Μιλάμε για σταθερές τιμές όταν αναφερόμαστε σε εκείνες που χρησιμεύουν ως αναφορά σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή για να γίνει σύγκριση με τις επόμενες τιμές. Είναι μια έννοια που χρησιμοποιείται πολύ συχνά στον τομέα των οικονομικών και, πιο συγκεκριμένα, στη χρηματοδότηση. Είναι επίσης γνωστές ως τιμές έτους βάσης.
Μέσω σταθερών τιμών, είναι δυνατόν στο οικονομικό φάσμα να γίνουν συγκρίσεις ή ανάλυση διακυμάνσεων διαφορετικών μετρήσεων όπως το ΑΕΠ ή ο ΔΤΚ μεταξύ διαφορετικών χρονικών περιόδων. Με αυτές τις τιμές διαφόρων αγαθών ή υπηρεσιών, καθορίζεται η βάση ή το έτος αναφοράς από το οποίο πραγματοποιείται η μελέτη.
Ο κύριος λόγος για τους οικονομικούς και χρηματοοικονομικούς αναλυτές να χρησιμοποιούν αυτόν τον δείκτη είναι να αποφύγουν την επίδραση των διακυμάνσεων των τιμών με την πάροδο του χρόνου ή τον πληθωρισμό σε αυτές τις μετρήσεις. Αυτό, για να μπορέσουμε να εξαγάγουμε καλύτερα συμπεράσματα λαμβάνοντας το προαναφερόμενο έτος βάσης ως αναφορά ή προέλευση. Με αυτόν τον τρόπο, είναι δυνατή η πραγματοποίηση εκτιμήσεων για πολλαπλές μεταβλητές της οικονομίας λαμβάνοντας υπόψη την πραγματική διακύμανση της παραγωγής.
Αυτή η πτυχή είναι αυτό που διαφοροποιεί τις σταθερές τιμές από τις τρέχουσες τιμές, οι οποίες λαμβάνουν υπόψη το ρόλο και την επίδραση του πληθωρισμού στις μετρήσεις τους, καθώς καθορίζουν την εξέλιξη των τιμών για κάθε χρονική περίοδο.
Παράδειγμα σταθερών τιμών
Μιλάμε για σταθερές τιμές αν φανταστούμε ότι η τιμή ενός συγκεκριμένου ποδηλάτου το 2012 είναι 200 ευρώ, ενώ στις τρέχουσες τιμές του 2016 θα δούμε ότι το ίδιο ποδήλατο το 2016 κοστίζει 325 ευρώ.
Για να αναλύσουμε και να συγκρίνουμε τις τιμές τους, θα πάρουμε την τιμή του 2012 ως αναφορά, προκειμένου να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με τις αλλαγές που έχουν συμβεί και περιθωριοποιήσουν την επίδραση του πληθωρισμού.
Ας υποθέσουμε ότι 1000 ποδήλατα κατασκευάστηκαν το 2012 και 1000 μονάδες κατασκευάστηκαν επίσης το 2016. Αν κοιτάξουμε τις συνολικές τιμές σε τρέχουσες τιμές για κάθε έτος, θα παρατηρούμε ονομαστική αύξηση 62% μεταξύ 2016 και 2012, καθώς η παραγωγή ποδηλάτων το 2016 ήταν 325.000 ευρώ, ενώ το 2012 ήταν 200.000 ευρώ. Ωστόσο, η παραγωγή ποδηλάτων δεν αυξήθηκε. Επομένως, για να αποφευχθεί η επίδραση των τιμών, κατά τον υπολογισμό πολλών οικονομικών δεδομένων, χρησιμοποιούνται τιμές από ένα προηγούμενο έτος, δηλαδή σταθερές τιμές.
Μετρώντας σε σταθερές τιμές, παρατηρούμε τι θα κοστίσει σήμερα ένα καλό, χρησιμοποιώντας τιμές από το έτος αναφοράς και αφήνοντας στην άκρη τη διακύμανση που έχουν βιώσει οι τιμές μεταξύ των δύο περιόδων. Στην προηγούμενη περίπτωση, η πραγματική διακύμανση θα ήταν 0%, καθώς χρησιμοποιώντας τις τιμές του 2012 (200 ευρώ ανά ποδήλατο) το 2016, κατασκευάστηκαν 200.000 ευρώ ποδηλάτων, ακριβώς το ίδιο με το 2012, επειδή η παραγωγή δεν αυξήθηκε.
Σε αυτήν την περίπτωση είναι πολύ εύκολο να το δούμε, αλλά κατά τη μέτρηση της παραγωγής εκατομμυρίων προϊόντων σε μια οικονομία, ο υπολογισμός γίνεται περίπλοκος και επομένως είναι πολύ σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ σταθερών και τρεχουσών τιμών, δηλαδή μεταξύ πραγματικών και ονομαστικών μετρήσεων.