Σήμερα, η Βόρεια Κορέα είναι μία από τις λίγες χώρες με ένα κεντρικά σχεδιασμένο οικονομικό σύστημα. Με άλλα λόγια, στη Βόρεια Κορέα είναι το κράτος που ελέγχει την οικονομία. Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της το τοποθετεί ως η 112η οικονομία στον κόσμο, ωστόσο, το 2016, παρουσίασε αξιοσημείωτη οικονομική ανάπτυξη 3,9% παρά τις κυρώσεις και τη διεθνή απομόνωση στην οποία υπόκειται. Ακολουθεί μια εις βάθος ματιά στα εσωτερικά της οικονομίας της Βόρειας Κορέας.
Το 2015 ήταν ατυχές για τη Βόρεια Κορέα, η ξηρασία προκάλεσε λιμό μεταξύ του πληθυσμού και η οικονομία συρρικνώθηκε 1,1%. Αν και δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία από οργανώσεις της Βόρειας Κορέας, οι γείτονές της στη Νότια Κορέα, μέσω της Κεντρικής Τράπεζας της Κορέας, είναι υπεύθυνοι για την παραγωγή οικονομικών στατιστικών για τη Βόρεια Κορέα. Λοιπόν, η αύξηση 3,9% που επιτεύχθηκε το 2016 ήταν ορόσημο. Οι Βόρειοι Κορεάτες δεν έχουν αναπτυχθεί με αυτόν τον ρυθμό από το 1999. Αν και είναι επίσης αλήθεια ότι η οικονομία της Βόρειας Κορέας έχει σταματήσει για σχεδόν 50 χρόνια, σε κάποιο σημείο πρέπει να βιώσει κάποια δυναμική.
Τι κρύβεται πίσω από την ανάπτυξη της Βόρειας Κορέας;
Μεταξύ των λόγων για τα καλά οικονομικά αποτελέσματα το 2016 είναι η επέκταση δραστηριοτήτων όπως η εξόρυξη και η μεταποίηση. Ένας άλλος παράγοντας που επηρέασε τη βελτίωση του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος ήταν η βελτίωση σε τομείς όπως η υδροηλεκτρική ενέργεια. Ο τελευταίος τομέας, ο οποίος επηρεάστηκε σοβαρά από την ξηρασία του 2015, επανεμφανίστηκε έντονα το 2016. Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι τα στρατιωτικά προγράμματα που αναπτύσσει η Βόρεια Κορέα συνέβαλαν στη βελτίωση της οικονομίας.
Η ανάπτυξη της Βόρειας Κορέας είναι περίεργη, ειδικά το 2016 σημειώθηκε από μια σειρά πυρηνικών δοκιμών που οδήγησαν σε διεθνείς κυρώσεις. Όλα αυτά συνέβησαν ακριβώς όπως καθιερώθηκε η απαγόρευση της εισαγωγής άνθρακα και άλλων ορυκτών από τη Βόρεια Κορέα. Από την άλλη πλευρά, η ακύρωση των οικονομικών συμφωνιών μεταξύ Σεούλ και Πιονόνγκ οδήγησε στο κλείσιμο του βιομηχανικού συγκροτήματος Kaesong, το οποίο αποτελούσε πηγή εφοδιασμού σε ξένο νόμισμα για τους Βορειοκορεάτες.
Παρά τα πάντα, οι αναλυτές της Νότιας Κορέας δεν πιστεύουν ότι η Βόρεια Κορέα μπορεί να διατηρήσει αυτόν τον ρυθμό ανάπτυξης. Παρά την υπέρβαση της ξηρασίας του 2015, οι διεθνείς κυρώσεις, ιδίως αυτές που επηρεάζουν την πώληση άνθρακα, αποτελούν μεγάλη απειλή για την εύθραυστη οικονομική δομή της Βόρειας Κορέας.
Σχέσεις με την Κίνα
Το κλειδί για την οικονομική επιβίωση της Βόρειας Κορέας είναι η σχέση της με την Κίνα. Έως το 83% των εμπορικών ανταλλαγών πραγματοποιείται με τον Ασιάτη γείτονα. Η Βόρεια Κορέα απαιτεί επίσης μια μεγάλη ποσότητα κινεζικών προϊόντων. Τουλάχιστον το 85% των προϊόντων που εισέρχονται στη Βόρεια Κορέα έχουν κατασκευαστεί στην Κίνα.
Είναι σαφές ότι η Βόρεια Κορέα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές άνθρακα στην κινεζική αγορά. Η Κίνα αγόρασε έως και το 35% του άνθρακα της Βόρειας Κορέας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι περιορισμοί στην εισαγωγή άνθρακα της Βόρειας Κορέας καταλήγουν σε σοβαρές οικονομικές δυσκολίες.
Ωστόσο, από τον Φεβρουάριο του 2017, σύμφωνα με τους περιορισμούς που επιβάλλονται στο καθεστώς Pyonyang, η Κίνα σταμάτησε να εισάγει άνθρακα της Βόρειας Κορέας. Υπάρχουν ειδικοί που προβλέπουν ότι η Βόρεια Κορέα, μια οικονομία που δεν είναι αυτάρκης, θα αρχίσει να υποφέρει από τέτοιου είδους κυρώσεις.