Τον περασμένο Φεβρουάριο, μια έκθεση από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο έθεσε την ανάπτυξη της ινδικής οικονομίας το 2015 στο 7,5%, ξεπερνώντας έτσι την Κίνα (6,9%) και εδραιώνοντας τη θέση της ως αναδυόμενης δύναμης και ένας από τους μεγαλύτερους συντελεστές στην παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη. Σήμερα το ΑΕγχΠ της Ινδίας ανέρχεται σε περίπου 2,051 τρισεκατομμύρια δολάρια (η ένατη παγκόσμια οικονομία) και ο πληθυσμός της φτάνει ήδη τα 1.277 εκατομμύρια κατοίκους, με την πρόβλεψη να γίνει η πιο πυκνοκατοικημένη χώρα στον κόσμο το 2022.
Η αλήθεια είναι ότι με βάση τα δεδομένα, Η επέκταση της ινδικής οικονομίας τα τελευταία χρόνια φαίνεται αναμφισβήτητο: από τις αρχές του αιώνα, το ΑΕΠ αυξήθηκε κατά 144%, ο τομέας των υπηρεσιών 190% και η βιομηχανική παραγωγή 134%. Θα πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη η συνεχιζόμενη αύξηση της αρόσιμης έκτασης, η οποία οδήγησε σε άνευ προηγουμένου αύξηση της γεωργικής παραγωγής και έκανε την Ινδία έναν από τους παγκόσμιους ηγέτες στην παραγωγή τροφίμων.
Ωστόσο, οι αιτίες της ανάπτυξης δεν εντοπίζονται στην ίδια την Ινδία αλλά στον ξένο τομέα, τόσο μέσω των εξαγωγών όσο και των ξένων επενδύσεων. Συγκεκριμένα, υπάρχουν δύο οικονομικά φαινόμενα που έχουν ιδιαίτερη σημασία: βιομηχανική μετεγκατάσταση και Εξωτερική ανάθεση.
Ο πρώτος παράγοντας εξηγείται, εν μέρει, από την αύξηση του κόστους παραγωγής στις ανεπτυγμένες χώρες (λόγω της εξάντλησης των φυσικών πόρων και του αυξανόμενου μισθολογικού κόστους), ωθώντας πολλούς βιομηχανικούς επιχειρηματίες να αναζητήσουν νέες ευκαιρίες σε χώρες όπως η Ινδία, οι οποίες προσφέρουν φθηνή και άφθονη εργασία και πιο ευέλικτη ρύθμιση από ό, τι συνήθως. από άλλες αναδυόμενες χώρες όπως η Κίνα. Επιπλέον, νέες μέθοδοι βιομηχανικής παραγωγής και μεταφορικών μέσων επιτρέπουν σήμερα να διαχωριστούν τα μέρη μιας διαδικασίας παραγωγής, δημιουργώντας οικονομίες κλίμακας. Με αυτόν τον τρόπο, από το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, ορισμένες ασιατικές χώρες (Ινδία, Κορέα, Ταϊβάν κ.λπ.) έχουν βιομηχανοποιηθεί βαθιά, ενώ οι πιο ανεπτυγμένες χώρες έχουν δεσμευτεί να τριτοποιήσουν τις οικονομίες τους (δηλαδή να τους επαναπροσανατολίσουν προς τις υπηρεσίες ) και για την καινοτομία. Στην Ινδία, η βιομηχανία παράγει σήμερα το 26% του ΑΕΠ και απασχολεί περίπου 120 εκατομμύρια εργαζομένους, περισσότερο από το άθροισμα της Μεγάλης Βρετανίας, της Γερμανίας και της Γαλλίας.
Ο άλλος παράγοντας που εξηγεί ένα σημαντικό μέρος της ανάπτυξης της Ινδίας είναι υποτιμημένος. Αυτό το φαινόμενο, γνωστό κυρίως ως εξωτερική ανάθεση, εξαπλώθηκε γρήγορα στη δεκαετία του 1990 με στόχο τη μείωση του κόστους παραγωγής. Όπως και η offshoring, η εξωτερική ανάθεση ευνοήθηκε επίσης από την ανάπτυξη των μέσων μεταφοράς και επικοινωνίας, και στην περίπτωση της Ινδίας από τη διαθεσιμότητα αγγλόφωνων εργαζομένων και τα εμπορικά πλεονεκτήματα της συμμετοχής στην Κοινοπολιτεία. Σήμερα, η εξωτερική ανάθεση δημιουργεί 2,8 εκατομμύρια άμεσες θέσεις εργασίας στην Ινδία και υπάρχουν πολλές εταιρείες στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες που έχουν επιλέξει αυτόν τον τύπο για τη διαχείριση τομέων όπως τηλεφωνική υπηρεσία ή τεχνική υποστήριξη.
Ωστόσο, Η οικονομία της Ινδίας εξακολουθεί να πάσχει από σοβαρές διαρθρωτικές αδυναμίες που διαγράφουν την αισιοδοξία κατά την ανάλυση των αποτελεσμάτων. Το κύριο πρόβλημα είναι η εκθετική αύξηση του πληθυσμού (το οποίο αυξήθηκε κατά σχεδόν 300 εκατομμύρια τα τελευταία 15 χρόνια, φθάνοντας τα 1.277 εκατομμύρια το 2015 και με προβλέψεις που ξεπερνούν την Κίνα το 2022), το οποίο διασφαλίζει την αντικατάσταση γενεών, αλλά ταυτόχρονα απαιτεί μια ισχυρή γενιά απασχόλησης για να δώσει εργασία στα 13 εκατομμύρια νέοι που εισέρχονται στην αγορά εργασίας κάθε χρόνο.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι η Ινδία μπορεί να δημιουργήσει το πολύ 8 εκατομμύρια θέσεις εργασίας ετησίως, αυτό σημαίνει ότι περίπου 5 εκατομμύρια νέοι υποβάλλονται σε ανεργία, περιστασιακή εργασία ή μετανάστευση. Ταυτόχρονα, η δομή της κοινωνικής κάστας (που εμποδίζει τις φτωχότερες τάξεις να επωφεληθούν από την οικονομική ανάπτυξη) και την έλλειψη υποδομών μεταφορών, υγείας και εκπαίδευσης (η χώρα κατατάσσεται 87η στον Παγκόσμιο Δείκτη Ανάπτυξης) διατηρεί την Ινδία μεταξύ των χωρών με τα υψηλότερα ποσοστά φτώχειας και θνησιμότητας. Τέλος, η γενίκευση της μαύρης εργασίας (94% της συνολικής απασχόλησης το 2007) επιδεινώνει τις συνθήκες εργασίας των εργαζομένων και την κατάσταση των δημόσιων οικονομικών, μπαίνοντας σε έναν φαύλο κύκλο φτώχειας και υπανάπτυξης.
Ένα άλλο πρόβλημα που έχει παραδώσει η χώρα εδώ και αιώνες είναι η αδυναμία του γεωργικού της τομέα να προμηθεύει τρόφιμα σε έναν από τους μεγαλύτερους πληθυσμούς στον κόσμο. Παρά τη συνεχή διαδικασία επέκτασης της αρόσιμης περιοχής, η χαμηλή παραγωγικότητα του τομέα εμποδίζει την ανάπτυξη της παραγωγής να συνοδεύει τη δημογραφική δυναμική. Η έλλειψη μηχανημάτων και το μικρό μέγεθος των αγροκτημάτων, καθώς και το ανεπαρκές σύστημα μεταφοράς και αποθήκευσης, αποτελούν τροχοπέδη για την ανάπτυξη μιας ενιαίας, αποτελεσματικής και προσβάσιμης αγοράς τροφίμων για όλους τους καταναλωτές.
Ο συνδυασμός αυτών των δύο τελευταίων παραγόντων (ανασφάλεια στην εργασία και έλλειψη τροφίμων) αναπόφευκτα καταδικάζει ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού στη φτώχεια, η οποία υποφέρει ακόμη περισσότερο από τις σοβαρές ελλείψεις του συστήματος υγείας και τη δυσκολία πρόσβασης σε ποιοτική εκπαίδευση. Ωστόσο, δεν είναι όλα άσχημα νέα: σύμφωνα με εκτιμήσεις της Παγκόσμιας Τράπεζας, η Ινδία ήταν στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης για τη μείωση της φτώχειας μεταξύ 2008 και 2011, με 140 εκατομμύρια ανθρώπους να υπερβαίνουν το όριο εισοδήματος των 1,9 $ την ημέρα.
Συμπερασματικά μπορούμε να το πούμε αυτό η ινδική οικονομία γνώρισε μια διαδικασία έντονης ανάπτυξης τις τελευταίες δεκαετίες, έως ότου έχει γίνει μια πραγματική οικονομική δύναμη, παρόλο που η πορεία που διανύθηκε από την ανεξαρτησία από τη Βρετανική Αυτοκρατορία το 1947 εξακολουθεί να αφήνει ανεπίλυτα ζητήματα όπως η φτώχεια και η γενίκευση των βελτιώσεων στην ποιότητα ζωής. Από την άλλη πλευρά, το γεγονός ότι έχεις έναν νέο και δυναμικό πληθυσμό επιτρέπει σε κάποιον να είναι αισιόδοξος για το μέλλον, αν και αξίζει επίσης να αναρωτηθούμε αν η οικονομική ανάπτυξη είναι πραγματική ή οφείλεται απλώς σε δημογραφική αδράνεια.
