Ο Ντομίνγκο ντε Σότο ήταν Δομινικανός πνευματικός και θεολόγος, μέλος της Σχολής της Σαλαμάνκα. Έζησε τον 16ο αιώνα. Ήρθε να καταλάβει τη θέση του εξομολογητή στον βασιλιά και τον αυτοκράτορα Carlos I. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Alcalá και δίδαξε θεολογία στο Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα. Ενδιαφέρθηκε για τη φυσική, τη λογική και τα οικονομικά, τομείς στους οποίους έκανε ενδιαφέρουσες συνεισφορές.
Ο Ντομίνγκο ντε Σότο γεννήθηκε στη Σεγκόβια το 1494. Το αρχικό του όνομα ήταν Φρανσίσκο, αλλά όταν εντάχθηκε στους Δομινικανούς, πήρε το όνομα του ιδρυτή της τάξης. Ανέπτυξε τις σπουδές του σε δύο μεγάλα ευρωπαϊκά πανεπιστήμια. Πρώτα στο Πανεπιστήμιο της Alcalá, όπου εισήλθε στο Τάγμα των Κηρύκων (Δομινικανών). Στη συνέχεια στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού. Μετά από αυτό, επέστρεψε στην πρώτη από αυτές, προκειμένου να καταλάβει την προεδρία της Μεταφυσικής, το 1520. Δώδεκα χρόνια αργότερα, το 1532, μετακόμισε στο Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα, για να καταλάβει την προεδρία της θεολογίας. Από αυτή τη στιγμή εντάχθηκε στη Σχολή της Σαλαμάνκα. Μεταξύ 1540 και 1542 ήταν προγενέστερος της Μονής του San Esteban.
Ο Δομινικανός συμμετείχε στο Συμβούλιο του Τρεντ, ως αυτοκρατορικός θεολόγος, κατόπιν αιτήματος του Κάρλου Ι. Αργότερα, το 1548, συμμετείχε ως καθολικός θεολόγος στη σύνταξη του Προσωρινός της διατροφής του Άουγκσμπουργκ.
Ήταν επίσης μέρος της Junta de Valladolid (1550-1551), όπου συζητήθηκε η μεταχείριση των Αμερικανών Ινδιάνων. Ο Σεγκόβιος υπερασπίστηκε την ισότητα των ιθαγενών με τους κατακτητές και την ανάγκη αναγνώρισης των δικαιωμάτων τους, σύμφωνα με τον Fray Bartolomé de las Casas.
Χάρη στο κύρος που απέκτησε και την εμπιστοσύνη που είχε αποκτήσει, ο Κάρλος του πρόσφερα την επισκοπή της Σεγκόβια. Ωστόσο, το απέρριψε, καθώς προτίμησε να συνεχίσει να συνδέεται με τον ακαδημαϊκό κόσμο.
Ο Ντομίνγκο ντε Σότο πέθανε στη Σαλαμάνκα το έτος 1560.
Η σκέψη του Ντομίνγκο ντε Σότο
Ο Δομινικανός έκανε πολλές συνεισφορές σε διαφορετικούς τομείς. Ήταν αξιοσημείωτος θεολόγος και ενδιαφερόταν για την επιστήμη και τα οικονομικά. Όπως ήταν συνηθισμένο στη Σχολή της Σαλαμάνκα, αντανακλούσε την ηθική διάσταση της οικονομίας.
Κοινωνικές ανησυχίες και ανακούφιση σε όσους έχουν ανάγκη
Οι σκέψεις του περιστρέφονται γύρω από φιλοσοφικά-πολιτικά προβλήματα της εποχής, οπότε η γνώση του πλαισίου είναι το κλειδί για την κατανόησή του. Είναι δυνατόν να γνωρίζουμε τη σκέψη του χάρη στη δημοσίευση ορισμένων από του σχέσεις και τα έργα του. Υποκείμενη σε όλα αυτά είναι η υπεράσπιση της αξιοπρέπειας και της ελευθερίας όλων των ανθρώπων.
Ο χρόνος του όπως προηγουμένως συνέπεσε με σοβαρές λιμούς, μια δυνατή οικονομική κρίση και μια λεπτή κατάσταση κοινωνικής σύγκρουσης. Η πόλη της Σαλαμάνκα επηρεάστηκε ιδιαίτερα, οπότε έζησε πολύ κοντά. Σε απάντηση, οι δημόσιες εξουσίες νομοθετούσαν μια σειρά μέτρων με στόχο τον τερματισμό της επαιτείας. Ο Domingo de Soto θεώρησε ότι ορισμένοι ήταν υπερβολικά άκαμπτοι και παραβίαζαν τα δικαιώματα των φτωχών. Μεταξύ αυτών, ήταν υποχρεωμένοι να διαθέτουν πιστοποιητικό που να δικαιολογεί την κατάσταση της φτώχειας, απαγορεύεται να ικετεύσουν εκτός της περιοχής καταγωγής τους ή απαιτούσαν την τήρηση ορισμένων θρησκευτικών πρακτικών.
Σε αυτό το πλαίσιο, το 1545, έγραψε το δικό του Η φιλονικία για τους φτωχούς. Σε αυτό, επέκρινε την επιβολή αυτών των απαιτήσεων που, κατά τη γνώμη του, παραβίαζαν την αξιοπρέπεια και την ελευθερία του. Ισχυρίστηκε ότι οι νόμοι χρησιμεύουν για να βοηθήσουν τους φτωχούς και όχι για να εξετάσουν την προσωπική του ζωή.
Αυτή η προδιάθεση υπέρ των αποκλεισμένων τον οδήγησε να υπερασπιστεί επίσης τους ιθαγενείς Αμερικανούς και τα δικαιώματά τους. Στη Χούντα του Βαγιαδολίδ, ο Ντομίνγκο ντε Σότο παρέμεινε σταθερός στη θέση του ότι ο ευαγγελισμός του Νέου Κόσμου πρέπει να είναι ειρηνικός. Κατά τη γνώμη του, τίποτα δεν δικαιολογούσε τη βία εναντίον εκείνων των ανθρώπων που, όπως υπερασπίστηκε, είχαν τα δικαιώματα και την αξιοπρέπεια τους.
Ελευθερία του εμπορίου, ιδιωτική ιδιοκτησία και επιθέσεις κατά του τοκογλυφίου
Σε ένα πλαίσιο πληθωρισμού λόγω της άφιξης πολύτιμων μετάλλων, ενδιαφερόταν για τη νομιμότητα των τραπεζικών εργασιών. Οι σκέψεις του βασίστηκαν στην προφανή αντίφαση μεταξύ του δόγματος της Εκκλησίας και της αναζήτησης κέρδους εκ μέρους των τραπεζών και των δανειστών. Η γνώμη του ήταν παρόμοια με αυτή των άλλων μελών της Σχολής της Σαλαμάνκα. Από τη μία πλευρά, υπερασπίστηκε την ελευθερία να λειτουργεί και να λαμβάνει οφέλη. Όμως, από την άλλη, επέκρινε αυτές τις πρακτικές που θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ως καταχρηστικές.
Ένας άλλος άξονας του προβληματισμού του ήταν η ιδιοκτησία. Κατά την άποψή του, η συλλογική ή κοινοτική ιδιοκτησία προήγαγε τη φαντασία και την τεμπελιά. Επισήμανε ότι αυτός ο τύπος περιουσίας έβλαψε τους έντιμους και εργατικούς, ενώ επιβράβευε τους απατεώνες. Παρά την υπεράσπιση, επεσήμανε ότι παρόλο που ένα οικονομικό σύστημα που βασίζεται σε αυτόν τον τύπο περιουσίας θα ήταν το πιο κατάλληλο για την προώθηση της ειρήνης και της γενικής ευημερίας, η καθιέρωσή του δεν θα σήμαινε το τέλος της αμαρτίας και των ανήθικων πρακτικών, καθώς η ικανότητα να αμαρτάνει το βαθύτερο εσωτερικό του ανθρώπου.