Για πρώτη φορά σε ένα χρόνο, οι τιμές του πετρελαίου πλησιάζουν τα 60 $ το βαρέλι. Μια πολύ αξιοσημείωτη αύξηση σε μόλις τέσσερις μήνες, η οποία απειλεί την οικονομική ανάκαμψη.
Την τελευταία φορά που εξετάσαμε το πετρέλαιο, και λαμβάνοντας υπόψη την εξέλιξή του, πρέπει να θυμόμαστε ότι μιλούσαμε για ένα σενάριο στο οποίο, εν μέσω μιας πανδημίας, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης σε βαρέλια αργού πετρελαίου διαπραγματεύονταν αρνητικά για πρώτη φορά ιστορία. Η καθυστέρηση που προκλήθηκε από την πανδημία, πολύ οπτική στην ανάλυση (εδώ) που προσέφεραν οι συνάδελφοι José Francisco López και Andrés Sevilla της προσφοράς και της ζήτησης, προκάλεσε κάτι που δεν είχε συμβεί ποτέ. Μια κατάσταση κατά την οποία οι παραγωγοί, ή οι έμποροι, πλήρωσαν τους αγοραστές να «πάρουν το λάδι από τα χέρια τους».
Όπως είπαμε, η παράλυση που βίωσε η οικονομία το 2020 λόγω της πανδημίας καθιστά απαραίτητο να κοιτάξουμε τα βιβλία της ιστορίας για να βρούμε προηγούμενα, σε περιόδους πολέμου, όπου συνέβη παρόμοια παράλυση. Αυτή η κατάσταση ανάγκασε τις πετρελαιοπαραγωγές χώρες, που αποτελούν το καρτέλ που ονομάζουμε ΟΠΕΚ, να μειώσουν την παραγωγή προκειμένου να επιτύχουν ισορροπία στην αγορά και, με αυτόν τον τρόπο, να συγκρατήσουν τις τιμές. Ωστόσο, η περικοπή που εφαρμόστηκε, -9,7 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, δεν μπορούσε να προσαρμοστεί με μια απαίτηση ότι, σύμφωνα με το The Economist, μειώθηκε κατά -29 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
Αυτή η κατάσταση προκάλεσε μια απότομη πτώση των τιμών βαρελιού, καθώς η ζήτηση μειώθηκε, όπως ορίζουν οι συνάδελφοι, από περισσότερο από το ένα τρίτο παγκοσμίως. δεν είναι σε θέση να προσαρμόσει, αργότερα, τη σχέση μεταξύ των δυνάμεων. Ωστόσο, η επανέναρξη της οικονομικής δραστηριότητας τις τελευταίες εβδομάδες, μαζί με τη μείωση της προσφοράς, οδήγησε την τιμή ενός βαρελιού να πλησιάσει τα 60 δολάρια. Μια αύξηση που, παρά το ότι είναι ευεργετική για τις χώρες μέλη της σύμπραξης, απειλεί την οικονομική ανάκαμψη.
Η στενή σχέση μεταξύ ενέργειας και οικονομίας
«Όπως μπορούμε να δούμε, η ενέργεια είναι, και ποτέ δεν λέγεται καλύτερα, το καύσιμο που καθιστά δυνατή την οικονομική δραστηριότητα».
Πριν ο οικονομολόγος Simon Kuznets επινοήσει, κατόπιν αιτήματος του Προέδρου Ρούσβελτ, ένα σύστημα μέτρησης της οικονομικής ανάπτυξης των χωρών, το οποίο ονομάζουμε ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ), πρέπει να γνωρίζουμε ότι μία από τις πιο χρησιμοποιούμενες μορφές, με τις οποίες οι οικονομολόγοι υπολογίζονταν μετρήστε την οικονομική ανάπτυξη, καθώς και την αύξηση του πληθυσμού, ήταν κατανάλωση ενέργειας ή κατανάλωση ενέργειας. Λοιπόν, παρά το γεγονός ότι δεν είχαμε εξελιγμένους δείκτες που έδειξαν συνολική παραγωγή σε μια χώρα, θα μπορούσαμε να εννοούμε ότι η εν λόγω παραγωγή θα μπορούσε να ήταν υψηλότερη ή χαμηλότερη, ανάλογα με την υψηλότερη ή χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας.
Με άλλα λόγια, όσο υψηλότερη είναι η κατανάλωση ενέργειας, τόσο μεγαλύτερη είναι η παραγωγή που λαμβάνεται. Ένας κανόνας που δεν πρέπει πάντα να τηρείται, αλλά για να κατανοήσουμε τι σχολιάζουμε, τον εξηγούμε έτσι.
Ωστόσο, δεν είναι απαραίτητο να επιστρέψουμε στον homo economicus ή σε τέτοια αρχαία στάδια της ιστορίας για να συνειδητοποιήσουμε τη στενή σχέση που είχε πάντα η ενέργεια και η οικονομία. Και είναι ότι, όπως οι ίδιοι οι οικονομικοί ιστορικοί έχουν ορίσει, ο λόγος, ακριβώς, ότι το Ηνωμένο Βασίλειο οδήγησε τον αγώνα της Βιομηχανικής Επανάστασης στην Ευρώπη οφείλεται, μεταξύ άλλων, στους ενεργειακούς πόρους που είχε αυτή η χώρα εκείνη την εποχή. Λοιπόν, σε μια εποχή που ο άνθρακας τοποθετήθηκε ως το πιο διαδεδομένο ορυκτό καύσιμο της εποχής, το Ηνωμένο Βασίλειο τοποθετήθηκε ως ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς στον κόσμο. Μια κατάσταση που έκανε την αγγλοσαξονική χώρα ηγετική χώρα σε μια κρίσιμη στιγμή της ιστορίας.
Μιλάμε επίσης για μια κατάσταση που, με τον ίδιο τρόπο, βλέπουμε σήμερα. Υπό αυτήν την έννοια, οικονομίες όπως η Ισπανία εξαρτώνται πλήρως από την άφιξη καυσίμων από το εξωτερικό, καθώς παρουσιάζουν αυτό που είναι γνωστό ως «ενεργειακή εξάρτηση». Δηλαδή, δεν παράγουν ενέργεια για την τροφοδοσία τους. Έτσι, αυτός είναι ο βαθμός αυτής της εξάρτησης που, εξαλείφοντας το από το εμπορικό ισοζύγιο, δηλαδή, εξαλείφοντας την εισαγωγή ορυκτών καυσίμων από την εν λόγω εξίσωση, το ισοζύγιο που θα έδειχνε το ισπανικό εμπορικό ισοζύγιο δεν θα ήταν μόνο θετικό, αλλά θα δείχνουν επίσης ένα εμπορικό πλεόνασμα, που δεν έχει δει ποτέ, παρεμπιπτόντως, στην ιστορική του σειρά.
Όπως μπορούμε να δούμε, η ενέργεια είναι, και ποτέ δεν λέγεται καλύτερα, το καύσιμο που καθιστά δυνατή την οικονομική δραστηριότητα. Τόσο για την οικονομική ανάπτυξη του πληθυσμού στο παρελθόν, όσο και για την άφιξη της Βιομηχανικής Επανάστασης στην Ευρώπη και σε άλλα εδάφη, ακόμη και για την ανάπτυξη οικονομιών, που την χρειάζονται για να λειτουργήσει. Για το λόγο αυτό, η ενέργεια είναι καθοριστικό στοιχείο στα οικονομικά. Και λέω καθοριστικό λόγω του γεγονότος ότι αυτές οι διακυμάνσεις που συλλέγουμε σήμερα στις τιμές, ακριβώς, μπορούν να ωφελήσουν αυτές τις χώρες παραγωγής, αλλά βλάπτουν εκείνες που δεν έχουν αυτούς τους ενεργειακούς πόρους και πρέπει να τις εισαγάγουν από το εξωτερικό. Όλα αυτά, εκτός από τη ζημία που υπέστησαν οι κοινωνικοοικονομικοί παράγοντες, οι οποίοι έχουν χαμηλότερη αγοραστική δύναμη.
Κίνδυνοι στον ορίζοντα
"Η αύξηση των 20 δολαρίων στην τιμή ενός βαρελιού δημιουργεί, εκ των πραγμάτων, ένα επιπλέον κόστος περίπου 50.000 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως που θα πρέπει να πληρώσουν οι χώρες της ΕΕ."
Σύμφωνα με στοιχεία που παρείχε το Bloomberg, οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν στα ύψη τους τελευταίους δύο μήνες.
Για να είμαστε πιο ακριβείς, μιλάμε για μια τιμή που έχει πάει από το να είναι κάτω από 40 δολάρια ανά βαρέλι τον μήνα Οκτώβριο, να είναι, προς το παρόν, μερικά λεπτά 60 δολάρια ανά βαρέλι. Έτσι, αντιμετωπίζουμε αύξηση άνω του 60% σε διάστημα τεσσάρων μηνών. Η επανάληψη της οικονομικής δραστηριότητας στη Δύση, σε ένα σενάριο στο οποίο οι παραγωγοί πετρελαίου, φοβισμένοι για πιθανή χαμηλή ζήτηση και πτώση της τιμής, έχουν παγώσει την παραγωγή, προκαλεί, όπως και στις περασμένες κρίσεις πετρελαίου, πληθωρισμό στην τιμή της ενέργειας.
Όπως αναφέραμε προηγουμένως, και λαμβάνοντας υπόψη ότι το πετρέλαιο είναι το πιο διαδεδομένο ορυκτό καύσιμο στον κόσμο, η παραγωγή διαφόρων χωρών εξαρτάται από την ενέργεια και, επομένως, από την οικονομική ανάπτυξή τους. Επομένως, μια επιπλέον επιβάρυνση ενέργειας, θα αναγκάσει αυτές τις πλέον εξαρτημένες χώρες να διαθέσουν περισσότερους πόρους στο κόστος της ενέργειας, η οποία, ταυτόχρονα, θα μειώσει τη δυνατότητα κατανομής αυτών των ίδιων πόρων για τη δημιουργία μεγαλύτερης παραγωγής. Με άλλα λόγια, ένα ενεργειακό κόστος που θα μπορούσε να περιορίσει την ανάπτυξη αυτών των πλέον εξαρτημένων οικονομιών.
Αυτό συμβαίνει σε πολλές χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι εισαγωγές πετρελαίου από τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης φτάνουν τα 8 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, ένα σενάριο στο οποίο υπάρχει αύξηση 20 δολαρίων ανά βαρέλι προκαλεί, εκ των πραγμάτων, ένα επιπλέον κόστος περίπου 50.000 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως. Μια ανησυχητική κατάσταση, διότι ενόψει μιας κρίσης τόσο σημαντικών διαστάσεων και σε μια στιγμή που πρέπει να ανακάμψουμε, μια αύξηση της τιμής της ενέργειας θα μπορούσε να καταστείλει τη ζήτηση και να καθυστερήσει αυτήν την ανάκαμψη.
Έτσι, οι χώρες βρίσκονται σε δύσκολη κατάσταση. Η αδύναμη ζήτηση στην ανάκαμψη προσθέτει αύξηση του ενεργειακού κόστους που θα μπορούσε να την αποδυναμώσει ακόμη περισσότερο. Η συνεχής αύξηση της τιμής θα μπορούσε να οδηγήσει σε χαμηλότερη ικανότητα ορισμένων χωρών να ανακτήσουν τα προηγούμενα επίπεδα ζήτησης που χρειάζονται, ακριβώς για να ξεφύγουν από το εμπόδιο στο οποίο βρίσκονται σήμερα. Για το λόγο αυτό, οι περιορισμοί που εφαρμόζονται από αυτές τις χώρες, και οι οποίοι όχι μόνο διατηρούν, αλλά και αυξάνουν το κόστος της ενέργειας, θέτουν σε κίνδυνο ορισμένα παραγωγικά υφάσματα που αναγκάζονται να διαθέσουν περισσότερους πόρους στο κόστος της ενέργειας, σε ένα σενάριο στο οποίο είναι επίσης Είναι πολύ χαμηλής κεφαλαιοποίησης.
Για αυτόν τον λόγο, και τελικά, πρέπει να γνωρίζουμε ότι, ανεξάρτητα από την ευρωπαϊκή βοήθεια, τους κινδύνους που συνεπάγεται η ανάκαμψη και ανεξάρτητα από όλα αυτά τα γεγονότα, οι τιμές της ενέργειας είναι ένας άλλος κίνδυνος που πρέπει να γνωρίζουν οι διάφορες οικονομίες, και ιδίως οι πιο εξαρτημένες. Λοιπόν, αν υπήρχε μια κατάσταση που θα έπρεπε να φοβάται η οικονομία, είναι ο σταγματισμός. Ένα φαινόμενο που, λόγω της αδύναμης ανάπτυξης και της αύξησης των τιμών, σε προηγούμενες κρίσεις όπως αυτές του πετρελαίου, το '73 και το '79, προκάλεσε σοβαρούς πονοκεφάλους σε πολλές οικονομίες σε ολόκληρο τον πλανήτη.