Οι δημοσιονομικές πολιτικές που εφαρμόζουν οι κυβερνήσεις στη Λατινική Αμερική επικεντρώθηκαν στην ελευθέρωση των οικονομιών και στη χαμηλή δημοσιονομική πίεση. Ωστόσο, τα υψηλά επίπεδα διαφθοράς συνεχίζουν να εμποδίζουν την οικονομική πρόοδο στην περιοχή.
Η Λατινική Αμερική είναι μια περιοχή που, παρόλο που προσαρμόζει τις δημόσιες πολιτικές της στο νέο οικονομικό και πολιτικό πλαίσιο που απαιτείται από το νέο γεωπολιτικό σενάριο, χαρακτηριζόταν πάντοτε από το ότι έχει ένα αρκετά ελαφρύ δημοσιονομικό σύστημα. Στη Λατινική Αμερική, αν κοιτάξουμε τα στοιχεία που συλλέχθηκαν σχετικά με τη φορολογική επιβάρυνση των διαφόρων χωρών της περιοχής, μπορούμε να δούμε πώς, κατά μέσο όρο, μιλάμε για μια αρκετά μέτρια φορολογική επιβάρυνση.
Όπως συμβαίνει σε όλα όσα αφορούν την οικονομική επιστήμη, μιλάμε για μια μέτρια δημοσιονομική πίεση λόγω του γεγονότος ότι σε αντίθεση με άλλες χώρες όπως αυτές που αποτελούν τον ΟΟΣΑ, η Λατινική Αμερική έχει χαμηλότερα επίπεδα δημοσιονομικής πίεσης. Και είναι ότι, κατά μέσο όρο, στη Λατινική Αμερική η δημοσιονομική πίεση φτάνει περίπου το 23% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ), ενώ στις χώρες μέλη του ΟΟΣΑ, ο μέσος όρος είναι περίπου 34% του ΑΕΠ.
Όπως μπορούμε να δούμε, το ένα μέσο είναι πολύ μακριά από το άλλο. Ωστόσο, πρέπει να έχουμε κατά νου ότι μιλάμε για έναν μέσο όρο των χωρών που απαρτίζουν τη Λατινική Αμερική, την Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική, καθώς μεταξύ όλων των περιοχών-μελών μπορούμε να παρατηρήσουμε μια μεγάλη διαφορά μεταξύ των συντελεστών φορολογικής επιβάρυνσης του ενός και του άλλα. Ένα ακόμη δείγμα της ανισότητας που παρουσιάζει η περιοχή.
Φορολογική πίεση στη Λατινική Αμερική
Εάν βγάλουμε το μεγεθυντικό φακό και παρατηρήσουμε τις ατομικότητες, το Περού, για παράδειγμα, με φορολογική επιβάρυνση 16%, ή η Δομινικανή Δημοκρατία, με 13,7%, είναι δείγματα χωρών όπου η φορολογική επιβάρυνση είναι σαφώς χαμηλότερη από άλλες περιοχές όπως η Κούβα, όπου η φορολογική επιβάρυνση είναι κοντά στο 42% του ΑΕΠ. Μια ιδιαιτερότητα των ακραίων περιπτώσεων στις οποίες χώρες όπως η Αργεντινή ή η Βραζιλία μπορούν επίσης να είναι περιστέρι, οι οποίες παρουσιάζουν φορολογική επιβάρυνση άνω του 30% του ΑΕΠ.
Μια άλλη περίεργη περίπτωση, αλλά στην αντίθετη πλευρά του νομίσματος, είναι η περίπτωση της Γουατεμάλας. Αν κοιτάξουμε τις περιπτώσεις της Δομινικανής Δημοκρατίας ή του Περού, τα στοιχεία για την οικονομική ανάπτυξη και την οικονομική δραστηριότητα στις περιφέρειες υποστηρίζουν τη δημοσιονομική πολιτική που εφαρμόζεται. Μιλάμε για δύο από τις χώρες με την υψηλότερη ανάπτυξη τα προηγούμενα χρόνια. Επιπλέον, η Δομινικανή Δημοκρατία, ειδικότερα, είναι η χώρα με την υψηλότερη οικονομική ανάπτυξη σε ολόκληρη την περιοχή.
Ωστόσο, η περίπτωση της Γουατεμάλας είναι πολύ διαφορετική, διότι για να έχει μια τόσο χαμηλή δημοσιονομική πίεση, η χώρα διέρχεται μια οδυνηρή οικονομική κατάσταση, αντιλαμβανόμενη μια κατάσταση ακραίας φτώχειας και αυτό οδηγεί σε μαζική μετανάστευση ανθρώπων σε γειτονικές χώρες , προσπαθώντας να φύγει από μια χώρα στην οποία η πείνα, καθώς και την ανασφάλεια που γίνεται αντιληπτή στο έδαφος. Για αυτόν τον λόγο, με την πρώτη ματιά, δεν είναι κατανοητό πώς μια χώρα που δεν διαθέτει τέτοιες βασικές υπηρεσίες, με τη σειρά της, εφαρμόζει δημοσιονομικές πολιτικές που, a priori, δεν προσπαθούν να μετριάσουν την κατάσταση.
Με μια άλλη προοπτική και στην οποία η πολιτική που εφαρμόζει η χώρα θα μπορούσε να δικαιολογηθεί είναι η προσέλκυση ξένων κεφαλαίων. Με άλλα λόγια, η Λατινική Αμερική είναι μια περιοχή που χαρακτηρίζεται από την εξάρτηση των χωρών μελών από τις ξένες επενδύσεις. Αντιμέτωποι με μια κατάσταση εφαρμογής χαλαρών δημοσιονομικών πολιτικών, θα μπορούσαμε να το καταλάβουμε ως κίνητρο για την προσέλκυση ξένων επενδύσεων και εταιρειών στη χώρα, έτσι ώστε, μόνο με αυτόν τον τρόπο, να μπορούσαμε να δικαιολογήσουμε τα εν λόγω μέτρα.
Η κρυφή φορολογία της περιοχής
Το πρόβλημα που η Λατινική Αμερική και που πάντα αντιπροσώπευε το «μαύρο χέρι» της οικονομίας της ήταν το πρόβλημα, ή φαινόμενο, της διαφθοράς στις χώρες. Μιλάμε για χαμηλή φορολογία σε ορισμένες περιοχές, αν και πρέπει να σημειωθεί ότι οι συντελεστές φορολογικής επιβάρυνσης που παρουσιάζουν οι χώρες δεν περιλαμβάνουν την κρυφή φορολογική επιβάρυνση, εκείνους τους κρυμμένους συντελεστές που προέρχονται από τη διαφθορά και οι οποίοι, όπως είναι προφανές, παρουσιάζουν ένα πρόσθετο κόστος για τους πολίτες της χώρας.
Σύμφωνα με την κατάταξη που μετρά τους δείκτες διαφθοράς των χωρών που απαρτίζουν την περιοχή, τα αποτελέσματα που φαίνονται για άλλη μια φορά εστιάζουν στην εκκρεμή και περίεργη περίπτωση της Γουατεμάλας. Όπως λέω, περίεργα, μια από τις χώρες με τα υψηλότερα ποσοστά διαφθοράς στη Λατινική Αμερική. Μια χώρα με χαμηλή φορολογική επιβάρυνση, ωστόσο υποστηρίζει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά διαφθοράς σε ολόκληρη την επικράτεια.
Μαζί με τη Γουατεμάλα είναι η Βενεζουέλα, η Νικαράγουα ή το Μεξικό. Όπως είπα, μια περίπλοκη περιέργεια, καθώς αυτές οι χώρες ανέφεραν, εκτός από τη Νικαράγουα, οι υπόλοιπες έχουν μέτρια χαμηλά επίπεδα δημοσιονομικής πίεσης. Στην περίπτωση της Βενεζουέλας, αυτό είναι στο 14,4% του ΑΕΠ, ενώ στην περίπτωση του Μεξικού, η φορολογική επιβάρυνση ανέρχεται στο 16,2%. Φυσικά, όπως έχω πει προηγουμένως, όλα αυτά χωρίς να λάβουμε υπόψη τη διαφθορά, μια πειθαρχία στην οποία αυτές οι χώρες ολοκληρώνουν την κορυφή της κατάταξης.
Προφανώς, η υψηλή διαφθορά που παρουσιάζουν αυτές οι χώρες καθιστά δύσκολη τη σωστή λειτουργία της οικονομίας, σταθμίζοντας όλη την πρόοδο στη χώρα. Μια διαφθορά που είναι δύσκολο να κατασταλεί, αφού πολλοί πολίτες της Λατινικής Αμερικής θεωρούν τη διαφθορά ως καθημερινή υπόθεση, χωρίς να είναι σε θέση να παρουσιάσουν έναν αγώνα για να τον τερματίσουν. Αυτή είναι η περίπτωση που σε χώρες όπως αυτές που αναφέρθηκαν παραπάνω, η δημοκρατία κινδυνεύει να εξαφανιστεί απλώς και μόνο επειδή η κυβέρνηση είναι η μεγαλύτερη πηγή διαφθοράς στη χώρα.
Η μαύρη οικονομία παίζει πολύ σημαντικό ρόλο
Εάν μιλάμε για την άτυπη οικονομία ή την υπόγεια οικονομία, τα δεδομένα θα μας εκπλήξουν αρκετά, γιατί ας δούμε τι είπαμε προηγουμένως. Η Λατινική Αμερική, σε αντίθεση με τις χώρες του ΟΟΣΑ, είχε πολύ χαμηλά και μέτρια επίπεδα δημοσιονομικής πίεσης. Ωστόσο, αν κοιτάξουμε τα τελευταία αρχεία που παρέχει το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) σχετικά με την άτυπη οικονομία στην περιοχή της Λατινικής Αμερικής, ο μέσος όρος είναι υπερβολικά υψηλός και πολύ μακριά από αυτόν των χωρών του ΟΟΣΑ.
Ενώ ο ΟΟΣΑ έχει μια μέση μαύρη οικονομία 18%, ή την Ευρώπη, η οποία έχει κατά μέσο όρο 22%. Η Λατινική Αμερική έχει κατά μέσο όρο επίπεδο της υπόγειας οικονομίας 40% του ΑΕΠ. Μιλάμε για τη βυθισμένη οικονομία στις χώρες της περιοχής που αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ήμισυ του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος. Σύμφωνα με το ΔΝΤ, στο Λατάμ υπάρχουν περίπου 130 εκατομμύρια άνθρωποι που εργάζονται σε παράτυπη κατάσταση, ενώ χώρες όπως η Βολιβία δείχνουν ένα επιβλητικό 62% του ΑΕΠ τους ως υπόγεια οικονομία στη χώρα.
Εάν επιστρέψουμε στην περίπτωση της Γουατεμάλας, ας θυμηθούμε ότι μιλούσαμε για μια από τις χαμηλότερες δημοσιονομικές πιέσεις στην περιοχή. Ωστόσο, εάν αναφερθούμε στις προσεγγίσεις που έδωσε το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ (WEF) το 2016, η υπόγεια οικονομία στη χώρα έφτασε το 70% του ΑΕΠ. Όπως μπορούμε να δούμε, η υπόγεια οικονομία στη χώρα αντιπροσωπεύει σχεδόν τα τρία τέταρτα (3/4) της οικονομίας στη χώρα. Μια κατάσταση που, παρά τη χαμηλή δημοσιονομική πίεση, καθιστά την οικονομική πρόοδο των χωρών της περιοχής εξαιρετικά δύσκολη.
Για να μην αναφέρουμε τη δημοσιονομική προσπάθεια, έναν δείκτη που θα έδινε ένα άλλο πλήρες συγκριτικό άρθρο και που θα ρίξει πρόσθετο φως στο θέμα.