Πέρα από την ανθρώπινη καταστροφή των πεδίων της μάχης και των βομβαρδισμών, η οικονομία, η προμήθεια πόρων και η διαχείριση αυτών, αποτελούν βασικό παράγοντα για να επικρατήσει σε έναν πόλεμο. Ακριβώς, στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, χάρη στον Νόμο περί δανεισμού και χρηματοδοτικής μίσθωσης, μια μεγάλη ανησυχία της Μεγάλης Βρετανίας κατάφερε να συνεχίσει να αντιστέκεται στο τρίτο Ράιχ.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1940, η ηπειρωτική Ευρώπη είχε πέσει στους Ναζί. Μόνο η Μεγάλη Βρετανία συνέχισε να αντιστέκεται στις γερμανικές δυνάμεις. Η μάχη από μόνη της δεν ήταν εύκολη υπόθεση για τους Βρετανούς, καθώς η οικονομία τους βρισκόταν στο χείλος της χρεοκοπίας. Και είναι ότι, για να υποστηρίξει έναν πόλεμο ενάντια σε μια στρατιωτική δύναμη όπως η Γερμανία, απαιτήθηκαν κολοσσιαίες οικονομικές προσπάθειες.
Μια πολιορκημένη Βρετανία
Έτσι, ο Βρετανός πρωθυπουργός, Ουίνστον Τσόρτσιλ, με επιστολή της 8ης Δεκεμβρίου 1940, έστειλε μια σημαντική επιστολή στον Αμερικανό συνάδελφό του, Πρόεδρο Φράνκλιν Ντελάνο Ρούσβελτ. Σε αυτό το γράμμα ο Τσόρτσιλ ζήτησε μεγαλύτερη συμμετοχή των ΗΠΑ και προειδοποίησε για τους κινδύνους που αντιμετωπίζει η βρετανική οικονομία. Υπό αυτήν την έννοια, ο Βρετανός πρωθυπουργός προειδοποίησε κυριολεκτικά ότι οι βρετανικές πιστώσεις σε δολάρια επρόκειτο να εξαντληθούν, όπως συνέβη και με τα αποθέματα χρυσού. Για να προσδώσουν προσβολή στον τραυματισμό, τα γερμανικά υποβρύχια περιστράφηκαν στον Ατλαντικό, επιτίθενται σε ζωτικής σημασίας κορόνες του βρετανικού εμπορικού στόλου.
Κατόπιν αιτήματος ενός συμμάχου για βοήθεια, ο Ρούσβελτ άρχισε να σκέφτεται πώς θα μπορούσε να βοηθήσει τη Μεγάλη Βρετανία. Για τις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ζωτικής σημασίας το Ηνωμένο Βασίλειο να συνεχίσει να αντιστέκεται ενάντια στη Γερμανία του Χίτλερ. Έτσι, μια ιδέα βγήκε στο μυαλό του Προέδρου Ρούσβελτ. Ήταν για τη μίσθωση. Ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος εξήγησε με απλό τρόπο πώς θα βοηθούσαν τους Βρετανούς. Ο Ρούσβελτ είπε ότι εάν το σπίτι ενός γείτονα αρχίσει να καίει, ο γείτονας δεν θα χρεωθεί για τη χρήση του σωλήνα. Σε κάθε περίπτωση, θα σας επιτραπεί να χρησιμοποιήσετε το σωλήνα για να σβήσετε τη φωτιά, την οποία ο γείτονας πρέπει να επιστρέψει μόλις σβήσουν οι φλόγες. Έτσι, εγκρίθηκε ο λεγόμενος νόμος Lend-Lease, γνωστός και ως Lend-Lease.
Η αμερικανική βοήθεια ξεπέρασε το οικονομικό πράγμα και τα πλοία του Βορειοαμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού ήταν υπεύθυνα για τη συνοδεία των βρετανικών κομβών που διέσχιζαν τα νερά του Ατλαντικού.
Μια υποστήριξη που δεν ήταν δωρεάν για τους Βρετανούς
Ο Τσώρτσιλ είπε σχετικά με αυτό ότι ήταν «η πιο ανιδιοτελής πράξη στην ιστορία οποιασδήποτε χώρας». Αν και είναι αλήθεια ότι δεν αποδείχθηκε τόσο ανυπόφορη πράξη και ότι είχε τεράστιο κόστος για τη Μεγάλη Βρετανία. Υπό αυτή την έννοια, ο διάσημος ιστορικός Antony Beevor, στο βιβλίο του "Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος" εξηγεί ότι διενεργήθηκε έλεγχος των βρετανικών περιουσιακών στοιχείων και ότι τα χρήματα δεν θα αποσταλούν έως ότου εξαντληθούν όλα τα αποθέματα χρυσού και συναλλάγματος. Για όλους αυτούς τους λόγους, το Ναυτικό των ΗΠΑ έστειλε ένα πλοίο στο Κέιπ Τάουν για να καταλάβει την τελευταία αποστολή βρετανικού χρυσού που κατατέθηκε στη Νότια Αφρική.
Επιπλέον, αυτό ξεπέρασε το χρυσό και επηρέασε τις βρετανικές εταιρείες. Έτσι, βρετανικές εταιρείες που εδρεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως η Courtland, η Lever και η Shell κατέληξαν να πωλούνται σε ειλικρινά γελοίες τιμές. Ωστόσο, η στρατιωτική και οικονομική κατάσταση στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν τόσο τρομερή που οι Βρετανοί δεν ήταν σε θέση να διατυπώσουν αντιρρήσεις.
Αυτό προκάλεσε αναταραχή στον βρετανικό πληθυσμό, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο έπρεπε να αντιμετωπίσει σημαντικές πληρωμές για παραγγελίες όπλων στις Ηνωμένες Πολιτείες που, ακόμη και, έπρεπε να παρευρεθούν μετά το τέλος του πολέμου. Αντίθετα, οι απαιτήσεις των Βρετανών για όπλα βοήθησαν να αφαιρεθεί η αμερικανική οικονομία.
Ποιος επωφελήθηκε;
Με τον νόμο περί μίσθωσης και μίσθωσης, οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν το λεγόμενο «οπλοστάσιο της δημοκρατίας». Η ισχυρή βιομηχανία της προμήθευσε τα όπλα και τα απαραίτητα εφόδια για να νικήσει τη Γερμανία και η Μεγάλη Βρετανία ήταν ο κύριος δικαιούχος αυτού του νόμου.
Ωστόσο, όχι μόνο το Ηνωμένο Βασίλειο μπόρεσε να αποκτήσει πολεμικό υλικό, υλικά και προμήθειες χάρη στον Νόμο περί δανεισμού και μίσθωσης. Η ελεύθερη Γαλλία, η Κίνα και η Σοβιετική Ένωση θα μπορούσαν επίσης να επωφεληθούν από αυτόν τον νόμο. Από περίπου 50 δισεκατομμύρια δολάρια, 31,4 δισεκατομμύρια δολάρια πήγαν στη Βρετανία, 11,3 δισεκατομμύρια δολάρια στη Ρωσία, 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια στη Free France και η Κίνα απορρόφησε 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αλλά τι είδους υλικά έλαβαν οι παραλήπτες της Lend-Lease; Λοιπόν, τα τελικά πυρομαχικά, οι πρώτες ύλες και τα μηχανήματα ήταν τα κύρια αντικείμενα που συνιστούσαν αυτόν τον νόμο περί δανείων και μισθώσεων.
Σχέδιο Μάρσαλ