Η κακή ισορροπία και η γήρανση της δημογραφικής δομής της Γερμανίας θέτει σε κίνδυνο την ευημερία των πολιτών της μεσοπρόθεσμα. Εκτιμάται ότι εάν δεν γίνουν αλλαγές και μεταρρυθμίσεις, ο ηλικιωμένος πληθυσμός θα δει την επιδείνωση της ολοένα και μεγαλύτερης κατάστασής τους.
Η γήρανση που υπέστη ο ευρωπαϊκός πληθυσμός για μεγάλο χρονικό διάστημα είναι ένα πρόβλημα που κανείς δεν αμφιβάλλει. Όμως αυτό το πρόβλημα θα έχει μερικές από τις χειρότερες επιπτώσεις του σε μια χώρα όπως η Γερμανία μπορεί να φαίνεται λιγότερο προφανής.
Η εικόνα που προβάλλει η Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας εδώ και δεκαετίες είναι μια σοβαρή και πειθαρχημένη χώρα. Και αποτελεσματικό, πάνω από όλα αποτελεσματικό. Μια χώρα που από το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου κατάφερε να ξαναεμφανιστεί με δύναμη, ειδικά στον οικονομικό τομέα. Εν ολίγοις, ένα παράδειγμα που πρέπει να ακολουθήσουν οι υπόλοιπες οικονομίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ωστόσο, η πραγματικότητα δεν είναι τόσο γλυκιά και, σύμφωνα με ορισμένα στοιχεία, το μέλλον της χώρας. Η προοδευτική γήρανση του γερμανικού πληθυσμού είχε ως αποτέλεσμα μια μη βιώσιμη κατάσταση μεταξύ του μελλοντικού εισοδήματος και του χρέους. Αυτό δεν σημαίνει ρητό χρέος, το οποίο σύμφωνα με τη Συνθήκη του Μάαστριχτ δεν πρέπει να υπερβαίνει το 60% του ΑΕΠ. Αναφερόμαστε σε άλλους τύπους υποχρεώσεων που πρέπει ή πρέπει να εκπληρώσετε.
Η πραγματικότητα είναι ότι το μέσο προσδόκιμο ζωής είναι σχεδόν 81 χρόνια. Ταυτόχρονα, το ποσοστό γεννήσεων παραμένει χαμηλό, με εννέα γεννήσεις ανά χίλιους κατοίκους. Αυτή η κατάσταση μπορεί να δημιουργήσει μια πολύ έντονη ανισορροπία στο μέλλον, δεδομένου ότι αναμένονται μεγάλες δυσκολίες για τη διατήρηση του σημερινού συνταξιοδοτικού συστήματος στο μεσοπρόθεσμο μέλλον. Αυτή η κατάσταση φαίνεται από το γεγονός ότι το κράτος αναγκάζεται να μεταφέρει ποσά πολλών εκατομμυρίων δολαρίων στο συνταξιοδοτικό ταμείο. Για παράδειγμα, για το 2016 το ποσό ήταν 14.000 εκατομμύρια ευρώ. Εάν δεν υπάρξει δημογραφική αλλαγή, η κατάσταση θα επιδεινωθεί τα επόμενα χρόνια.
Επιπλέον, άλλες περιοχές έχουν παρόμοια κατάσταση, επομένως οι προσδοκίες δεν είναι πολύ αισιόδοξες. Τομείς όπως βασικές συντάξεις, βοήθεια για άτομα με ειδικές ανάγκες ή άλλα είδη παροχών για άτομα με ειδικές δυσκολίες, αποτελούν μέρος αυτών των «σιωπηρών χρεών».
Στην πραγματικότητα, το χάσμα αειφορίας, που είναι η διαφορά μεταξύ των σιωπηρών και των ρητών χρεών, έφτασε το 237% του γερμανικού ΑΕΠ το 2013. Με απόλυτους όρους, η διαφορά είναι 6.484.000 εκατομμύρια ευρώ.
Πέρα από αυτά τα μακροοικονομικά δεδομένα, μπορούμε να παρατηρήσουμε ορισμένα στοιχεία που δεν είναι ασήμαντα. Έτσι, μια ανησυχητική αύξηση της φτώχειας μεταξύ των ηλικιωμένων αρχίζει να παρατηρείται. Ο αριθμός των ατόμων σε αυτήν την κατάσταση είναι κοντά στο ένα εκατομμύριο. Στην πραγματικότητα, το 2003 υπήρχαν πάνω από 500.000 συνταξιούχοι που έπρεπε να συμπληρώσουν το εισόδημά τους με μίνι-θέσεις εργασίας. Αντιθέτως, στα μέσα του 2015, ο αριθμός αυτός ξεπέρασε τα 900.000 άτομα. Επομένως, μπορεί να φανεί ότι η κατάσταση της φτώχειας στα γηρατειά έχει αυξηθεί γρήγορα και πραγματικά επικίνδυνη.
Ορισμένοι εμπειρογνώμονες επισημαίνουν ότι ορισμένα πολιτικά μέτρα που εφαρμόζει η κυβέρνηση συνασπισμού των Συντηρητικών και των Σοσιαλδημοκρατών, ενδέχεται να έχουν ως αποτέλεσμα επιδείνωση αυτής της κατάστασης, θέτοντας υπό αμφισβήτηση τη βιωσιμότητα του συνταξιοδοτικού συστήματος. Μεταξύ αυτών των μέτρων, ορισμένοι εμπειρογνώμονες επισημαίνουν, για παράδειγμα, την αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης στα 63 έτη ή ότι οι μητέρες λαμβάνουν ένα πρόσθετο εισόδημα. Ωστόσο, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η κύρια αιτία είναι η δημογραφική φύση.
Αντιμετωπίζοντας αυτό το πρόβλημα, η ελεγχόμενη μετανάστευση προσαρμοσμένη στις παραγωγικές ανάγκες της χώρας μπορεί να αποτελέσει μέρος της λύσης. Και είναι ότι η απαραίτητη ανανέωση του εργατικού δυναμικού στη Γερμανία πραγματοποιείται, χωρίς σχεδόν καμία εναλλακτική λύση, για την ένταξη εργαζομένων από άλλες χώρες στην αγορά εργασίας της.
Αυτή η επιλογή δημιουργεί προβλήματα, δεδομένης της πολιτικής κατάστασης στη Γερμανία, όπως φαίνεται από ορισμένες πρόσφατες περιφερειακές εκλογές. Για παράδειγμα, το συντηρητικό CDU της Merkel ξεπεράστηκε από την ακροδεξιά εναλλακτική λύση για τη Γερμανία. Η δύναμη αυτής της δύναμης που βρίσκεται μακριά προς τα δεξιά στο ιδεολογικό τόξο είναι το σχεδόν αποκαλυπτικό της μήνυμα σχετικά με τη μετανάστευση. Με αυτόν τον τρόπο, σημειώνεται ότι ένα σημαντικό μέρος του πληθυσμού έχει αναλάβει αυτό το μήνυμα, με ένα ισχυρό ξενοφοβικό συστατικό.
Μια πολύ ξεκάθαρη υπόθεση που δείχνει προς αυτήν την κατεύθυνση προέρχεται από την ομοσπονδιακή πολιτεία του Μεκλεμβούργου-Αντιμετωπίας. Σε αυτήν την πολιτεία, παρόλο που οι Σοσιαλδημοκράτες κέρδισαν, το κόμμα της Μέρκελ τοποθετήθηκε στην τρίτη θέση πίσω από το υπέρ κόμμα. Μια ισχυρή οπισθοδρόμηση δεδομένου ότι αυτή η πολιτεία αποτελεί την εκλογική περιφέρεια του σημερινού Καγκελάριου.
Άλλες δυνατότητες δεν είναι λιγότερο αμφιλεγόμενες, σίγουρα, για τον γερμανικό πληθυσμό. Μια πιθανότητα θα ήταν να αντιστραφεί η μείωση της ηλικίας συνταξιοδότησης, όπως προτείνεται από την Bundesbank. Αυτό θα σήμαινε μετάβαση από 63 χρόνια, σε ορισμένες περιπτώσεις, σε 69, δηλαδή έξι ακόμη χρόνια. Μείωση που ήταν μια από τις μεγάλες συμφωνίες του Μεγάλου Συνασπισμού.
Όποια και αν είναι η πραγματικότητα που αντιμετωπίζει αυτή η χώρα, που εξακολουθεί να θεωρείται κινητήρας της Ευρώπης, είναι περίπλοκη. Είναι αναμφισβήτητο ότι θα πρέπει να ληφθούν σημαντικές αποφάσεις, ανεξάρτητα από το ποια γραμμή ακολουθείται. Όμως, σε κάθε περίπτωση, η διαμάχη θα είναι ένα στοιχείο όσων ληφθούν αποφάσεις δεν μπορεί να αναιρεθεί.