Η Σουηδία είναι μια χώρα που κάνει μεγάλα βήματα προς μια οικονομία χωρίς μετρητά. Εάν κάποιος προσποιείται ότι καφές πληρώνει μετρητά, θα συναντήσει πινακίδες με την ένδειξη "Δεν δεχόμαστε μετρητά". Το εύπορο σκανδιναβικό έθνος κατάφερε να είναι το κράτος με την υψηλότερη χρήση πιστωτικών καρτών και ψηφιακών πληρωμών.
Τα μετρητά εξαντλούνται. Τα χαρτονομίσματα και τα κέρματα χρησιμοποιούνται μόνο σε λιγότερο από το 20% των συναλλαγών που πραγματοποιούνται σε μικρές επιχειρήσεις. Εάν σκοπεύουμε να φτάσουμε στο λεωφορείο και έχουμε μόνο μετρητά, δεν θα μπορέσουμε να φτάσουμε στον προορισμό μας. Εκείνοι που διευθύνουν μικρές επιχειρήσεις ή οι συνδικαλιστικοί εκπρόσωποι οδηγών λεωφορείων υποστηρίζουν ότι η απαγόρευση πληρωμών σε μετρητά συμβάλλει στην πρόληψη της κλοπής.
Ευρεία αποδοχή αιτήσεων πληρωμής
Ακόμη και οι περισσότερες σουηδικές τράπεζες έχουν διανείμει φυσικά χρήματα. Για το λόγο αυτό, η τεχνολογία και τα νέα συστήματα πληρωμών τέθηκαν στην υπηρεσία των πολιτών. Τα εμπορικά καταστήματα έχουν ήδη διαθέσει την τεχνολογία iZettle στους πελάτες, η οποία επιτρέπει την πληρωμή με πιστωτικές και χρεωστικές κάρτες μέσω μιας εφαρμογής μέσω tablet ή smartphone.
Ένα άλλο ευρέως αποδεκτό σύστημα πληρωμών στη Σουηδία ονομάζεται Swish. Περισσότεροι από τους μισούς Σουηδούς χρησιμοποιούν Σουηδικά για να κάνουν τις πληρωμές τους. Το Swish αποτρέπει τους καταναλωτές από το να πρέπει να πάνε σε ΑΤΜ και καθιστά δυνατή τη μεταφορά χρημάτων. Χάρη στο Swish, τα χρήματα μπορούν να μεταφερθούν με ασφάλεια σε άλλους χρήστες της εφαρμογής και όλα μέσω του Smartphone. Η παραδοσιακή ανταπόκριση της μη ύπαρξης μετρητών δεν θα χρησιμεύσει ως δικαιολογία για τους πιο σφιχτούς.
Η επιτυχία αυτών των συστημάτων πληρωμών οφείλεται στο μεγάλο ενδιαφέρον του σουηδικού πληθυσμού για νέες τεχνολογίες. Άλλοι λόγοι που επέτρεψαν την επιτυχία αυτών των καινοτόμων αιτήσεων πληρωμών ήταν το γεγονός ότι οι Σουηδοί αποτελούν έναν μικρό πληθυσμό, έχουν εξαιρετικές υποδομές επικοινωνίας και δείχνουν χαμηλά επίπεδα διαφθοράς.
Το γεγονός ότι το ποσό των μετρητών σε κυκλοφορία έχει μειωθεί στη Σουηδία είναι γεγονός που δεν μπορεί να αμφισβητηθεί. Το 2009 κυκλοφόρησαν 106 δισεκατομμύρια SEK, τα οποία μειώθηκαν σε 65 δισεκατομμύρια SEK το 2016.
Ένα άλλο αναμφισβήτητο γεγονός είναι ότι ο Σουηδός πολίτης χρησιμοποιεί όλο και λιγότερα μετρητά. Σύμφωνα με μια μελέτη Insight Intelligence του 2017, μόνο το 25% των Σουηδών παραδέχονται ότι πληρώνουν σε μετρητά τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Επιπλέον, το 36% των ερωτηθέντων παραδέχονται ότι πληρώνουν με κέρματα και λογαριασμούς μόνο μία ή δύο φορές το χρόνο.
Η τάση της ψηφιακής πληρωμής και της πληρωμής με κάρτα θα συνεχίσει να αυξάνεται και, σύμφωνα με τους ειδικούς, το 2020, η πληρωμή σε μετρητά θα γίνει οριακή μέθοδος πληρωμής.
Απροθυμία να εξαφανιστούν μετρητά
Ωστόσο, ένα από τα προβλήματα που προκαλούν ανησυχία στη σκανδιναβική χώρα είναι το λεγόμενο «ψηφιακό χάσμα». Αυτό αναφέρεται σε ηλικιωμένα άτομα, καθώς έχουν περισσότερες δυσκολίες πρόσβασης και προσαρμογής σε νέες μεθόδους πληρωμής.
Εκτός από τους ηλικιωμένους, υπάρχουν και άλλες ομάδες που αντιμετωπίζουν σοβαρές δυσκολίες για την πληρωμή με κάρτα, μεταξύ των οποίων είναι τουρίστες και μετανάστες. Ωστόσο, οι τράπεζες δεν φαίνεται να ανησυχούν υπερβολικά, καθώς δεν αποτελούν ουσιαστικό μέρος της επιχείρησής τους.
Μια άλλη πτυχή που ανησυχεί εκείνους που αντιτίθενται στη συνολική εξαφάνιση μετρητών είναι η προστασία από επιθέσεις στον κυβερνοχώρο σε αυτά τα συστήματα πληρωμών που οι Σουηδοί πολίτες έχουν υιοθετήσει τόσο γρήγορα.
Αν και οι Σουηδοί έχουν αποδεχθεί ευρέως τις νέες μεθόδους πληρωμής, οι περισσότεροι Σουηδοί δεν θέλουν να εξαφανιστούν εντελώς τα μετρητά.
Από την πλευρά της, η Riksbank ή η Τράπεζα της Σουηδίας, ως η υψηλότερη νομισματική αρχή στη σκανδιναβική χώρα, εξετάζει το ενδεχόμενο να αναγκάσει τις τράπεζες να παρέχουν μετρητά στους πελάτες τους, παρακολουθώντας παράλληλα τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσονται οι ψηφιακές μέθοδοι πληρωμής. Τέλος, η Risbank εξετάζει την εισαγωγή ενός ψηφιακού νομίσματος γνωστού ως "e-crown", το οποίο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη συμπλήρωση πληρωμών σε μετρητά.
