Το κόστος αλλαγής ή το κόστος αλλαγής είναι αυτά που αντιμετωπίζει ο καταναλωτής όταν αλλάζει ένα προϊόν, έναν προμηθευτή ή μια επωνυμία.
Το κόστος εναλλαγής δεν είναι μόνο χρηματικό, αλλά και ψυχολογικά, κόστη προσπάθειας και χρόνου. Μπορούν να εκδηλωθούν με διάφορες μορφές όπως: κυρώσεις ακύρωσης, την ανάγκη να μάθουν πώς να χρησιμοποιούν ένα νέο προϊόν ή τεχνολογία, να αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο διακοπής των κανονικών λειτουργιών ή τον κίνδυνο ότι η αλλαγή δεν θα μας ικανοποιήσει.
Έτσι, το κόστος αυτό μπορεί να προκύψει φυσικά από τη διαδικασία αλλαγής ή μπορεί να δημιουργηθεί τεχνητά από εταιρείες. Για παράδειγμα, ο χρόνος που απαιτείται για την εύρεση εναλλακτικού προμηθευτή είναι το κόστος της διαδικασίας αλλαγής. Αντιθέτως, οι συμβάσεις που επιβάλλουν υψηλές κυρώσεις για τον τερματισμό της υπηρεσίας μπορεί να είναι τεχνητό κόστος που αποσκοπεί στην αποθάρρυνση της αλλαγής του παρόχου.
Τύποι κόστους ανταλλαγής
Μεταξύ των τύπων κόστους που υπάρχουν, αξίζει να τονιστεί:
- Κόστος αναζήτησης: χρόνος που πρέπει να αφιερώσει ο καταναλωτής για να βρει ένα καλό υποκατάστατο.
- Κυρώσεις: ορισμένες συμβάσεις επιβάλλουν κυρώσεις για τον τερματισμό της υπηρεσίας.
- Κόστος μάθησης: ο χρόνος που πρέπει να επενδυθεί για να μάθετε πώς να χρησιμοποιείτε το νέο προϊόν ή υπηρεσία.
- Κόστος εξοπλισμού: το κόστος απόκτησης νέου εξοπλισμού που είναι απαραίτητος για τη χρήση του νέου προϊόντος ή υπηρεσίας.
- Κόστος εγκατάστασης: το κόστος εγκατάστασης του νέου προϊόντος, τεχνολογίας ή υπηρεσίας.
Παράδειγμα αλλαγής κόστους
Προτού υπάρξει φορητότητα αριθμών, η οποία επιτρέπει στους χρήστες κινητών τηλεφώνων να διατηρούν τον αριθμό τους κατά την εναλλαγή παρόχων, οι καταναλωτές αντιμετώπισαν υψηλό κόστος αλλαγής.
Για παράδειγμα, εκτός από το κόστος της αναζήτησης και της εκμάθησης να χρησιμοποιούν μια νέα συσκευή, οι καταναλωτές αντιμετώπισαν το κόστος να ενημερώσουν όλους τους φίλους, τους συναδέλφους και την οικογένειά τους για τον νέο αριθμό που έχουν εκχωρηθεί. Επιπλέον, αντιμέτωποι με τη δυνατότητα απώλειας σημαντικών κλήσεων (για παράδειγμα από προσφορές εργασίας ή επίσημους φορείς), πολλοί καταναλωτές προτίμησαν να μην αλλάξουν πάροχους.