Η ποιοτική μεταβλητή είναι εκείνη η στατιστική μεταβλητή που εκφράζει μια ποιότητα, ή χαρακτηριστικό, του αντικειμένου ή του συγκεκριμένου ατόμου.
Οι ποιοτικές μεταβλητές συνήθως δεν αντιστοιχούν σε αριθμούς. Ωστόσο, είναι δυνατό να τα συνδέσετε με αριθμούς. Για παράδειγμα, εάν μελετάμε μια ομάδα ανθρώπων, μπορεί να είναι άνδρες, γυναίκες ή κανένα από τα παραπάνω. Κάθε μία από αυτές τις εναλλακτικές λύσεις θα μπορούσε να αντιπροσωπεύεται από τους αριθμούς 0, 1 και 2, αντίστοιχα.
Δηλαδή, αν έχουμε έναν άνδρα στη λίστα, θα βάζουμε τον αριθμό 0 σε μια βάση δεδομένων, στη στήλη όπου το φύλο δείχνει. Αυτό σημαίνει, με βάση τα κριτήριά μας, ότι είναι άνδρας.
Ωστόσο, τα παραπάνω δεν σημαίνουν ότι το φύλο είναι ποσοτική μεταβλητή επειδή δεν είναι σχήμα, αλλά μάλλον χαρακτηριστικό του αντικειμένου της ανάλυσης.
Διαφορά μεταξύ ποιοτικής και ποσοτικής μεταβλητής
Η κύρια διαφορά μεταξύ ποιοτικής και ποσοτικής μεταβλητής είναι ότι η πρώτη αντιπροσωπεύει ένα χαρακτηριστικό του θέματος ή του αντικειμένου που μπορεί να εξηγηθεί με λέξεις. Εν τω μεταξύ, η ποσοτική μεταβλητή εκφράζεται βασικά με αριθμούς.
Υπό αυτήν την έννοια, μπορούμε να θυμόμαστε, όπως αναφέραμε προηγουμένως, ότι μια ποιοτική μεταβλητή μπορεί να συσχετιστεί με έναν αριθμό για στατιστικούς σκοπούς. Μπορούμε να αντιστοιχίσουμε, για παράδειγμα, τους αριθμούς 1, 2 και 3 στο σχολείο, το πανεπιστήμιο και το μεταπτυχιακό επίπεδο, αντίστοιχα. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το επίπεδο εκπαίδευσης που επιτυγχάνεται δεν είναι πλέον ποιοτική μεταβλητή.
Μια διαφορετική περίπτωση είναι αυτή των ποσοτικών μεταβλητών, που είναι αριθμοί. Ένα σαφές παράδειγμα αυτού είναι η αμοιβή ή η ηλικία ενός ατόμου.
Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι οι ποσοτικές μεταβλητές είναι ακριβείς. Αυτό, σε αντίθεση με τις ποιοτικές μεταβλητές που τείνουν να είναι πιο σχετικές.
Για παράδειγμα, το βάρος ενός αλτήρα γυμναστικής μπορεί να είναι 20 κιλά. Αυτή είναι μια ακριβής τιμή. Ωστόσο, μια ποιοτική μεταβλητή θα μπορούσε να είναι η κατάσταση αυτού του αλτήρα, η οποία δεν μπορεί πάντα να προσδιοριστεί με ακρίβεια. Μπορεί για ορισμένους να είναι σε σχετικά καλή κατάσταση και άλλοι πιστεύουν ότι το εργαλείο απαιτεί συντήρηση.
Τύποι ποιοτικών μεταβλητών
Οι τύποι ποιοτικών μεταβλητών είναι οι εξής:
- Διχοτόμος ή δυαδικός: Παραδέχονται μόνο δύο δυνατότητες. Για παράδειγμα, εθνικό ή ξένο.
- Πολιτική: Μπορούν να έχουν περισσότερες από δύο τιμές. Αυτά, με τη σειρά τους, μπορούν να ταξινομηθούν σε:
- Ονομαστικός: Δεν μπορούν να τακτοποιηθούν σε μια συγκεκριμένη ιεραρχία, για παράδειγμα, επάγγελμα.
- Κανονικά: Είναι αυτές που μπορούν να ταξινομηθούν, για παράδειγμα, το επίπεδο μιας γλώσσας: βασική, ενδιάμεση, προχωρημένη ή μητρική.
Ποιοτικό παράδειγμα μεταβλητής
Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα ποιοτικών μεταβλητών:
- Μπορούμε να ταξινομήσουμε ένα δείγμα ατόμων ανάλογα με την οικογενειακή τους κατάσταση. Υπό αυτήν την έννοια, μιλάμε για ανύπαντρο, παντρεμένο, χήρα ή διαζευγμένο.
- Οι επιβάτες με διεθνή πτήση μπορούν να είναι οικονομικής ή επιχειρηματικής κλάσης, με αυτές τις δύο πιθανές κατηγορίες να είναι μια διχοτόμη ποιοτική μεταβλητή.
- Οι μαθητές σε μια τάξη μπορούν να χωριστούν, με λαχειοφόρο αγορά, σε τρεις ομάδες, καθεμία από τις οποίες αντιστοιχεί σε ένα χρώμα, για παράδειγμα, κίτρινο, κόκκινο και μπλε. Το εν λόγω χρώμα είναι μια ποιοτική μεταβλητή.
- Οι κάτοικοι μιας πόλης μπορούν να χωριστούν ανάλογα με την περιοχή ή τη συγκεκριμένη περιοχή διαμονής τους, η οποία θα ήταν επίσης ποιοτική μεταβλητή.
- Μια ομάδα πολιτών μπορεί να ταξινομηθεί σύμφωνα με το κοινωνικοοικονομικό στρώμα: Α, Β, Γ, Δ ή Ε. Αυτό, ανάλογα με το εύρος εντός του οποίου είναι το επίπεδο εισοδήματός τους. Σε αυτήν την περίπτωση, για παράδειγμα, η María Pérez κερδίζει ίσως X ποσό ευρώ, το οποίο θα ήταν ποσοτική μεταβλητή και ανήκει στο κοινωνικοοικονομικό επίπεδο C, το οποίο θα ήταν ποιοτική μεταβλητή.