Η ιδιωτικοποίηση είναι ένας υφιστάμενος μηχανισμός στην οικονομία μέσω του οποίου η κυβέρνηση αναγκάζει μια βιομηχανία ή μια δραστηριότητα να παύσει να αποτελεί μέρος της δημόσιας σφαίρας, να μεταφέρεται ή να μεταφέρεται από το κράτος σε ιδιωτικές εταιρείες ή οργανισμούς.
Η έννοια της ιδιωτικοποίησης σχετίζεται συχνά με εργαλεία για τη βελτίωση του ανταγωνισμού, τα οποία βοηθούν τις εταιρείες να βελτιώσουν τη διάρθρωση του κόστους τους, επιτρέποντας στα προϊόντα να είναι υψηλής ποιότητας και σε χαμηλότερες τιμές, ευνοώντας τον καταναλωτή.
Δεδομένου ότι η ιδιωτικοποίηση μειώνει τη συμμετοχή του κράτους στην οικονομία, ταυτίζεται με τις καπιταλιστικές πολιτικές. Αυτό το εργαλείο είναι το αντίθετο της εθνικοποίησης.
Χάρη στο οικονομικό φαινόμενο της ιδιωτικοποίησης, μεμονωμένοι και συλλογικοί φορείς του ιδιωτικού φάσματος μιας χώρας μπορούν να συμμετέχουν στον έλεγχο και την ιδιοκτησία διαφόρων βιομηχανιών και τομέων της οικονομικής ζωής. Έτσι, βελτιώνουν το ανταγωνιστικό επίπεδο του έθνους και το εύρος των εταιρειών που υπάρχουν στην αγορά.
Ταυτόχρονα, η ιδιωτικοποίηση προϋποθέτει τη μείωση της εξουσίας που έχει το κράτος στις οικονομικές και επιχειρηματικές καθημερινές, δίνοντας μεγαλύτερο βάρος στους ιδιωτικούς πράκτορες και η κυβέρνηση είναι υπεύθυνη για την εποπτεία των αγορών.
Από τη φύση και τον ορισμό της, η ιδιωτική εταιρεία επιδιώκει με την ανάπτυξη επιχειρήσεων και την εκμετάλλευση αγαθών και υπηρεσιών για να μεγιστοποιήσει το κέρδος της, ενώ το κράτος επιδιώκει να ικανοποιήσει τις ανάγκες των πολιτών.
Υπό αυτήν την έννοια, υπάρχουν συχνές συζητήσεις σχετικά με το ποιοι τομείς ή τομείς πρέπει να ιδιωτικοποιηθούν ή όχι, λαμβάνοντας υπόψη σημεία όπως η ασφάλεια, η ευημερία των πολιτών, η κοινωνική δικαιοσύνη ή διαφορετικές ιδεολογικές ή πολιτικές απόψεις.
Οι υποστηρικτές της ιδιωτικοποίησης των μέσων παραγωγής συχνά υποστηρίζουν ότι η ιδιωτική επιχείρηση είναι γενικά καλύτερος διαχειριστής από το κράτος, το οποίο εμποδίζεται να εκτελεί αυτό το έργο αποτελεσματικά από τη γραφειοκρατία ή από τις πολλές ευθύνες του.
Επιπλέον, όταν μια εταιρεία είναι δημόσια, οι πολίτες φέρουν τις πιθανές απώλειες που προκύπτουν από την καλύτερη διαχείριση. Από την άλλη πλευρά, όταν είναι ιδιωτική, η ίδια η εταιρεία αναλαμβάνει όλους τους κινδύνους.
Οι φιλελεύθεροι υποστηρίζουν ότι σε μια αγορά όπου υπάρχει ανταγωνισμός, οι εταιρείες είναι σε θέση να βελτιώσουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες, αλλάζοντας τη δομή του κόστους ώστε να μπορούν να προσφέρουν περισσότερη ποιότητα σε χαμηλότερες τιμές. Για αυτόν τον λόγο, η μείωση του ρόλου του κράτους και της παρέμβασης του στις αγορές είναι ένα από τα θεμέλια του καπιταλισμού και της πιο πρόσφατης δυτικής οικονομίας.
Μέθοδοι ιδιωτικοποίησης
Μερικές μορφές ιδιωτικοποίησης είναι:
- Πώληση πρώην κρατικών εταιρειών σε ιδιωτικούς πράκτορες.
- Μεταφορά λειτουργιών διαχείρισης δημόσιων αγαθών και υπηρεσιών σε ιδιωτικά, τα οποία δεν γίνονται ιδιοκτήτες αυτών, αλλά μπορούν να φροντίσουν την εκμετάλλευσή τους κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης περιόδου. Συνήθως γίνεται μέσω δημόσιων διαγωνισμών.
- Μερική ιδιωτικοποίηση, στην οποία το κράτος αγοράζει ορισμένες υπηρεσίες από ιδιωτικές εταιρείες, ώστε να μην χρειάζεται να τις αναπτύξει από μόνη της.