Ο τρίτος κόσμος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για αναφορά σε έθνη με χαμηλότερα επίπεδα εισοδήματος. Με τη σειρά τους, αυτές οι χώρες εμφανίζουν επίσης υψηλότερο ποσοστό ανεργίας και χαμηλά αποτελέσματα σε δείκτες ανάπτυξης.
Με άλλα λόγια, οι οικονομίες του τρίτου κόσμου είναι εκείνες όπου το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) είναι το χαμηλότερο. Υπάρχει όμως επίσης υψηλή ανεργία, υποδομή κακής ποιότητας, χαμηλό επίπεδο εκπαίδευσης, υψηλός υποσιτισμός, δημόσια υγεία κακής ποιότητας, μεταξύ άλλων μεταβλητών που σχετίζονται με την ανάπτυξη.
Συνήθως, ο όρος τρίτος κόσμος χρησιμοποιείται εναλλακτικά με τον όρο των υπανάπτυκτων ή των αναπτυσσόμενων χωρών. Αυτές οι ονομασίες είναι πιο ακριβείς για να αναφερθούν στα έθνη με τα χαμηλότερα επίπεδα ευημερίας, που σχετίζονται κυρίως με την Αφρική, την Ασία και τη Λατινική Αμερική.
Προέλευση του όρου
Ο όρος τρίτος κόσμος δημιουργήθηκε στο πλαίσιο του Ψυχρού Πολέμου, όταν οι χώρες ταξινομήθηκαν σε τρεις τύπους. Εκείνοι του πρώτου κόσμου ήταν εκείνοι που ήταν ιδιαίτερα βιομηχανοποιημένοι και ήταν ευθυγραμμισμένοι με τις καπιταλιστικές ιδέες που υπερασπίστηκαν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Ομοίως, τα έθνη του δεύτερου κόσμου υποστηρίχθηκαν από τον κομμουνισμό και, ιδιαίτερα, από τη Σοβιετική Ένωση.
Τέλος, οι χώρες του τρίτου κόσμου, κυρίως στην Ασία και την Αφρική, δεν είχαν συμμαχήσει με καμία από τις δύο προαναφερθείσες πλευρές.
Δημιουργός του όρου τρίτος κόσμος θα ήταν ο Γάλλος Alfred Suavy, ο οποίος προσδιόρισε μια ομάδα χωρών, που ήταν προηγουμένως αποικίες, που δεν μοιράστηκαν ούτε αμερικανικές ούτε σοβιετικές ιδέες. Αυτό επισημάνθηκε σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε το 1952 στο περιοδικό L'Observateur.
Κατάλογος χωρών του τρίτου κόσμου
Όπως αναφέραμε νωρίτερα, η ταξινόμηση του τρίτου κόσμου είναι ξεπερασμένη. Αλλά ένας τρόπος να μάθουμε ποιες χώρες θα μπορούσαν θεωρητικά να ενσωματώσουν αυτήν την κατηγορία θα ήταν να αναθεωρηθεί ο Δείκτης Ανθρώπινης Ανάπτυξης (HDI) που εκπονήθηκε από το Πρόγραμμα Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών (UNDP).
Αυτός ο δείκτης ενημερώνεται κάθε χρόνο και χωρίζει τις χώρες σε τέσσερα επίπεδα ανάπτυξης: πολύ υψηλή, υψηλή, μεσαία και χαμηλή. Σε αυτήν την τελευταία κατηγορία, μπορούν να βρεθούν κυρίως αφρικανικά κράτη, αν και εμφανίζεται επίσης η Αϊτή.
Υπανάπτυκτη χώρα