Οι δρόμοι του Καράκας έρχονται αντιμέτωποι μεταξύ εκείνων που συνεχίζουν να υποστηρίζουν την κυβέρνηση και εκείνων που ζητούν την παραίτησή του. Με αυτόν τον τρόπο, η κοινωνία της Βενεζουέλας έχει διαιρεθεί τα τελευταία χρόνια, και η αιτία της οποίας ήταν η έλλειψη βασικών προϊόντων, εκτός από το κλίμα της ανασφάλειας των πολιτών και της πολιτικής καταστολής. Με αυτόν τον τρόπο, η οικονομία της Βενεζουέλας δείχνει τις αδυναμίες ενός μοντέλου που ξεκίνησε το 1999 και το οποίο σκοπεύουμε να αναλύσουμε σε αυτό το άρθρο.
Η οικονομική πολιτική που εφαρμόζει η Βενεζουέλα τα τελευταία χρόνια (που χαρακτηρίζεται από ισχυρή κρατική παρέμβαση εις βάρος του ιδιωτικού τομέα) είχε τον κύριο στόχο της ενίσχυσης της οικονομικής ανάπτυξης με την τόνωση της συνολικής ζήτησης, με την προσθήκη αναδιανεμητικών πολιτικών που θα επέτρεπαν περισσότερο ισότητα εισοδήματος. Για να το επιτύχει αυτό, η κυβέρνηση στηρίχθηκε σε μια σαφώς επεκτατική δημοσιονομική πολιτική. Αλλά για να το χρηματοδοτήσει, χρειαζόταν οικονομικούς πόρους που δεν είχε και που δεν μπορούσε να αποκτήσει αυξάνοντας τη φορολογική επιβάρυνση.
Για να χρηματοδοτηθούν, οι αρχές της Βενεζουέλας αποφάσισαν να επωφεληθούν από την αφθονία του πετρελαίου στη χώρα και να εθνικοποιήσουν τις εταιρείες του τομέα. Έτσι, δημιουργήθηκε μια ισχυρή εξάρτηση μεταξύ του τομέα του πετρελαίου και της οικονομίας της Βενεζουέλας, δεδομένου ότι ο τελευταίος ελέγχεται όλο και περισσότερο από το κράτος, και το τελευταίο στη συνέχεια εξαρτάται από τις εξαγωγές πετρελαίου για να αποφευχθεί το έλλειμμα.
Η ανάλυση των δεδομένων μας επιτρέπει να συμπεράνουμε ότι η οικονομία της Βενεζουέλας γνώρισε μια περίοδο ανάπτυξης την περίοδο 1999-2012 (αν και σίγουρα επηρεάστηκε από τη συστολή του διεθνούς εμπορίου το 2009), με θετικά εμπορικά ισοζύγια και συνεχή αύξηση τόσο στις εξαγωγές όσο και εισαγωγές, οι οποίες είναι συνήθως σαφής δείκτης των διαδικασιών οικονομικού ανοίγματος (παρά το γεγονός ότι στη Βενεζουέλα το φαινόμενο αυτό έχει συμβεί μόνο στο εμπόριο και όχι σε άλλους τομείς όπως οι χρηματοπιστωτικές και κεφαλαιαγορές). Από το 2013 η τάση αντιστράφηκε και οι πωλήσεις στο εξωτερικό μειώθηκαν, πράγμα που σημαίνει ότι έχετε λιγότερα συνάλλαγμα για τη χρηματοδότηση αγορών. Με αυτόν τον τρόπο παρατηρείται μείωση των εισαγωγών και εξαγωγών και συνεπώς μια ολοένα και πιο κλειστή οικονομία.
Ωστόσο, παρά τις τάσεις στις περιόδους 1999-2012 και 2013-2015, υπάρχουν δύο διαδικασίες που παραμένουν αμετάβλητες με την πάροδο του χρόνου. Ο πρώτος είναι ο αυξανόμενος ρόλος του δημόσιου τομέα στις εξαγωγές και ο δεύτερος είναι η αυξανόμενη εξάρτηση από το πετρέλαιο (το οποίο αντιπροσώπευε ήδη το 91,63% των ξένων πωλήσεων το 2015). Λαμβάνοντας υπόψη ότι η εθνικοποίηση του τομέα εξάλειψε τις ιδιωτικές εξαγωγές πετρελαίου το 2008, τα στοιχεία δείχνουν έλλειμμα ιδιωτικού τομέα (όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι οι εισαγωγές του υπερβαίνουν κατά πολύ τις εξαγωγές) και αυξάνονται όλο και περισσότερο από την παρέμβαση του τομέα.
Ομοίως, η ενίσχυση του κράτους οδήγησε σε σοβαρά προβλήματα ελλείμματος, καθώς ο ιδιωτικός τομέας στη Βενεζουέλα τιμωρήθηκε τόσο σοβαρά από κανονισμούς που είναι μόλις ικανό να επιβιώσει. Έτσι, εισάγεται ένας φαύλος κύκλος όπου μια αύξηση των φόρων ή μια πιο περιοριστική ρύθμιση καταστρέφει την απασχόληση και τον πλούτο στον ιδιωτικό τομέα και το κράτος αποφασίζει να εφαρμόσει επεκτατικές φορολογικές πολιτικές για να αυξήσει τη ζήτηση και να αντισταθμίσει αυτήν την παρακμή: αυτό είναι που πολλές πολιτικές αρχές αποκαλούν "αναδιανομή". Το πρόβλημα είναι ότι αυτά τα μέτρα πρέπει να χρηματοδοτηθούν με κάποιο τρόπο, κάτι που καταλήγει πάντα να είναι περισσότεροι φόροι που τροφοδοτούν έναν φαύλο κύκλο υψηλών φόρων και την ανάγκη για επεκτατικές δημοσιονομικές πολιτικές. Αυτό συμβαίνει επί του παρόντος στη Βενεζουέλα και τι, μαζί με τη νομική αβεβαιότητα, προκάλεσε το κόστος χρηματοδότησης της χώρας στις διεθνείς αγορές με τα πιο ακριβά CDS στον κόσμο (56,79% του επενδυμένου κεφαλαίου, ακόμη και υπερβαίνοντας χώρες σε εμφύλιο πόλεμο όπως η Ουκρανία ή διάσωσε τρεις φορές όπως η Ελλάδα).
Σε άλλες χώρες, ίσως το μη βιώσιμο χρέος και η αδυναμία συνέχισης της αύξησης της φορολογικής επιβάρυνσης θα ανάγκαζαν την κυβέρνηση να διορθώσει. Στη Βενεζουέλα, από την άλλη πλευρά, αυτό δεν συνέβη, και οι αρχές στηρίχθηκαν στη νομισματοποίηση του ελλείμματος για να διατηρήσουν τις πολιτικές δημοσίων δαπανών. Το πιο ορατό αποτέλεσμα ήταν μια ανεξέλεγκτη αύξηση του πληθωρισμού, η οποία το 2015 έφτασε το 108,20% ετησίως (σε αριθμούς από την Κεντρική Τράπεζα της Βενεζουέλας, ο πραγματικός πληθωρισμός είναι πιθανώς ακόμη υψηλότερος). Με τη σειρά του, η αύξηση των τιμών προκάλεσε ελλείψεις, με σαφή επιδείνωση της ποιότητας ζωής του πληθυσμού. Η κυβέρνηση προσπάθησε να μετριάσει την έλλειψη βασικών προϊόντων με μέτρα κατανομής και ελέγχου των τιμών, αλλά τα αποτελέσματα σήμερα είναι πολύ περιορισμένα. Επιπλέον, ο πληθωρισμός οδήγησε τη Maduro να καθορίσει τρεις επίσημες συναλλαγματικές ισοτιμίες, προκαλώντας δυσανάλογες τιμές σε πολλά τρόφιμα.
Εν κατακλείδι, μπορούμε να πούμε ότι ο πληθωρισμός και τα επίπεδα χρέους στη Βενεζουέλα είναι ήδη πρακτικά μη βιώσιμα. Το μοντέλο ανάπτυξης που βασίζεται στην αναδιανομή και το πετρέλαιο που τέθηκε σε ισχύ από το 1999 από τις κυβερνήσεις των Hugo Chávez και Nicolás Maduro ήταν σε θέση να δημιουργήσει ανάπτυξη έως το 2012, αλλά είναι πολύ υπεύθυνο για την τρέχουσα ύφεση: οι οικονομικοί νόμοι ορίζουν ότι οι επεκτατικές δημοσιονομικές πολιτικές μόνο εργάζονται σε κλειστές οικονομίες. Η ίδια η κυβέρνηση συνέβαλε στην αποτυχία των δικών της οικονομικών πολιτικών, με την επιβαρυντική περίσταση ότι οι εξαγωγές συγκεντρώθηκαν σε ένα μόνο προϊόν του οποίου οι τιμές έχουν πέσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα (ακολουθώντας έτσι το αντίθετο μονοπάτι με εκείνο άλλων χωρών παραγωγής πετρελαίου όπως: Μεξικό).
Η σημερινή κατάσταση στη Βενεζουέλα, ακόμη και σε κοινωνικό επίπεδο, είναι σίγουρα πολύ δύσκολη. Οι έντονα ιδεολογικές πολιτικές των αρχών, όπως στην Αργεντινή και σε άλλες αμερικανικές χώρες, έχουν αποτύχει λόγω της δυναμικής που υπαγορεύουν οι οικονομικοί νόμοι. Το ερώτημα τώρα είναι η ικανότητα των πολιτικών της Βενεζουέλας να διορθώσουν τα λάθη τους.
Σχεδιασμένη οικονομία