Τόσο το ονομαστικό ΑΕγχΠ όσο και το ΑΕγχΠ όσον αφορά την ισοτιμία αγοραστικής δύναμης (ΑΕΠ ΣΔΙΤ) είναι δύο τύποι οικονομικών μετρήσεων που μελετούν το μέγεθος των παγκόσμιων οικονομιών. Ο όρος ΑΕΠ και στις δύο περιπτώσεις αναφέρεται στο Ακαθάριστο εγχώριο προϊόν.
Σύμφωνα με τον ορισμό των δύο μέτρων, το ΑΕΠ κατά ισοτιμία και το ονομαστικό ΑΕγχΠ διαφέρουν σε οποιαδήποτε χώρα του κόσμου με μία εξαίρεση: τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου συμπίπτουν ως η χώρα της οποίας το νόμισμα λαμβάνεται ως διεθνής αναφορά.
Η κύρια διαφορά μεταξύ αυτών των δύο μορφών οικονομικής μέτρησης και εκτίμησης είναι ότι το ονομαστικό ΑΕΠ βασίζεται σε υπολογισμό της παραγωγής μιας χώρας που λαμβάνει το τρέχον νόμισμα ως αναφορά (γενικά σε δολάρια ΗΠΑ).
Από την πλευρά του, η ισοτιμία αγοραστικής δύναμης ΑΕΠ επικεντρώνεται στην αγοραστική δύναμη των εδαφών με ορισμένα ποσά του νομίσματός τους, τα οποία στη συνέχεια υφίστανται ομογενοποίηση κατά τη μετατροπή σε δολάρια. Εξ ορισμού, αυτό είναι ένα ΑΕγχΠ που έχει υποστεί μετατροπή μετά τα ποσοστά ισοτιμίας αγοραστικής δύναμης. Με άλλα λόγια, θα μπορούσε να ειπωθεί ότι το ΑΕγχΠ που προέρχεται από την αγοραστική δύναμη δημιουργεί μια συγκεκριμένη σχέση μεταξύ της παραγωγής και των σχετικών τιμών αυτού του έθνους.
Λέγεται συχνά ότι το ΑΕΠ των ΣΔΙΤ δίνει μια πιο πραγματική και πιστή εικόνα για την κατάσταση μιας χώρας, καθώς δείχνει την αγοραστική δύναμη των πολιτών της και δεν βασίζεται απλώς στο ονομαστικό εισόδημα των ανθρώπων, όπως και στο ονομαστικό. Ωστόσο, υπάρχει συχνή δυσπιστία στους λογαριασμούς που καταρτίζει κάθε χώρα, καθώς μερικές φορές δεν δείχνουν πιστά την πραγματικότητά τους ή δεν διαθέτουν μηχανισμούς οικονομικής διαφάνειας.
Το ονομαστικό ΑΕγχΠ συχνά θεωρείται ότι επηρεάζεται από την αστάθεια των τιμών και των συναλλαγματικών ισοτιμιών, ειδικά σε χώρες με πληθωριστικές καταστάσεις. Ωστόσο, το ονομαστικό ΑΕγχΠ απαιτεί λιγότερο χρόνο και πόρους για τον υπολογισμό. Για το λόγο αυτό, το τελευταίο έχει καθιερωθεί με την πάροδο των ετών ως το πιο χρησιμοποιημένο εργαλείο όταν πρόκειται να γνωρίζει τον πλούτο διαφόρων περιοχών του κόσμου.
Είναι συχνά πιθανό ότι ανάλογα με το ένα ΑΕΠ ή το άλλο, προκύπτουν διαφορετικές καταστάσεις, στις οποίες μια χώρα είναι πάνω από την άλλη σε σχέση με μία και κάτω από την άλλη. Αυτή η κατάσταση ξεχωρίζει ειδικά σε λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες όπου με ένα δολάριο αποκτάται μεγάλη αγοραστική δύναμη.
Ας πάρουμε ως στενό παράδειγμα τη διαφορά μεταξύ Γερμανίας και Ισπανίας: Παρόλο που το εκτιμώμενο ονομαστικό ΑΕγχΠ στη Γερμανία είναι μεγαλύτερο από αυτό της ισπανικής περίπτωσης, όσον αφορά την ισοτιμία αγοραστικής δύναμης, η κατάσταση είναι εντελώς αντίστροφη, καθώς με το ίδιο χρηματικό ποσό Και στις δύο χώρες, ένας πολίτης έχει μεγαλύτερη αγοραστική δύναμη στην Ισπανία.