Ο λαϊκός καπιταλισμός είναι ένα ρεύμα σκέψης που προτείνει ότι οι οικονομικοί πόροι παραμένουν κυρίως στην εξουσία των ιδιωτικών.
Με άλλα λόγια, ο λαϊκός καπιταλισμός προτείνει τη μείωση του μεγέθους του κράτους όσο το δυνατόν περισσότερο, με τη σειρά του δίνοντας στους πολίτες μεγαλύτερη ελευθερία.
Σύμφωνα με αυτήν τη θεωρία, όταν οι άνθρωποι μπορούν να διαθέσουν τα περιουσιακά τους στοιχεία και να κάνουν επιχειρήσεις χωρίς κυβερνητικά εμπόδια, δημιουργείται πρόοδος. Αυτό, σε ατομικό και συλλογικό επίπεδο. Ταυτόχρονα, η κοινωνία τείνει να είναι λιγότερο άνιση. Με άλλα λόγια, αναμένεται μείωση των διαφορών μεταξύ των κοινωνικών τάξεων.
Πυλώνες του λαϊκού καπιταλισμού
Οι πυλώνες του λαϊκού καπιταλισμού είναι κυρίως οι εξής:
- Ελεύθερη αγορά: Σύμφωνα με αυτήν την αρχή, η προσφορά και η ζήτηση καθορίζουν τις τιμές των αγαθών και των υπηρεσιών. Με άλλα λόγια, το κράτος δεν παρεμβαίνει. Με αυτόν τον τρόπο, σύμφωνα με τους φιλελεύθερους οικονομολόγους, επιτυγχάνεται πάντα η πιο αποτελεσματική κατανομή των πόρων.
- Ιδιωτική ιδιοκτησία: Είναι δικαίωμα των φυσικών και νομικών προσώπων να κατέχουν και να διαχειρίζονται τα περιουσιακά τους στοιχεία. Με την εγγύηση της κυβέρνησης, ενθαρρύνεται η επενδυτική και επιχειρηματική δραστηριότητα.
- Ατομική ελευθερία: Ο καπιταλισμός θεωρεί ότι κάθε άτομο μπορεί να πάρει τις δικές του αποφάσεις. Μόνο με αυτόν τον τρόπο θα επιτύχετε μεγαλύτερη ευημερία. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τον κολεκτιβισμό που προτείνεται από τον κεντρικό σχεδιασμό όπου το κράτος αποφασίζει για το άτομο.
Επιχειρήματα υπέρ του λαϊκού καπιταλισμού
Τα πιο επαναλαμβανόμενα επιχειρήματα υπέρ του λαϊκού καπιταλισμού είναι τρία:
- Η θεωρία της διασποράς: Σύμφωνα με τους υπερασπιστές του λαϊκού καπιταλισμού, όλο και περισσότεροι άνθρωποι καταφέρνουν να αποκτήσουν μετοχές. Έτσι, γίνονται ιδιοκτήτες ενός μικρού τμήματος μιας ή περισσότερων εταιρειών. Εάν αυτό συνεχίσει να συμβαίνει, θα παρατηρηθεί ένας προοδευτικός εκδημοκρατισμός του κεφαλαίου. Δηλαδή, η δύναμη τείνει να είναι λιγότερο συγκεντρωμένη σε μερικά χέρια. Το αντίθετο συμβαίνει στον σοσιαλισμό όπου όλα ελέγχονται από την κυβέρνηση.
- Η επανάσταση των διαχειριστών: Οι ιδιοκτήτες των μεγάλων εταιρειών συνήθως αναθέτουν τη διαχείριση των επιχειρήσεων τους σε ένα διοικητικό συμβούλιο. Οι επαγγελματίες που το απαρτίζουν λαμβάνουν υψηλούς μισθούς και, θεωρητικά, έχουν προαχθεί λόγω των προσόντων και ικανοτήτων τους. Αυτό, ανεξάρτητα από το κοινωνικοοικονομικό επίπεδο προέλευσής τους.
- Οικονομική και κοινωνική πρόοδος: Από το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, οι ρυθμοί ανάπτυξης έχουν βελτιωθεί σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τους θεωρητικούς του λαϊκού καπιταλισμού, αυτό οφείλεται στην αύξηση του εισοδήματος που προκύπτει από τον οικονομικό φιλελευθερισμό.
Ο λαϊκός καπιταλισμός στην πράξη
Ο λαϊκός καπιταλισμός δικαιολογεί στην πράξη πολιτικές ιδιωτικοποίησης. Αυτό συνέβη, για παράδειγμα, στη Χιλή τη δεκαετία του 1970. Εκείνη την εποχή, εφαρμόστηκαν μέτρα οικονομικής ελευθέρωσης με βάση τις ιδέες της Σχολής του Σικάγου.
Επίσης, η πρώην πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, η Μαργαρίτα Θάτσερ, υπερασπίστηκε κατά τη διάρκεια της θητείας της στη δεκαετία του '80 τη μείωση του κράτους. "Ο λαϊκός καπιταλισμός δεν είναι τίποτα λιγότερο από μια σταυροφορία για την ενδυνάμωση της πλειοψηφίας στην οικονομική ζωή του έθνους", δήλωσε η ηγέτης σε μία από τις ομιλίες της.
Υπό αυτήν την έννοια, η κυβέρνηση της Θάτσερ χαρακτηρίστηκε από την ιδιωτικοποίηση του νερού, της ενέργειας και των τηλεπικοινωνιών. Επιπλέον, πωλήθηκαν δημόσιες εταιρείες όπως η British Airports Authority και η British Airways.
Ένα άλλο εμβληματικό μέτρο της κυβέρνησης της Θάτσερ ήταν η ιδιωτικοποίηση της κοινωνικής στέγασης. Έτσι, εκατομμύρια οικογένειες είχαν την ευκαιρία να αγοράσουν τα σπίτια που νοίκιαζαν από το κράτος.
Προέλευση του καπιταλισμού