Η θεμελιώδης διαφορά μεταξύ δαπανών και επενδύσεων είναι η αναμενόμενη απόδοση σε καθένα από αυτά. Ενώ η επένδυση αναμένεται να επιτύχει μελλοντικές αποδόσεις, το κόστος είναι η απλή χρήση ενός αγαθού ή μιας υπηρεσίας σε αντάλλαγμα ανταλλάγματος.
Με άλλα λόγια, όταν επενδύουμε, το κάνουμε με σκοπό να επιτύχουμε μεγαλύτερη κερδοφορία ή κέρδος στο μέλλον, είτε σε λίγες εβδομάδες είτε και σε δεκαετίες. Η επένδυση, σε αντίθεση με ό, τι πιστεύεται, δεν σχετίζεται μόνο με οικονομικά ή χρηματοοικονομικά κριτήρια, αλλά είναι ό, τι επιτρέπει μια μεταγενέστερη βελτίωση σε αντάλλαγμα για τη χρήση πόρων σήμερα. Με αυτόν τον τρόπο, μια επένδυση μπορεί να είναι η πραγματοποίηση τραπεζικής κατάθεσης (σε αντάλλαγμα τόκων), ενός επενδυτικού ταμείου ή χρηματιστηρίου (απόκτηση χρημάτων) ή η δημιουργία εταιρείας (απόκτηση χρημάτων ή / και εργασίας) Αλλά μπορεί επίσης να μελετήσει μια καριέρα (με σκοπό να προχωρήσει περισσότερο και να έχει καλύτερες συνθήκες), να μάθει μια γλώσσα ή να αγοράσει καλύτερο τεχνικό εξοπλισμό για να παράγει περισσότερα.
Αντιθέτως, ένα κόστος προορίζεται να ικανοποιήσει μια ανάγκη ή επιθυμία. Όταν αγοράζουμε παγωτό, ρούχα ή παρόμοια, το κάνουμε επειδή έχουμε την ανάγκη να φάμε ή να ντύσουμε αντίστοιχα ή απλά την επιθυμία να αποκτήσουμε αυτά τα συστατικά. Καλύπτουμε τις ανάγκες σήμερα, δεν περιμένουμε να επιτύχουμε μια απόδοση μετά.
Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες αμφότεροι οι όροι μπορεί σίγουρα να συγχέονται ή και οι δύο ορισμοί είναι βέλτιστοι για το ίδιο γεγονός.
Παράδειγμα δαπανών και επενδύσεων
Φανταστείτε μια περίπτωση στην οποία ξοδεύουμε χρήματα για να αγοράσουμε ένα σπίτι ή γη. Με αυτά, σκοπεύουμε να καλύψουμε τις ανάγκες στέγασης ή την επιθυμία να έχουμε ένα καλύτερο σπίτι, ωστόσο, είναι αλήθεια ότι το σπίτι ή η γη μπορεί να επανεκτιμηθεί και μπορούμε να το πουλήσουμε στο μέλλον. Αυτή η περίπτωση θα ήταν ένα σαφές παράδειγμα δαπανών, εάν αρχικά δεν θέλουμε το σπίτι να επενδύσει (κερδοσκοπία), ή κερδοσκοπία εάν αγοράσουμε το σπίτι με την ιδέα να το πουλήσουμε σε υψηλότερη τιμή αργότερα.