Η κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης είναι μια κατάσταση στην οποία ένας οικονομικός παράγοντας εκμεταλλεύεται την ισχύ του στην αγορά. Στη συνέχεια, επηρεάζει τον καθορισμό της τιμής του αγαθού ή της υπηρεσίας που παράγει.
Με άλλα λόγια, κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης συμβαίνει όταν μια εταιρεία εκμεταλλεύεται το γεγονός ότι έχει τη μεγαλύτερη συμμετοχή στον τομέα ή ότι είναι ο μόνος παραγωγός (μονοπώλιο). Έτσι, καθορίζει μια πολύ χαμηλή τιμή για τα εμπορεύματά της, για παράδειγμα, έτσι ώστε καμία άλλη εταιρεία να μην μπορεί να ανταγωνιστεί.
Υπάρχουν κανονισμοί εκ μέρους των κυβερνήσεων που προσπαθούν να ελέγχουν και να αποτρέπουν τέτοιου είδους ενέργειες και να διώκουν αυτούς που τις αναλαμβάνουν. Με αυτόν τον τρόπο, επιδιώκουν να προωθήσουν τον ελεύθερο ανταγωνισμό που είναι ευνοϊκότερος για τον καταναλωτή.
Συνέπειες της κατάχρησης δεσπόζουσας θέσης
Η κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης έχει διάφορες συνέπειες. Ένα από τα πιο σημαντικά είναι ότι αποθαρρύνει τις νέες εταιρείες να εισέλθουν στον τομέα.
Ελλείψει ανταγωνισμού, ο κυρίαρχος παραγωγός δεν διαθέτει κίνητρα για να προσφέρει ένα ποιοτικό αγαθό ή μια υπηρεσία. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε στρατηγικές αγορές που επηρεάζουν την ευημερία των πολιτών, όπως οι δημόσιες υπηρεσίες.
Υπό αυτήν την έννοια, πρέπει να σημειωθεί ότι σε τομείς όπως η ηλεκτρική ενέργεια, οι επικοινωνίες ή η υγεία, υπάρχουν οικονομίες κλίμακας και οι μεγαλύτερες εταιρείες είναι σε θέση να παράγουν σε μεγαλύτερο όγκο. Επομένως, μπορούν να μειώσουν την τιμή, έτσι ώστε τα περιθώρια κέρδους των υπόλοιπων ανταγωνιστικών εταιρειών να παραμείνουν κάτω από το ελάχιστο και να πρέπει να εξέλθουν από την αγορά.
Μια άλλη κοινή πρακτική συμβαίνει όταν αρκετές εταιρείες που ασκούν τη δεσπόζουσα θέση συμφωνούν να καθορίσουν τις τιμές και την παραγωγή, οδηγώντας την καμπύλη προσφοράς και ζήτησης κατά βούληση. Κατά συνέπεια, μπορούν να διατηρήσουν, για παράδειγμα, μια υψηλή τιμή για τα εμπορεύματά τους.
Δεδομένων αυτών των καταχρηστικών καταστάσεων, οι ρυθμιστικές αρχές επιβάλλουν διάφορες κυρώσεις. Έτσι, επιβάλλονται σημαντικά πρόστιμα και διοικητικές κυρώσεις που εμποδίζουν ακόμη και την άσκηση οικονομικής δραστηριότητας.