Η Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας, που δημιουργήθηκε το 1602, ήταν η πρώτη μεγάλη πολυεθνική εταιρεία και η πρώτη που δημοσιοποίησε τους λογαριασμούς της. Αυτή η μεγάλη πολυεθνική εταιρεία είχε το μονοπώλιο του ολλανδικού εμπορίου στην Ασία.
Η κύρια δραστηριότητα της Ολλανδικής Εταιρείας Ανατολικής Ινδίας ήταν το εμπόριο, παρόλο που ήταν η δύναμή του, ότι είχε εξουσίες κράτους, δεδομένου ότι εξουσιοδοτήθηκε να κηρύξει πόλεμο, να διαπραγματευτεί συνθήκες και ακόμη και να έχει τη δύναμη να νομίσει το δικό του νόμισμα.
Δημιουργία, λειτουργία και εμπορική στρατηγική
Το 1602 ιδρύθηκε η Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας (Vereenigde Oostindische Compagnie ή VOC στα Ολλανδικά). Η δημιουργία αυτής της κοινωνίας ανταποκρίθηκε στην ανάγκη για μεσάζοντες στο εμπόριο μεταξύ Ευρώπης και Αμερικής. Αυτή ήταν η εμπορική της δύναμη που για περίπου 200 χρόνια, η Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας πραγματοποίησε ανταλλαγές εμπορευμάτων που εκτιμάται σε 2,5 εκατομμύρια τόνους.
Ο μεγάλος στόχος της Ολλανδικής Εταιρείας Ανατολικής Ινδίας και άλλων παρόμοιων μεγάλων εταιρειών όπως η Βρετανική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας ή η Βόρεια Εταιρεία δεν ήταν να αποκτήσουν τον έλεγχο τεράστιων εκτάσεων γης, αλλά να επιτύχουν μονοπώλιο στο εμπόριο. Μεταξύ αυτών που απαρτίζουν αυτόν τον τύπο κοινωνίας ήταν σπουδαίοι έμποροι, μέλη των ευγενών και υψηλοί αξιωματούχοι.
Όπως στις σημερινές ανώνυμες εταιρείες, το κεφάλαιο των Εταιρειών χωρίστηκε σε μετοχές. Στην περίπτωση της Ολλανδικής Εταιρείας Ανατολικής Ινδίας, η πρωτεύουσα καθορίστηκε από το Χρηματιστήριο του Άμστερνταμ, το οποίο ήταν ακριβώς το πρώτο που λειτουργούσε με χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία.
Στο αποκορύφωμά της, αυτή η ισχυρή εταιρεία αποτιμήθηκε συνολικά σε 78 εκατομμύρια φιορίνια, που τώρα είναι 7,9 τρισ. $. Τόσο έντονη ήταν αυτή η επιχείρηση που οι μέτοχοι της έλαβαν μέρισμα 18%.
Η Εταιρεία ήταν πολύ περισσότερο από μια μεγάλη πολυεθνική εταιρεία, καθώς η εξουσία της απέδωσε λειτουργίες ενός κράτους σε αυτήν. Και είναι ότι η ολλανδική εταιρία ήρθε να έχει το δικό της στρατό, που αποτελείται από 10.000 άντρες και 40 πολεμικά πλοία, για να μην αναφέρουμε έναν εμπορικό στόλο 150 πλοίων και ένα προσωπικό 50.000 ατόμων στη λειτουργία του.
Διατηρώντας μια μικρή υπερπροσφορά μπαχαρικών, η Εταιρεία κατάφερε να διατηρήσει τις τιμές σε χαμηλά επίπεδα και έτσι να απομακρύνει τον ανταγωνισμό, στον οποίο πρέπει να προστεθεί ότι κατάφεραν να δημιουργήσουν τις δικές τους αγορές σε σενάρια όπως η Ιαπωνία, η Κίνα ή η σημερινή Ινδονησία. Ωστόσο, το ξέσπασμα πολέμου με την Αγγλία το 1672 ήταν εμπόδιο στο εμπόριο μπαχαρικών όπως πιπέρι και η τιμή τους αυξήθηκε, φέρνοντας τον αγγλικό ανταγωνισμό στο παιχνίδι.
Η παρακμή της ολλανδικής εταιρείας East India
Λόγοι για την πτώση της Ολλανδικής Εταιρείας Ανατολικής Ινδίας
- Πτώση του εμπορίου στην Ασία, η οποία έκανε την Εταιρεία να περιοριστεί στο εμπόριο αποκλειστικά σε περιοχές που ήταν υπό τον έλεγχό της.
- Η εταιρεία πραγματοποίησε όλες τις δραστηριότητές της από την Batavia (Ινδονησία). Το γεγονός ότι όλα τα εμπορεύματα έπρεπε να περάσουν από τα Batavia για αναδιανομή κατέληξε να προκαλεί υλικοτεχνικά προβλήματα.
- Οι υπάλληλοι της εταιρείας είχαν χαμηλή αμοιβή, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα την αποστρατεία. Όλα αυτά οδήγησαν σε διαφθορά μεταξύ των υπαλλήλων της, οι οποίοι αναζητούσαν περισσότερο τα προσωπικά τους συμφέροντα παρά τα συμφέροντα της εταιρείας.
- Διανεμήθηκαν υψηλά μερίσματα καθώς τα κέρδη της Εταιρείας μειώθηκαν. Όταν τα ρευστά περιουσιακά στοιχεία μειώθηκαν, αυτοί που διοικούσαν την εταιρεία στράφηκαν σε βραχυπρόθεσμα δάνεια.
Το υπερβολικό χρέος της Ολλανδικής Εταιρείας Ανατολικής Ινδίας και οι ένοπλες συγκρούσεις με την Αγγλία μείωσαν τον στόλο της και η εταιρεία κατέληξε να χρεοκοπήσει, τελικά εθνικοποιήθηκε το 1796.
