Τι συμβαίνει στη Βενεζουέλα; Αυτό είναι το ερώτημα που πολλοί αναρωτιούνται όταν παρατηρούν τι συνέβη στη χώρα. Ο πληθωρισμός φτάνει σε πραγματικά δραματικά επίπεδα, η αξία του bolivar βυθίζεται και τα καταστήματα δεν διαθέτουν βασικές ανάγκες. Στο Economy-Wiki.com αναλύουμε την ευαίσθητη κατάσταση της οικονομίας της Βενεζουέλας.
Ένας από τους μεγάλους μακροοικονομικούς στόχους είναι ο έλεγχος του πληθωρισμού και συνεπώς η επίτευξη σταθερότητας στα επίπεδα των τιμών. Ωστόσο, η Βενεζουέλα, η χώρα με τον υψηλότερο πληθωρισμό στον κόσμο, απέχει πολύ από την επίτευξη αυτού του στόχου. Πέρα από την ψυχρότητα των μακροοικονομικών στοιχείων, τα προβλήματα που προκύπτουν από τον πληθωρισμό καταλήγουν να μεταφέρονται στον πληθυσμό, ο οποίος αντιμετωπίζει μια τρομερή έλλειψη τροφίμων.
Κοιτάζοντας πίσω, από το 1999, είναι κάτι παραπάνω από έκπληξη το γεγονός ότι 1 δολάριο ανταλλάχθηκε με 0,573 μπολιβάρ. Σήμερα, για να κερδίσετε ένα δολάριο, χρειάζονται 201.787 βενεζουέλα μπολιβάρ. Με άλλα λόγια, μετά την άφιξη του Ούγκο Τσάβες και της λεγόμενης μπολιβαριανής επανάστασης, η τιμή του δολαρίου έναντι του μπολιβάρ σημείωσε αύξηση 32,215,88%. Εάν αναφερθούμε στην εκλογική νίκη του Νικολά Μαντούρο έναντι του Χένρικ Κάπριλς τον Απρίλιο του 2013, παρατηρούμε ότι το δολάριο έχει αυξηθεί κατά 860,13% τα τελευταία πέντε χρόνια.
Για να κατανοήσουμε αυτά τα στοιχεία, πρέπει να αναζητήσουμε τις αιτίες του διαφυγόντος προβλήματος πληθωρισμού που υποφέρει η Βενεζουέλα. Και είναι ότι η χώρα που προεδρεύεται επί του παρόντος από τον Nicolás Maduro είναι μια οικονομία στην οποία εισάγονται τα περισσότερα προϊόντα, στην οποία πρέπει να προσθέσουμε ότι η υποτίμηση του bolivar οδηγεί σε αυξανόμενο πληθωρισμό. Αυτό σημαίνει ότι οι επιχειρηματίες της Βενεζουέλας αναγκάζονται να πληρώνουν όλο και περισσότερα μπολιβάρ για αγαθά από το εξωτερικό.
Πώς επηρεάζει αυτό την καθημερινή ζωή των Βενεζουέλων; Ας πάρουμε ένα παράδειγμα. Χρησιμοποιώντας τα δεδομένα που έλαβε το πρακτορείο Bloomberg, θα αναλύσουμε την τιμή ενός φλιτζανιού καφέ με γάλα. Την 1η Ιανουαρίου 2016, η τιμή του ήταν 450 bolivars, ενώ ένα χρόνο αργότερα έφτασε τα 2.800 bolivars και με την άφιξη του 2018 έφτασε τα 20.000 bolivars.
Έρχεται μια στιγμή που οι τιμές αυξάνονται τόσο άγρια που η αγοραστική δύναμη των πολιτών δεν επαρκεί ακόμη και για να αγοράσει τα πιο απαραίτητα αγαθά για την επιβίωσή τους. Αυτή είναι ακριβώς μια από τις πιο φοβισμένες συνέπειες του υπερπληθωρισμού. Η ιστορία μας έχει δείξει δραματικές κοινωνικές καταστάσεις που προκαλούνται από την υποτίμηση του νομίσματος και του πληθωρισμού, όπως ο γερμανικός υπερπληθωρισμός της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης τη δεκαετία του 1920, όπου τα χρήματα έγιναν άχρηστα και οι Γερμανοί κατέληξαν να καταφεύγουν σε ανταλλαγή για να προσπαθήσουν να αποθηκεύσουν.
Η οικονομική θεωρία και η εμπειρία καθορίζουν τρεις πιθανούς τρόπους για την επίλυση οικονομικών προβλημάτων: παράδοση, αρχή και αγορά. Λοιπόν, για να αντιμετωπίσει την ανεξέλεγκτη αύξηση των τιμών, η Βενεζουέλα κατέφυγε στην εξουσία, δηλαδή, η κυβέρνηση επέλεξε να απαγορεύσει τον πληθωρισμό. Υπό αυτήν την έννοια, ο William Contreras, ως Διευθυντής της Εθνικής Εποπτείας για την Υπεράσπιση των Κοινωνικοοικονομικών Δικαιωμάτων, διέταξε τα σούπερ μάρκετ να πουλήσουν στα επίπεδα τιμών στις 15 Δεκεμβρίου 2017.
Αυτό το μέτρο δεν αποδείχθηκε λύση. Με ένα εξαιρετικά υποτιμημένο νόμισμα, οι επιχειρηματίες δεν μπορούν να αναλάβουν το κόστος της αποθεματοποίησης. Δεδομένης της έλλειψης βασικών αναγκών, αυτό έχει σοβαρές συνέπειες για τον πληθυσμό. Η φτώχεια και οι ελλείψεις προκαλούν δυσαρέσκεια, απελπισία και λεηλασίες.
Η έλλειψη τροφίμων και άλλων βασικών αναγκών δεν είναι το μόνο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι Βενεζουέλοι. Τα μετρητά είναι λιγοστά και ο πληθυσμός καταφεύγει στις πληρωμές με πιστωτικές κάρτες, αλλά σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα αρχεία (τα οποία μπορεί να είναι ξεπερασμένα), περίπου το ένα τρίτο των Βενεζουέλων δεν έχουν πρόσβαση σε τραπεζικές υπηρεσίες.
Επιστρέφοντας στις αιτίες του υπερπληθωρισμού που υπέστη η Βενεζουέλα, διαπιστώνουμε ότι η Κεντρική Τράπεζα της Βενεζουέλας, ως νομισματική αρχή, δεν συνέβαλε ακριβώς στην επίλυση του προβλήματος, αλλά το αντίθετο. Απόδειξη αυτού ήταν τα μεγάλα ζητήματα μετρητών, δεδομένου ότι η ρευστότητα αυξήθηκε κατά 1,115% το 2017. Σε μια κατάσταση υπερπληθωρισμού, η αύξηση του χρηματικού ποσού σε κυκλοφορία είναι ένα εντελώς λανθασμένο μέτρο που συνεπάγεται την πυροδότηση των φλογών της φωτιάς.