Η διαφορά μεταξύ λογισμικού και υλικού είναι ότι έχουν άυλο και απτό χαρακτήρα αντίστοιχα.
Αν και οι δύο έννοιες χρειάζονται η μία την άλλη, είναι εντελώς διαφορετικές. Από τη μία πλευρά, το λογισμικό χρειάζεται το υλικό για να είναι σε θέση να εκτελέσει οποιοδήποτε είδος προγράμματος. Και, από την άλλη πλευρά, το υλικό χρειάζεται το λογισμικό για να μπορεί να χρησιμοποιεί οποιοδήποτε από τα φυσικά του μέρη.
Με άλλα λόγια, ένας υπολογιστής ή ένα smartphone δεν είναι χρήσιμο εάν δεν μπορούμε να αλληλεπιδράσουμε μαζί του με ένα λειτουργικό σύστημα όπως το Android ή το iOS. Με τον ίδιο τρόπο, είναι άχρηστο να αγοράζουμε ένα από τα δύο λειτουργικά συστήματα εάν δεν μπορούμε να το φιλοξενήσουμε σε μια φυσική συσκευή.
Μεταφορικά θα μπορούσαμε να πούμε ότι το λογισμικό είναι οι μύες του ανθρώπινου σώματος και το υλικό των οστών, οπότε χρειάζονται το ένα το άλλο.
Κύριες διαφορές μεταξύ λογισμικού και υλικού
Κάθε μία από τις διαφορές μεταξύ λογισμικού και υλικού θα εξηγηθεί παρακάτω:
- Η πρώτη διαφορά προέρχεται από τον ορισμό του καθενός, αφού από τη μία πλευρά το υλικό αποτελείται από αυτήν την ομάδα φυσικών τμημάτων μιας συσκευής και από την άλλη το λογισμικό αποτελείται από μια ομάδα γραμμών κώδικα που απαρτίζουν ένα ή περισσότερα προγράμματα .
- Δεύτερον έχουμε τις μορφές αλληλεπίδρασης. Ενώ το υλικό αλληλεπιδρά φυσικά άμεσα, με το λογισμικό αλληλεπιδρά έμμεσα μέσω του ίδιου του υλικού.
- Στην τρίτη θέση, διαπιστώνουμε ότι για να έχουμε την πιο πρόσφατη έκδοση ή το υλικό τελευταίας γενιάς, πρέπει να αντικατασταθούν ανταλλακτικά και ακόμη και μια εντελώς νέα συσκευή. Αυτό δεν συμβαίνει τόσο πολύ με το λογισμικό, αφού δεν απαιτούνται φυσικές αλλαγές για να λαμβάνετε ενημερώσεις, εκτός εάν το υλικό δεν πληροί τις ελάχιστες απαιτήσεις για την εκτέλεση των προγραμμάτων.
- Όσον αφορά το επάγγελμα, υπάρχουν δύο πολύ διαφορετικές μορφές. Τόσο που οδηγεί σε δύο διαφορετικά πανεπιστημιακά πτυχία. Από τη μία πλευρά, υπάρχει το πανεπιστημιακό πτυχίο στη μηχανολογία υπολογιστών, το οποίο ασχολείται κυρίως με την ενότητα σχετικά με το υλικό του υπολογιστή ή τους υπολογιστές σε πολύ προχωρημένο επίπεδο, ενώ το λογισμικό είναι απλώς μαρτυρία. Από την άλλη πλευρά, υπάρχει το πανεπιστημιακό πτυχίο στη μηχανική λογισμικού, το οποίο επικεντρώνεται σε θέματα που σχετίζονται με τους διαφορετικούς κωδικούς και τους τρόπους διεξαγωγής προγραμματισμού, είτε σε κινητό, υπολογιστή είτε σε tablet, μεταξύ άλλων συσκευών.
- Σε μια άλλη σειρά παραγόντων, ενώ το υλικό μπορεί να καταστεί παρωχημένο, να σπάσει ή να καταστραφεί, το λογισμικό μπορεί να καταστεί παρωχημένο μόνο εάν δεν ενημερωθεί. Επομένως, όσον αφορά την απόσβεση βιβλίων, το υλικό έχει πεπερασμένη διάρκεια ζωής, ενώ το λογισμικό δεν το έχει απαραίτητα.
Και αυτές είναι οι πέντε μεγάλες διαφορές μεταξύ λογισμικού και υλικού. Παρόλο που μπορεί να υπάρχουν περισσότερες διαφορές με έναν συγκεκριμένο τρόπο, με γενικό τρόπο και καλύπτοντας σχεδόν και τους δύο όρους, αυτές οι διαφορές είναι οι πιο αξιοσημείωτες που πρέπει να επισημανθούν.
Παραδείγματα και σύγκριση
Μερικά παραδείγματα που μπορούμε να επισημάνουμε προκειμένου να διαφοροποιήσουμε και τους δύο όρους είναι:
- Εφαρμογή οθόνης έναντι Netflix. Παρόλο που η οθόνη είναι το υλικό, η εφαρμογή Netflix λειτουργεί σε αυτήν την περίπτωση ως το πρόγραμμα λογισμικού που μας επιτρέπει να βλέπουμε μέσω της οθόνης, είτε σε κινητό τηλέφωνο, υπολογιστή είτε σε τηλεόραση. Και τα δύο είναι απαραίτητα μεταξύ τους.
- Κάμερα εναντίον Skype. Η διαφορά σε αυτήν την περίπτωση είναι επίσης ότι παρόλο που και οι δύο όροι μπορούν να συνεργαστούν μεταξύ τους, η κάμερα είναι το φυσικό μέρος της συσκευής που επιτρέπει στο λογισμικό Skype να εκπέμπει εικόνες ή βίντεο.
- Μικροεπεξεργαστής έναντι Windows 10 Home. Περισσότερα από τα ίδια, αλλά με μια διαφορά. Παρόλο που το λειτουργικό σύστημα είναι απαραίτητο ως «μαλακό μέρος» (ή λογισμικό) της συσκευής, ο μικροεπεξεργαστής δεν συνδέεται μόνο με αυτόν τον τύπο λογισμικού, αλλά είναι ο κύριος άξονας στο φυσικό επίπεδο ολόκληρης της συσκευής.
- Κάρτα γραφικών έναντι βιντεοπαιχνιδιού. Τέλος, μένει να αναλύσουμε το παράδειγμα στο οποίο δεν χρειάζεται να είναι απαραίτητα μεταξύ τους. Αν κατανοήσουμε μια κάρτα γραφικών ως εξωτερική, ως φυσικό μέρος είναι θεμελιώδες στον κόσμο των βιντεοπαιχνιδιών. Ίσως είναι η περίπτωση που μερικές φορές η ισχύς του μικροεπεξεργαστή μαζί με την ενσωματωμένη κάρτα να είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν ορισμένα βιντεοπαιχνίδια. Έτσι, όσο πιο απαιτητικό είναι το βιντεοπαιχνίδι, τόσο μεγαλύτερη ισχύ πρέπει να έχει η κάρτα γραφικών.
Αυτά τα παραδείγματα καλύπτουν πολλές από τις διαφορές μεταξύ υλικού και λογισμικού που μπορούν να συνεργαστούν μεταξύ τους. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι αν και οι δύο όροι είναι διαφορετικοί, χρειάζονται ο ένας τον άλλον για να λειτουργεί σωστά μια συσκευή.
