Το Signage είναι οι δραστηριότητες ή οι επενδύσεις που πρέπει να πραγματοποιήσουν τα άτομα προκειμένου να ενημερώσουν ότι έχουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά ή να πείσουν τους άλλους για μια συγκεκριμένη πληροφορία ή γεγονός.
Στον τομέα της οικονομίας, η σήμανση εμφανίζεται σε αγορές όπου υπάρχουν ασύμμετρες πληροφορίες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένα καλά ενημερωμένο μέρος αναγκάζεται να προβεί σε ενέργειες ή να επιβαρυνθεί με έξοδα που του επιτρέπουν να ξεχωρίζει από τους άλλους και να επισημαίνει τα χαρακτηριστικά του.
Παράδειγμα σηματοδότησης
Ένα από τα πιο κοινά παραδείγματα σήμανσης εμφανίζεται στην αγορά εργασίας. Οι εργοδότες δεν είναι πλήρως ενημερωμένοι για τις ιδιότητες των εργαζομένων τους (νοημοσύνη, παραγωγικότητα, προσπάθεια κ.λπ.), αλλά οι πιθανοί εργαζόμενοι γνωρίζουν καλά τις ικανότητες και τους περιορισμούς τους. Με αυτόν τον τρόπο, υπάρχουν ασύμμετρες πληροφορίες.
Αντιμετωπίζοντας τον κίνδυνο πρόσληψης μη παραγωγικών εργαζομένων και, ελλείψει περισσότερων πληροφοριών, οι εταιρείες θα προσφέρουν μισθούς που θα είναι χαμηλότεροι από αυτούς που πρέπει να λαμβάνουν οι πιο παραγωγικοί εργαζόμενοι. Αυτό είναι σαφώς άβολο για μια τέτοια ομάδα.
Προκειμένου να ξεχωρίσουν και να σηματοδοτήσουν τη μεγαλύτερη αξία τους, οι πιο παραγωγικοί εργαζόμενοι θα πρέπει να αναζητήσουν μια δραστηριότητα που ενημερώνει την εταιρεία για τα μεγαλύτερα χαρακτηριστικά τους. Μία από τις δραστηριότητες που μπορούν να κάνουν είναι να επενδύσουν στην εκπαίδευση (μαθήματα, μεταπτυχιακά μαθήματα κ.λπ.).
Ωστόσο, αυτό το σήμα θα είναι πολύτιμο μόνο όταν διακρίνει αποτελεσματικά τους πιο κατάλληλους από τους λιγότερο καταρτισμένους. Αυτό συμβαίνει όταν είναι πολύ ακριβό για τους εργαζομένους χαμηλής παραγωγικότητας να αποκτήσουν τις ίδιες μελέτες με τις πιο παραγωγικές. Θεωρητικά, δεδομένης της μεγαλύτερης ικανότητας ή ευφυΐας του τελευταίου, αντιμετωπίζουν χαμηλότερο κόστος και μπορούν να αποκτήσουν περισσότερους βαθμούς με λιγότερη προσπάθεια.
Με αυτόν τον τρόπο, η εκπαίδευση είναι μια μορφή σηματοδότησης και δεν επηρεάζει απαραίτητα πόσο παραγωγικός θα είναι ο εργαζόμενος στην εταιρεία.