Αυτό που συνέβη με τον άνθρακα στη Γερμανία είναι ένα σαφές παράδειγμα του κλασικού διλήμματος μεταξύ οικονομικής επέκτασης και σεβασμού του περιβάλλοντος.
Για τις πιο βιομηχανικές περιοχές της Γερμανίας, όπως η περιοχή Ρουρ, ο άνθρακας υπήρξε σύμβολο οικονομικής προόδου. Αλλά η μάχη ενάντια στην υπερθέρμανση του πλανήτη αναγκάζει τους Γερμανούς να πραγματοποιήσουν έναν βαθύ μετασχηματισμό της οικονομίας τους.
Η περιοχή του Ρουρ έχει χαρακτηριστεί ως περιοχή με μακρά παράδοση εξόρυξης. Ο άνθρακας ήταν αναμφισβήτητα ο κινητήρας του Ρουρ, με έως και 600.000 ανθρώπους να κερδίζουν τα προς το ζην στην εξορυκτική βιομηχανία στο αποκορύφωμά της τη δεκαετία του 1950.
Η μείωση του άνθρακα
Ωστόσο, με την πάροδο των ετών, η ρύπανση που προκαλείται από την καύση του άνθρακα έχει επιπτώσεις στο περιβάλλον. Η συνέπεια αυτού είναι ότι ο άνθρακας έχει χάσει βάρος στη γερμανική οικονομία και κατά συνέπεια στην απασχόληση. Έτσι, όταν η γερμανική κυβέρνηση αποφάσισε το 2007 να καταργήσει τον άνθρακα, περίπου 33.000 εργαζόμενοι υπηρετούσαν στον εξορυκτικό κόσμο.
Η πτώση στον τομέα του άνθρακα δεν ήταν κάτι που συνέβη ξαφνικά. Είναι μια κατάσταση που προήλθε από χρόνια πριν. Μιλάμε για το γεγονός ότι, καθώς περνούσαν τα χρόνια, η βιομηχανία άνθρακα μειώθηκε. Η μείωση του άνθρακα ήρθε σε τέτοιο βαθμό που η εξόρυξη χρειάστηκε δημόσια χρηματοδότηση για να μπορέσει να παραμείνει στα πόδια της. Τίποτα περισσότερο και τίποτα λιγότερο από 61.000 εκατομμύρια ευρώ (από το 1996) σε επιδοτήσεις διατέθηκαν για την πληρωμή του άνθρακα.
Συνέπειες στην απασχόληση και τις περιβαλλοντικές δεσμεύσεις
Σύμφωνα με διεθνείς συμφωνίες όπως το πρωτόκολλο του Κιότο ή η συμφωνία των Παρισίων, υποστηρίζουν τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου. Ως εκ τούτου, οι χώρες που τις υπέγραψαν πρέπει να αλλάξουν το ενεργειακό τους μοντέλο και να πραγματοποιήσουν αναστροφή των οικονομιών τους. Ας μην ξεχνάμε ότι τα γερμανικά ανοιχτά ορυχεία είναι πολύ επιβλαβή για το περιβάλλον. Συνέπεια αυτού ήταν η αποσυναρμολόγηση του γερμανικού μεταλλευτικού τομέα, ο οποίος είχε αρνητικές επιπτώσεις στην ανεργία.
Έχουμε δει πολλές φορές όταν η ανάπτυξη και η ευημερία μιας περιοχής περιστρέφονται γύρω από την εξόρυξη. Δεν αφορά μόνο τους ίδιους τους υπαλλήλους των ναρκών, αλλά και όλες τις έμμεσες θέσεις εργασίας και το ποσό των συναφών υπηρεσιών που δημιουργεί η εξόρυξη. Ως εκ τούτου, το κλείσιμο ενός ορυχείου σημαίνει μια τραγωδία για τους κατοίκους του, καθώς τους στερεί από τη δουλειά τους, που είναι η πηγή εισοδήματός τους.
Ωστόσο, για να αποφευχθεί ότι το κλείσιμο των ναρκών πραγματοποιείται απότομα, μέσω απολύσεων, στην περιοχή Ρουρ, επέλεξαν άλλες εναλλακτικές λύσεις. Για να γίνει αυτό, ελήφθησαν λιγότερο οδυνηρά μέτρα, όπως η πρόωρη συνταξιοδότηση των ηλικιωμένων εργαζομένων ή η τοποθέτηση των πληγέντων εργαζομένων σε νέες θέσεις εργασίας.
Παρά τις πρωτοβουλίες αυτές που αποσκοπούν στη μείωση των επιπτώσεων του κλεισίματος των ναρκών, οι επιπτώσεις της ανεργίας είναι αδιαμφισβήτητες στο Ρουρ. Για την παροχή συγκεκριμένων στοιχείων, στη λεκάνη του Ρουρ, το ποσοστό ανεργίας είναι στο 10,4% σε σύγκριση με το 4,8% της ανεργίας που υπέστη ολόκληρη η Γερμανία. Και, η διατήρηση του περιβάλλοντος απαιτεί σημαντικές προσπάθειες.
Ενέργεια και οικονομικός μετασχηματισμός
Όπως είπαμε στην αρχή του άρθρου, η καταπολέμηση της αλλαγής του κλίματος περιλαμβάνει μια σημαντική συζήτηση μεταξύ της οικονομικής προόδου και της διατήρησης του πλανήτη μας. Οι περιβαλλοντολόγοι προειδοποιούν συνεχώς για τις συνέπειες της υπερθέρμανσης του πλανήτη και το γερμανικό μοντέλο, το οποίο ιστορικά έχει δείξει μεγάλη εξάρτηση από μια πηγή ενέργειας που ρυπαίνει όσο ο άνθρακας, κατευθύνεται προς μια μεταμόρφωση.
Η αλλαγή ενός ενεργειακού μοντέλου και της οικονομικής δομής ενός έθνους όπως η Γερμανία απαιτεί χρόνο και πολλούς πόρους. Με τον καιρό μεταφράζεται σε μια περίοδο 20 ετών (έως το 2038) για την πλήρη εγκατάλειψη του άνθρακα και σε χρήμα συνεπάγεται συνολικά 40.000 εκατομμύρια ευρώ. Ένας περίπλοκος μετασχηματισμός, δεδομένου ότι ο άνθρακας αντιπροσωπεύει το 37% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στη Γερμανία.
Όσον αφορά τις συνέπειες στην απασχόληση, μια λύση που βρίσκεται στο τραπέζι είναι η αντικατάσταση αυτών των περιοχών που φέρουν άνθρακα με πραγματικές τεχνολογικές ζώνες. Φαίνεται λοιπόν ότι, για άλλη μια φορά, το κλειδί είναι μια κοινωνία της τεχνολογίας.