Ο καπιταλισμός είναι ένα οικονομικό σύστημα στο οποίο άτομα και εταιρείες πραγματοποιούν την παραγωγή και ανταλλαγή αγαθών και υπηρεσιών μέσω συναλλαγών που περιλαμβάνουν τιμές και ελεύθερες αγορές που ρυθμίζονται από το νόμο της προσφοράς και της ζήτησης.
Αν και τόσο οι έμποροι όσο και το εμπόριο υπήρχαν από τη γέννηση του πολιτισμού, ο καπιταλισμός ως οικονομικό σύστημα δεν εμφανίστηκε μέχρι τον 13ο αιώνα στην Ευρώπη, αντικαθιστώντας τον φεουδαρχισμό.
Τότε, η εργασία ήταν μια υποχρέωση, που προήλθε από δεσμούς δουλείας, από την ιδιοκτησία των σκλάβων ή ως κοινωνικο-ηθική υποχρέωση του εαυτού μας προς την κοινότητά τους. Ο καπιταλισμός προέκυψε να προτείνει εργασία σε αντάλλαγμα κεφαλαίου (μισθούς), αντί δουλείας ή δουλείας.
Τρόπος παραγωγήςΣτάδια του καπιταλισμού και της προέλευσής του
Τα στάδια του καπιταλισμού είναι πολλά και διαφορετικά. Γι 'αυτό στα επόμενα θα πάμε σταδιακά. Δηλαδή, από την προέλευσή του έως τον 21ο αιώνα.
Πολλοί ιστορικοί τοποθετούν την προέλευση του καπιταλισμού λίγο νωρίτερα, στις μικρές εμπορικές πόλεις της Ευρώπης, όπως αυτές του Χανσεατικού Συνδέσμου. Ο δρόμος προς τον καπιταλισμό από τον 13ο αιώνα ανοίχθηκε χάρη στη φιλοσοφία της Αναγέννησης και της Μεταρρύθμισης, κινήματα που διευκόλυναν την εμφάνιση των σύγχρονων εθνικών κρατών.
Ομοίως, οι αποστολές του 15ου και του 16ου αιώνα ενθάρρυναν το εμπόριο, ειδικά μετά την ανακάλυψη του Νέου Κόσμου. Ως αποτέλεσμα, από τον 15ο αιώνα έως τον 18ο αιώνα, ο καπιταλισμός δημιούργησε έναν νέο τρόπο συναλλαγών που ονομάζεται μερκαντιλισμός που έφτασε στη μέγιστη ανάπτυξή του στην Αγγλία και τη Γαλλία, και στον οποίο η κυβέρνηση άσκησε τον έλεγχο της παραγωγής και της κατανάλωσης.
Δύο γεγονότα οδήγησαν στην ίδρυση του σύγχρονου καπιταλισμού στο δεύτερο μισό του 18ου αιώνα: η παρουσίαση στη Γαλλία των Φυσιοκράτων και η δημοσίευση των ιδεών του Άνταμ Σμιθ.. Και τα δύο ρεύματα στοιχηματίζουν σε μια οικονομική τάξη πολύ μακριά από την παρέμβαση του Κράτους, ένα επιχείρημα που ευνόησε την αρχή της Βιομηχανικής Επανάστασης, η οποία έφτασε στο μεγαλύτερο απόγειό της τον 19ο αιώνα.
Οι απάνθρωπες συνθήκες εργασίας που χαρακτήρισαν αυτήν την περίοδο οδήγησαν στην εμφάνιση πολλών κριτικών του συστήματος. Ωστόσο, ο πρώτος που ανέπτυξε μια συνεκτική θεωρία εναντίον του ήταν ο Karl Marx, ο οποίος επιτέθηκε στην ιδιωτική ιδιοκτησία των μέσων παραγωγής. Ωστόσο, ο καπιταλισμός συνέχισε να ευημερεί για να γίνει το κορυφαίο παγκόσμιο κοινωνικοοικονομικό σύστημα της εποχής.
Ο πιο σημαντικός οικονομολόγος στην πρόσφατη ιστορία του καπιταλισμού ήταν ο John Maynard Keynes, στον οποίο εξηγείται ότι μια κυβέρνηση μπορεί να χρησιμοποιήσει τη δύναμή της για να ανακουφίσει και ακόμη και να εξαλείψει τους κύκλους της οικονομικής επέκτασης και της κατάθλιψης που συνδέονται με τον καπιταλισμό.
Οι οικονομικές κρίσεις του 20ου και του 21ου αιώνα
Η μεγαλύτερη δοκιμασία που έπρεπε να ξεπεράσει ο καπιταλισμός ήρθε από τη δεκαετία του 1930, με τη Μεγάλη Ύφεση. Ως αποτέλεσμα, οι ευρωπαϊκές και αμερικανικές κυβερνήσεις άρχισαν να παρεμβαίνουν στις οικονομίες τους για να μετριάσουν τους ομολόγους του καπιταλισμού.
Ο συνδυασμός κεϋνσιανών ιδεών με τον καπιταλισμό δημιούργησε τεράστια οικονομική επέκταση. Ωστόσο, στις αρχές της δεκαετίας του 1960 ο πληθωρισμός και η ανεργία άρχισαν να αυξάνονται σε όλες τις καπιταλιστικές οικονομίες. Η αύξηση του ενεργειακού κόστους - ειδικά το πετρέλαιο - ήταν η κύρια αιτία της αλλαγής.
Με την αλλαγή του αιώνα, η φούσκα dot-com. το 2001 και το 2007, η Μεγάλη Ύφεση, μία από τις τέσσερις μεγάλες κρίσεις του καπιταλισμού μαζί με τη Μεγάλη Ύφεση.
Παρά τις κρίσεις που δημιουργούνται από οικονομικούς κύκλους, ο καπιταλισμός έχει αποδειχθεί ένα αποτελεσματικό οικονομικό σύστημα, το οποίο χάρη στην ιδιωτική πρωτοβουλία, η ώθηση της παραγωγικότητας και του ανταγωνισμού έφερε την ευημερία σε πολλές χώρες, οι οποίες έχουν προσαρμοστεί στο σύστημά του και έχουν δημιουργήσει πλούτο, το οποίο επέτρεψε την καθιέρωση πολλών κοινωνικών μέτρων.
Προέλευση του σοσιαλισμού