Ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος δεν κέρδισε μόνο σε πεδία μάχης όπως το Στάλινγκραντ, η Νορμανδία ή το Midway. Η βιομηχανική ικανότητα και ο τρόπος χρηματοδότησης του πολέμου ήταν καθοριστικής σημασίας για τη νίκη των Συμμάχων. Ένα χρηματοδοτικό μέσο που χρησιμοποιείται ευρέως από τις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν τα ομόλογα.
Η έναρξη μιας μαζικής πολεμικής σύγκρουσης όπως ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος απαιτούσε έναν ισχυρό στρατό. Όμως, ο εξοπλισμός ενός στρατού όπως οι ΗΠΑ με όπλα, οχήματα και προμήθειες ήταν μια κολοσσιαία δαπάνη για το δημόσιο πορτοφόλι.
Ποια ήταν τα ομόλογα του πολέμου;
Υπήρχαν δύο μεγάλες εναλλακτικές λύσεις για τη χρηματοδότηση της συμμετοχής των ΗΠΑ στον πόλεμο. Η πρώτη, σύμφωνα με τις θέσεις του βρετανικού οικονομολόγου Κέινς, αφορούσε αύξηση των φόρων. Η δεύτερη εναλλακτική λύση, που προτάθηκε από τον υπουργό Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών Henry Morgenthau, συνίστατο στο αίτημα δανείων από εταιρείες και ιδιώτες μέσω της έκδοσης πολεμικών ομολόγων.
Αλλά ποιοι ήταν οι πόλεμοι; Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, δυστυχώς για εκατομμύρια ανθρώπους, φαινόταν μακρύς και αιματηρός, οπότε η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών θα απαιτούσε εκτεταμένη χρηματοδότηση. Έτσι, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέλεξε να εκδώσει χρεόγραφα δημοσίου χρέους που ονομάζονται πολεμικά ομόλογα που, μετά από μια καθορισμένη χρονική περίοδο, θα παρείχε τόκους στους κατόχους (εταιρείες και ιδιώτες).
Πώς λειτούργησαν τα πολεμικά ομόλογα;
Ακολουθώντας τα προτεινόμενα μέτρα του Morgenthau, οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέχισαν να εκδίδουν χρεόγραφα δημόσιου χρέους, αρχικά γνωστά ως ομόλογα άμυνας. Ωστόσο, με τον ιαπωνικό βομβαρδισμό στο Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου 1941, η ονομασία αυτών των τίτλων άλλαξε, έγινε γνωστή ως πολεμικός δεσμός. Μιλάμε για τίτλους που παρείχαν στους κατόχους τους μια απόδοση που ήταν περίπου 2,9% ετησίως σε 10 χρόνια.
Αυτά τα ομόλογα εκδόθηκαν για ονομαστική αξία που κυμαίνεται από $ 25 έως $ 10.000. Για την απόκτησή τους, κατά τη στιγμή της αγοράς, έπρεπε να καταβληθεί το 75% της ονομαστικής τους αξίας. Αυτό σημαίνει ότι αν ένας Αμερικανός απέκτησε έναν πόλεμο με ονομαστική αξία 100 $, θα έπρεπε να αντιμετωπίσει κόστος 75 $ κατά τη στιγμή της έκδοσης. Επιδιώκοντας να βελτιώσουν το ενδιαφέρον που προσέφεραν, αυτά τα ομόλογα επεκτάθηκαν ακόμη και έως 40 χρόνια.
Μια μεγάλη εκστρατεία μάρκετινγκ
Οι ανάγκες του πολέμου ήταν πιεστικές. Ήταν απαραίτητο να αποκτήσουμε ένα κολοσσιαίο όγκο χρηματοδότησης για να μπορέσουμε να παρέχουμε στους στρατιώτες όπλα, πυρομαχικά, φάρμακα, τρόφιμα, στολές, αεροπλάνα, πλοία και άρματα μάχης. Για αυτόν τον λόγο, το War Advertising Council οργάνωσε εκπληκτικές διαφημιστικές εκστρατείες για να ενθαρρύνει την αγορά πολεμικών ομολόγων.
Απευθυνόμενος στην υπεράσπιση της ελευθερίας και της ευθύνης, η κυβέρνηση εξέδωσε μεγάλο αριθμό διαφημίσεων στο ραδιόφωνο, οι οποίες δημοσιεύθηκαν επίσης σε εφημερίδες και περιοδικά. Ήδη εκείνη τη στιγμή χρησιμοποιήθηκε η δύναμη όλων των διαφημιστικών μέσων. Τα πιο εξέχοντα αστέρια της παράστασης συμμετείχαν επίσης στο σκοπό. Μεταξύ των πολλών διακεκριμένων διασημοτήτων σε αυτή τη μεγάλη εκστρατεία ήταν η Marlene Dietrich, η Cary Grant, η Bette Davis, η Hedy Lamarr, η Bing Crosby και η Dorothy Lamour. Επιπλέον, η κυβέρνηση των ΗΠΑ στράφηκε ακόμη και στη φαντασία, καθώς οι γελοιογράφοι ενθάρρυναν το κοινό να αγοράσει ομόλογα μέσω των κόμικς τους.
Επίσης, η Βόρεια Αμερική συμμετείχε στην εκστρατεία. Πολλοί εθελοντές κατέλαβαν περίπτερα που πωλούσαν χαρτογραφικά ομόλογα. Μια γιορτινή ατμόσφαιρα περιβάλλει αυτές τις εκδηλώσεις, που χαρακτηρίζονται από την πανταχού παρούσα μουσική και την αφθονία των σημαιών.
Όχι μόνο τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, τα μεγάλα αστέρια του κόσμου ψυχαγωγίας και το κοινό συμμετείχαν στη μεγάλη εκστρατεία μάρκετινγκ. Υπήρχαν πολλοί βετεράνοι που, χαιρέτισαν ως ήρωες, περιόδευσαν την αμερικανική γεωγραφία ενθαρρύνοντας τους συμπατριώτες τους να αγοράσουν πολεμικά ομόλογα. Ένα σαφές παράδειγμα αυτού ήταν η έβδομη περιοδεία ομολόγων, στην οποία οι τρεις πεζοναύτες που εμφανίστηκαν στην εικονική φωτογραφία στην οποία συμμετείχαν οι Αμερικανοί τη σημαία στον Iwo Jima.
Οκτώ εκδόσεις ομολόγων
Οι αρχές των ΗΠΑ στοιχηματίζουν σε οκτώ μεγάλες εκδόσεις ομολόγων πολέμου, όλα με βάση τις ανάγκες χρηματοδότησης. Ορίστηκε ένας στόχος συλλογής για κάθε τεύχος, το οποίο, περίεργα, ξεπεράστηκε σε κάθε τεύχος. Αυτή ήταν η συνέπεια των Αμερικανών ότι περισσότεροι από 85 εκατομμύρια Αμερικανοί είχαν αγοράσει ομόλογα, φτάνοντας συνολικά πάνω από 185.000 εκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο, από τις οκτώ εκδρομές ή εκδόσεις ομολόγων, το έβδομο αξίζει ιδιαίτερη προσοχή. Ο πόλεμος πλησίαζε την τελική του φάση και φοβόταν ότι η συμμετοχή σε αγορές ομολόγων θα μειωνόταν. Ο υπουργός Οικονομικών Morgenthau προειδοποίησε τον τότε Πρόεδρο Truman για την τρομερή κατάσταση των δημόσιων οικονομικών. Από συνολικό προϋπολογισμό 99.000 εκατομμυρίων για το έτος 1945, 88.000 εκατομμύρια δολάρια είχαν ήδη δαπανηθεί και το εισόδημα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης ανήλθε σε 46.000 εκατομμύρια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες πολεμούσαν και πάλι μια απελπισμένη μάχη στον οικονομικό τομέα. Όλα εξαρτιόταν από την έβδομη περιοδεία Bond
Ο πόλεμος ήταν μια διαρροή στα δημόσια οικονομικά των Ηνωμένων Πολιτειών και, μπροστά, ήταν η εισβολή στην Ιαπωνία (η οποία δεν υλοποιήθηκε), η οποία ήταν μακρά και οδυνηρή. Ήταν απαραίτητο να συγκεντρώσουμε 14.000 εκατομμύρια δολάρια για έναν πόλεμο που κόστισε καθημερινά 250 εκατομμύρια δολάρια.
Με στοιχεία πολύ παρόμοια με τις προηγούμενες εκδρομές, ξεκίνησε η γνωστή Seventh Bond Tour, αν και αυτή τη φορά με τη συμμετοχή τριών πεζοναυτών που χρησιμοποιήθηκαν ως διαφήμιση. Η Ira Hayes, ο John Bradley και η Rene Gagnon, διάσημες για την αθανασία ανυψώνοντας την αμερικανική σημαία στο νησί Iwo Jima, περιόδευσαν τη χώρα ζητώντας από τους συμπολίτες τους να αγοράσουν πολεμικά ομόλογα.
Το αποτέλεσμα του έβδομου πολέμου Loan Drive ήταν μια ηχηρή επιτυχία, συγκεντρώνοντας 26,3 δισεκατομμύρια δολάρια, δανείζοντας στη χώρα του ένα ποσό που σχεδόν έφτασε το 50% του προϋπολογισμού της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για το έτος 1946. Σε καμία άλλη έκδοση χρέους δεν κατάφερε να αυξήσει μια τέτοια υψηλό ποσό.