Ενώ είναι αλήθεια ότι η θεωρητική και ιδεολογική προέλευση των σοσιαλιστικών και κομμουνιστικών τάσεων είναι κοινή, υπάρχει μια σημαντική διαφορά μεταξύ του σοσιαλισμού και του κομμουνισμού από οικονομική, πολιτική και κοινωνιολογική άποψη.
Ο κομμουνισμός θεωρείται συνήθως ως η τελευταία φάση της σοσιαλιστικής θεωρίας. Με το πέρασμα των χρόνων και την εμφάνιση νέων κοινωνικοπολιτικών και οικονομικών μοντέλων, και οι δύο ιδεολογικές τάσεις απομακρύνθηκαν. Κυρίως χάρη στις νέες μικτές προοπτικές και τη συνύπαρξη με το μοντέλο καπιταλισμού και ελεύθερης αγοράς.
Οι κύριες διαφορές μεταξύ του σοσιαλισμού και του κομμουνισμού από την άποψη των οικονομικών συστημάτων θα βρίσκονται κυρίως στον τρόπο με τον οποίο πτυχές όπως ο κυβερνητικός έλεγχος της οικονομικής δραστηριότητας και η ιδιοκτησία παραγόντων παραγωγής, το υψηλότερο επίπεδο ελεύθερου ανταγωνισμού στις αγορές τους και η κρατική ρύθμιση σε κοινωνικά θέματα .
Υπό αυτήν την έννοια, θεωρείται συχνά ότι αν και ένα κομμουνιστικό μοντέλο είναι αυστηρότερο από κυβερνητική άποψη, χώρες με σοσιαλιστικά μοντέλα έχουν εξελιχθεί σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό προς τα σοσιαλδημοκρατικά μοντέλα. Υπόδειγμα, με την έννοια αυτή, πιο προσαρμοσμένα στο ελεύθερο εμπόριο ή την ύπαρξη μεγαλύτερης υπεράσπισης της ιδιωτικής ιδιοκτησίας και λιγότερο ρόλου και επιρροής του κράτους.
Σημεία διαφοράς μεταξύ σοσιαλισμού και κομμουνισμού
Υπάρχουν ορισμένα σημεία στα οποία αυτές οι θεωρίες δείχνουν σημεία διάκρισης και τα ορίζουν:
- Ο ρόλος του κράτους: Πρώτον, ο σοσιαλισμός υποθέτει ότι η θεσμική εξουσία πρέπει να διέπει το οικονομικό και πολιτικό σύστημα μιας χώρας και να ρυθμίζει τη συνύπαρξη του ιδιωτικού τομέα. Από την πλευρά του, ο κομμουνισμός ορίζει ότι μόνο το κράτος πρέπει να έχει τον έλεγχο των μέσων παραγωγής ως τρόπο επίτευξης της οικονομικής ανάπτυξης.
- Η ταξική πάλη: Ενώ ο σοσιαλισμός κατανοεί ότι η συνύπαρξη μεταξύ τους πρέπει να ρυθμιστεί, ο κομμουνισμός αποδεικνύει ότι η εξάλειψή τους είναι απαραίτητη, οδηγώντας σε κάθε άτομο σε μια ισότιμη κοινωνία (προλεταριακή τάξη) και κράτος.
- Ιδιωτική ιδιοκτησία: Ο σοσιαλισμός υποθέτει ότι η κυριότητα των παραγόντων παραγωγής μπορεί να ανήκει σε ιδιώτες και όχι μόνο στο κράτος, παρά το γεγονός ότι ο στόχος της εθνικής οικονομίας πρέπει να επιδιώκει έναν ίσο και κοινωνικό έλεγχο των κρατικών πόρων. Για να γίνει αυτό, επιδιώκεται η δημόσια ιδιοκτησία βασικών τομέων όπως η υγεία, οι υποδομές, η εκπαίδευση ή η ενέργεια. Ο κομμουνισμός, από την άλλη πλευρά, καθιερώνει έναν απόλυτο κρατικό έλεγχο αυτών ως τρόπο επίτευξης της κοινωνικής ισότητας.
- Σχέση με τον καπιταλισμό: Ενώ ο σοσιαλισμός προσαρμόζεται σε μικτά μοντέλα ή συνύπαρξη σε περιβάλλοντα ελεύθερου ανταγωνισμού, ο κομμουνισμός αντιτίθεται σθεναρά στα καπιταλιστικά μοντέλα και υποστηρίζει την εξάλειψή τους στα έθνη.
- Δημοκρατικός βαθμός: Στις σοσιαλιστικές χώρες, συνυπάρχουν διαφορετικά πολιτικά κόμματα διαφορετικών τάσεων και υπάρχει υψηλότερο επίπεδο δημοκρατίας, ενώ στους κομμουνιστές υπάρχει ένα μόνο διοικητικό κόμμα και μια υποχρεωτική συνδρομή.
- Επίπεδο γραφειοκρατίας: Σε πολιτείες με σοσιαλιστικό μοντέλο υπάρχει υψηλότερο επίπεδο κοινωνικής συζήτησης και συμμετοχής ιδρυμάτων σε θέματα όπως η υγεία ή η εκπαίδευση. Αντιθέτως, στον κομμουνισμό δεν υπάρχει χώρος για πολιτική ζωή και κάθε απόφαση λαμβάνεται από τον κρατικό μηχανισμό και καθοδηγείται από τη βία.