Η θεωρία του απόλυτου πλεονεκτήματος σχετίζεται με τα παγκόσμια πρότυπα παραγωγής στο διεθνές εμπόριο από το οποίο μια χώρα θα μπορεί να εξάγει ένα αγαθό ή άλλο με βάση την παραγωγικότητά του.
Με άλλα λόγια, αυτή η θεωρία που επινόησε ο Αδάμ Σμιθ (Ηνωμένο Βασίλειο, 1723 - 1790) στο βιβλίο του "Ο πλούτος των εθνών", κατανοεί ότι οι χώρες θα μπορούν να εξάγουν ένα αγαθό ή το άλλο ανάλογα με την παραγωγικότητα με την οποία δημιουργείται . Δηλαδή, ανάλογα με το αν είναι σε θέση να παράγει με καλή ποιότητα, με χαμηλότερο κόστος και αποδοτικότητα.
Έχει σχέση με τη γνώση και την εμπειρία στην παραγωγή οποιουδήποτε αγαθού. Με αυτή την έννοια, απόλυτο πλεονέκτημα Είναι η ικανότητα να παράγει αυτό το καλό με εμφανή ευκολία και ύψος από οποιονδήποτε άλλο παραγωγό. Επομένως, αυτή η χώρα θα ευνοηθεί στις εξαγωγές και τα υπόλοιπα έθνη θα εισαγάγουν αυτά τα αγαθά από αυτήν τη χώρα. Δεδομένου ότι θα είναι σε θέση να το κάνουν ακόμη φθηνότερο από ό, τι αν το παρήγαγαν οι ίδιοι.
Η θεωρία του απόλυτου πλεονεκτήματος ως βάση του ελεύθερου εμπορίου
Αυτή η έννοια σχετίζεται στενά με το διεθνές εμπόριο και την ελεύθερη αγορά. Σε μια κατάσταση απόλυτης ελευθερίας όπου δεν υπάρχουν δασμοί ή φόροι για την ελεύθερη κυκλοφορία των εμπορευμάτων, κάθε χώρα θα παράγει αυτό που ξέρει να κάνει καλύτερα. Κατά συνέπεια, μπορείτε να το πουλήσετε στους υπόλοιπους με πιο ανταγωνιστικό τρόπο, ειδικεύοντας και εμπορεύοντας αυτά τα προϊόντα. Και, ταυτόχρονα, θα προσπαθήσει να εισαγάγει εκείνα τα προϊόντα που παράγουν τα χειρότερα.
Η θεωρία του απόλυτου πλεονεκτήματος είναι ένα από τα επιχειρήματα των φιλελεύθερων. Υποστηρίζουν έναν ελεύθερο κόσμο μακριά από τον προστατευτισμό. Ένας κόσμος όπου προτιμάται η εξειδίκευση, η παραγωγικότητα και η ανταγωνιστικότητα. Επιθυμώντας, με αυτόν τον τρόπο, ένα κλίμα οικονομικής ανάπτυξης.
Αυτή η θεωρία έχει ξεπεραστεί με άλλους, όπως η θεωρία του συγκριτικού πλεονεκτήματος του David Ricardo. Αυτό σημαίνει ότι μια χώρα θα εξάγει όχι μόνο με βάση την παραγωγικότητα των ειδικών αγαθών της σε σχέση με τα υπόλοιπα, αλλά και με τους υπόλοιπους εσωτερικούς τομείς της ίδιας της χώρας. Η υψηλότερη παραγωγικότητα δεν αρκεί μόνο για ορισμένα προϊόντα, αλλά για ολόκληρο το σύστημα. Με τέτοιο τρόπο ώστε να προέρχεται από μια ευρύτερη έννοια όπως η συνολική παραγωγικότητα. Με άλλα λόγια, μια χώρα θα εξάγει πιο παραγωγική την οικονομία της στο σύνολό της.