Ο Amartya Sen είναι Ινδός οικονομολόγος, διεθνώς αναγνωρισμένος για το έργο του στη θεωρία της κοινωνικής επιλογής, της οικονομικής ευημερίας και της ανθρώπινης ανάπτυξης.
Ο Amartya Sen γεννήθηκε στη Βεγγάλη της Ινδίας το 1933. Μετά από σπουδές αρκετών στη χώρα του, μετανάστευσε στο Ηνωμένο Βασίλειο και απέκτησε διδακτορικό στα Οικονομικά στο Πανεπιστήμιο Cambridge το 1959.
Ως διδακτορικός φοιτητής, ήταν καθηγητής από το 1956 έως το 1958 στο νεοσύστατο Πανεπιστήμιο Jadavpur στην Καλκούτα. Μετά από μερικά χρόνια στο Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης Τεχνολογία, ήταν καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Δελχί (1963-1971), στο Σχολή Οικονομικών του Λονδίνου (1971-1977) και το Το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης (1977-1988). Τελικά, από το 1988 εργάστηκε πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, εκτός από την περίοδο 1997-2004 όπου επέστρεψε Πανεπιστήμιο Cambridge.
Επιπλέον, έκανε εκτελεστικούς ρόλους στο Διεθνής Οικονομική Ένωση, ο Αμερικανική Οικονομική Ένωση, ο Ινδική οικονομική ένωση, ο Ένωση Μελετών Ανάπτυξης και το Οικονομετρική Εταιρεία. Το 1998 του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ στα Οικονομικά για τη συμβολή του στη θεωρία της ευημερίας και της κοινωνικής επιλογής.
Θεωρία κοινωνικής επιλογής και οικονομικά πρόνοιας
Στο βιβλίο "Συλλογική επιλογή και κοινωνική πρόνοια" (1970), ο Sen εξηγεί εκτενώς την περίπλοκη σχέση μεταξύ ατομικών και κοινωνικών προτιμήσεων. Ήδη από το 1950, ο Kenneth Arrow στο άρθρο του "Μια δυσκολία στην έννοια της κοινωνικής πρόνοιας" Έδειξε ένα ισχυρό παράδοξο: ήταν αδύνατο να σχεδιαστεί ένα σύστημα ψηφοφορίας με το κριτήριο της βελτιστοποίησης του Pareto, το οποίο θα σέβεται τις ατομικές προτιμήσεις, χωρίς την ύπαρξη ενός δικτάτορα.
Ωστόσο, η Amartya Sen υπερβαίνει την οικονομική θεωρία και στρέφεται σε φιλοσοφικές ιδέες και πολιτικές επιστήμες. Υποστηρίζει - επίσης μαθηματικά - ότι μια κοινωνική επιλογή είναι δυνατή εάν περιλαμβάνονται οι αξίες της δικαιοσύνης και της δικαιοσύνης.
Στο άρθρο «Η αδυναμία ενός φιλελεύθερου παρτήτη» (1970), ο Sen δείχνει ένα λογικό παράδοξο που υποστηρίζει ότι δεν μπορεί να υπάρξει ένα κοινωνικό σύστημα που ταυτόχρονα εγγυάται μια ελάχιστη ελευθερία και είναι το βέλτιστο Pareto. Αυτό είναι μια αντίφαση για τους φιλελεύθερους, οι οποίοι υπερασπίζονται την ελεύθερη αγορά επειδή σέβεται τις ατομικές αποφάσεις και μπορεί να φτάσει στο βέλτιστο Pareto.
Ανθρώπινη ανάπτυξη
Η Amartya Sen αντιλαμβάνεται την ανθρώπινη ανάπτυξη ως τη διαδικασία αύξησης των ευκαιριών και των δυνατοτήτων όλων των ανθρώπων. Θεωρώντας ότι η ελευθερία είναι απαραίτητη προϋπόθεση για την επίτευξη ανάπτυξης.
Στο βιβλίο "Ανάπτυξη ως ελευθερία" (1999) υποστηρίζουν ότι η ελευθερία και η δικαιοσύνη συνδέονται εγγενώς. Για αυτόν τον λόγο η φτώχεια και η ακραία οικονομική ανισότητα μπορούν να θεωρηθούν ως στέρηση της ελευθερίας.
Οι ελεύθερες αγορές και το δημοκρατικό κράτος μπορούν να δράσουν από κοινού για την επίτευξη αλλαγών: εξάλειψη της φτώχειας, μείωση της ανισότητας και επέκταση της κοινωνικής συμμετοχής. Η αμερικανίδα φιλόσοφος Marta Nussbaum συνέχισε το έργο του Sen για τις ικανότητες, την ανθρώπινη ανάπτυξη και την ποιότητα ζωής.
Μέτρηση της φτώχειας, της ανθρώπινης ανάπτυξης και της κοινωνικής προόδου
Στο άρθρο σας "Φτώχεια: Μια συνηθισμένη προσέγγιση στη μέτρηση" (1976), η Amartya Sen προσεγγίζει το πρόβλημα της μέτρησης της φτώχειας. Πέρα από την έννοια του χαμηλού εισοδήματος / πλούτου, ο δείκτης Sen σταθμίζει την επίπτωση και την ανισότητα στο κοινωνικό τμήμα των φτωχών. Αυτό επέτρεψε την καλύτερη κατανόηση της φτώχειας στις διάφορες χώρες του κόσμου και κατέστησε δυνατή την καλύτερη στόχευση των κρατικών επιδοτήσεων.
Από την άλλη πλευρά, οι θεωρητικές εξελίξεις του Amartya Sen χρησιμοποιήθηκαν από τον Πακιστανό οικονομολόγο Mahbub ul Haq, ο οποίος υπολόγισε τον Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης (HDI). Το Πρόγραμμα Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών ποσοτικοποιεί το HDI από το 1990 έως σήμερα. Και το κάνει με τρεις μεταβλητές: υγεία (προσδόκιμο ζωής), εκπαίδευση (έτη σχολικής εκπαίδευσης) και οικονομικό πλούτο (κατά κεφαλήν ΑΕγχΠ).
Τέλος, πρέπει να σημειωθεί ότι ο πρόεδρος της Γαλλίας το 2008 ανέθεσε στους Amartya Sen, Joseph Stiglitz και Jean-Paul Fitoussi να συστήσουν επιτροπή για τον καθορισμό των ορίων του ΑΕΠ και να πραγματοποιήσουν εξερευνήσεις γύρω από άλλους τύπους μετρήσεων. Η έρευνα που πραγματοποιήθηκε χρησίμευσε ως βάση για την κατασκευή του δείκτη κοινωνικής προόδου.
