Ο υπηρέτης είναι ένας εργαζόμενος που δίνει τις υπηρεσίες του σε έναν ανώτερο άρχοντα, στον οποίο δίνει τους καρπούς της εργασίας του, εκτός από τις στρατιωτικές υπηρεσίες.
Ο υπηρέτης είναι ένα άτομο που έχει δεσμό εξάρτησης. Επομένως, δεν πρόκειται για εργασιακή σχέση επειδή το άτομο δεν μπορεί ελεύθερα να αποφασίσει, για παράδειγμα, να εγκαταλείψει τα εδάφη που καταλαμβάνει χωρίς πρώτα να διαπραγματευτεί με τον αφέντη του.
Η δουλεία είναι ένας θεσμός τυπικός του φεουδαρχισμού, όπου ο φεουδάρχης επέτρεψε στους υπηρέτες του να καταλάβουν τα εδάφη που είχε. Σε αντάλλαγμα, κατέλαβε τα προϊόντα που καλλιεργήθηκαν και ζήτησε ορισμένες υπηρεσίες από αυτά.
Ο θεσμός της δουλείας βασίζεται στην ύπαρξη μιας μεσαιωνικής κοινωνίας με μια καθιερωμένη ιεραρχία. Έτσι, συνέδεσε έναν αγρότη, που ανήκε σε ένα χαμηλό κοινωνικό στρώμα, με έναν ευγενή.
Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω, η σχέση μεταξύ του υπηρέτη και του προϊσταμένου του ήταν πολύ άνιση. Και οι δύο βρίσκονταν σε διαφορετικά κοινωνικοοικονομικά επίπεδα, με τον φεουδάρχη να έχει πρόσβαση σε μεγαλύτερα προνόμια.
Πρέπει να θυμόμαστε ότι η φεουδαρχία ήταν ένα πολιτικό, οικονομικό και κοινωνικό σύστημα που αναπτύχθηκε κυρίως στις ευρωπαϊκές χώρες κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Χαρακτηρίστηκε από μια ισχυρή κοινωνική διαίρεση.
Υπηρέτης και σκλάβος
Ο υπηρέτης δεν είναι στην ίδια κατάσταση με σκλάβος. Το τελευταίο είναι ιδιοκτησία του κυρίου του, και μπορεί να πωληθεί, για παράδειγμα, σε αντάλλαγμα για χρήματα ή ως αποζημίωση για ένα οφειλόμενο χρέος.
Η μεγάλη διαφορά μεταξύ του υπηρέτη και του σκλάβου είναι ότι ο πρώτος είναι "ελεύθερος" άνθρωπος. Ωστόσο, ο σκλάβος δεν είναι και υπόκειται πλήρως στον ιδιοκτήτη του.
Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι μερικές φορές οι σκλάβοι θα μπορούσαν να κακοποιηθούν από τον κύριό τους, φέρνοντας τις περιστάσεις τους πιο κοντά σε αυτές ενός σκλάβου.
Ομοίως, ένας υπηρέτης είναι διαφορετικός από έναν υποτελή, κυρίως επειδή στο υποτελές δεν υπάρχει τόσο μεγάλη κοινωνικοοικονομική διαφορά μεταξύ του άρχοντα και του υφισταμένου του, που θα μπορούσε ακόμη και να είναι ευγενής.
Άλλες έννοιες του υπηρέτη
Πρέπει να σημειωθεί ότι ο υπηρέτης, υπό την ευρύτερη έννοια, είναι ένα άτομο που υπόκειται σε άλλο.
Επιπλέον, ο όρος υπηρέτης χρησιμοποιείται συχνά στη θρησκευτική σφαίρα, υπαινιγμός στους πιστούς που ακολουθούν πλήρως τα θεϊκά σχέδια ή τα δόγματα της εκκλησίας.