Η έννοια της ευγένειας αναφέρεται στην κοινωνική τάξη που κατέχει οικονομικό, κοινωνικό και πολιτικό έλεγχο για λόγους αίματος. Αποτελείται κυρίως από ελίτ από κάθε χώρα και κατόχους γης και στρατιωτικής δύναμης.
Μιλάμε για ευγένεια ως τομέα της κοινωνίας πριν από την εμφάνιση του νέου προϊόντος κοινωνικής τάξης της Βιομηχανικής Επανάστασης και την ανάπτυξη νέων εννοιών όπως η αστική τάξη ή το προλεταριάτο.
Αν και από τους πρώτους πολιτισμούς οι κοινωνικές σχέσεις δημιουργήθηκαν με βάση τον κυρίαρχο ρόλο των ελίτ ή των πιο ισχυρών οικογενειών, στο Παλαιό καθεστώς και συγκεκριμένα στον Μεσαίωνα όταν η αριστοκρατία έζησε την πιο σημαντική ιστορική στιγμή της.
Αυτή η κοινωνική τάξη συνυπήρχε για αιώνες με δύο άλλους: τον κλήρο και τους μη Τέρραν ή τους κοινούς ανθρώπους. Ο κληρικός σχηματίστηκε από το εκκλησιαστικό σώμα, δηλαδή από μορφές όπως ο ιερέας ή οι καρδινάλιοι. Οι άνθρωποι, όχι οι γαιοκτήμονες ή οι κοινοί, αποτελούσαν από κοινού. Δηλαδή, από τους απλούς ανθρώπους της πόλης.
(σχηματίζεται από το εκκλησιαστικό σώμα, όπως ιερείς, ιερείς) και τους μη γαιοκτήμονες ή τους απλούς ανθρώπους (κυρίως αγρότες ή υπάλληλοι των ευγενών).
Ο εξέχων ρόλος σε όλα τα επίπεδα από την πλευρά των ευγενών αντικαταστάθηκε προοδευτικά από εκείνον της αστικής τάξης. Αυτό το γεγονός ανταποκρίθηκε κυρίως στα κίνητρα. Αφενός, η εμφάνιση νέων βιομηχανιών στα χέρια της βιομηχανικής επανάστασης και, αφετέρου, η αύξηση των αστικών κέντρων εις βάρος των fiefdoms.
Ο τελευταίος είχε κίνητρο επειδή στο παρελθόν θεωρήθηκε κακή γεύση ή ακατάλληλο για έναν ευγενή να εκτελεί εργασία πέρα από τη χρήση των υπαλλήλων του για το έργο της γης του ή για το εμπόριο.
Προέλευση του καθεστώτος των ευγενών
Πριν από την εμφάνιση των καπιταλιστικών επιχειρηματιών ή της αστικής τάξης στις διάφορες οικονομίες, ο προνομιακός τομέας των ευγενών είχε μόνο δύο δυνατότητες πρόσβασης:
- Κατά οικογένεια Μέσω της σχέσης, μεταδόθηκε το καθεστώς των ευγενών, καθώς και τα διάφορα περιουσιακά στοιχεία, τα εδάφη ή οι υπάρχοντες ευγενείς τίτλοι. Αυτό συνέβη είτε από τη γέννηση και τη συμμετοχή στο αίμα είτε από γάμους.
- Μέσα από βασιλικές ή παπικές εξουσίες ή εντολές · Μόνο οι βασιλικοί οίκοι ή οι εκκλησιαστικές δυνάμεις είχαν τη δύναμη να προσφέρουν το καθεστώς των ευγενών.
Κοινωνική σύνθεση του τομέα των ευγενών
Σε αυτό το ευρύ φάσμα ανθρώπων, συμπεριλήφθηκαν διαφορετικά άτομα ή οικογένειες από διάφορα κοινωνικά υπόβαθρα.
Με αυτόν τον τρόπο, οι φεουδαρχικοί άρχοντες ή οικογένειες γαιοκτημόνων, σημαντικές προσωπικότητες του στρατού ή διπλωμάτες και σύμβουλοι των ηγετών κάθε εποχής θα μπορούσαν να θεωρηθούν ευγενείς. Με την πάροδο του χρόνου, ο αριθμός αυτός μειώθηκε έως ότου σχεδόν εξαλειφθεί. Δεδομένου ότι, ιστορικά, οι ευγενείς είχαν προνόμια έναντι άλλων πολιτών νομικού τύπου.