προσπαθήσει να διαφοροποιήσουν τα νομίσματα στα οποία διατηρούν τα διεθνή τους αποθέματα. Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορούσαν να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις Ηνωμένες Πολιτείες.