Μια θυγατρική εταιρεία είναι αυτή που ελέγχεται από άλλη εταιρεία. Αυτή η εταιρεία ονομάζεται «γονέας». Αυτό συμβαίνει επειδή, στις περισσότερες περιπτώσεις, ελέγχει μεγάλο αριθμό μετοχών της πρώτης και θεωρείται κυρίαρχη.
Ωστόσο, η θυγατρική εταιρεία έχει συνήθως υψηλό επίπεδο ανεξαρτησίας. Επειδή δεν έχει εταιρικούς δεσμούς με τη μητρική εταιρεία. Αυτό συμβαίνει επειδή η θυγατρική έχει τα δικά της όργανα διαχείρισης και ελέγχου, εκτός από το δικό της κεφάλαιο.
Η ύπαρξη μιας επιχειρηματικής λειτουργίας που βασίζεται στη δημιουργία θυγατρικών και θυγατρικών είναι σημαντική για την κατανόηση της ύπαρξης μεγάλων διεθνών εταιρειών ή εταιρειών συμμετοχών. Παρόλο που η μητρική εταιρεία ελέγχει συχνά περισσότερες από τις μισές μετοχές της θυγατρικής, τείνει να αναθέτει τον έλεγχο και την ευθύνη στις οικονομικές ή επιχειρησιακές αποφάσεις της στη δεύτερη.
Η ύπαρξη αυτής της επιχειρηματικής πρακτικής ανταποκρίνεται σε διαφορετικούς λόγους. Όλα αυτά, βασισμένα κυρίως στην αναζήτηση υψηλότερων όγκων επιχειρήσεων και διαφοροποίησης κινδύνων. Εναλλακτικά, χρησιμεύει επίσης ως τρόπος εκτέλεσης μιας διαδικασίας κάθετης ολοκλήρωσης.
Μια σημαντική πτυχή που πρέπει να επισημανθεί είναι η διαφορά μεταξύ των εννοιών μιας θυγατρικής εταιρείας και μιας θυγατρικής εταιρείας. Η κύρια διαφορά είναι ότι η θυγατρική εταιρεία ελέγχεται και διευθύνεται άμεσα από τη μητρική εταιρεία, ενώ στην περίπτωση της δευτερεύουσας εταιρείας, συμβαίνει αυτό που αναφέρεται στις προηγούμενες παραγράφους.
Πολυεθνική εταιρείαΔιακρατική εταιρείαΠαραδείγματα θυγατρικής εταιρείας
Ο γίγαντας καταναλωτικών ηλεκτρονικών ειδών Apple έχει θυγατρικές που είναι υπεύθυνες για την παραγωγή μηχανικών και ηλεκτρονικών εξαρτημάτων. Αυτά θα χρησιμοποιηθούν αργότερα από τη μητρική εταιρεία για τη συναρμολόγηση των τηλεφώνων, των tablet και των φορητών υπολογιστών της. Αυτή η θυγατρική λειτουργεί αυτόνομα και διαχειρίζεται τη δική της επιχειρηματική ζωή, παρέχοντας εναλλακτικά εξαρτήματα στη μητρική της εταιρεία.
Ένα άλλο περιγραφικό παράδειγμα της χρησιμότητας που μπορεί να δοθεί στην ύπαρξη θυγατρικών εταιρειών είναι αυτό που προσφέρει η γνωστή εταιρεία καπνού Philip Morris. Αυτή η μεγάλη εταιρεία αποφάσισε να αναλάβει μεγάλο μέρος της συμμετοχής της Coltabaco, μιας κολομβιανής εταιρείας στον ίδιο τομέα. Με αυτόν τον τρόπο, κατάφερε να επεκτείνει τον χάρτη εργασίας της στη Λατινική Αμερική, χωρίς να παρεμβαίνει στη συνήθη δουλειά του υφισταμένου.