Το αυστριακό σχολείο είναι ένα οικονομική σχολή σκέψης βασίζεται κυρίως σε μεθοδολογικό ατομικισμό και υποκειμενισμό. Οι συστάσεις οικονομικής πολιτικής τους είναι συχνά αντι-παρεμβατικές και συχνά προάγουν τον οικονομικό φιλελευθερισμό.
Η καταγωγή του αυστριακού σχολείου χρονολογείται συνήθως από το 1871 με τη δημοσίευση του Carl Menger's Principles of Economics. Πολλές φορές θεωρείται η συνέχεια άλλων τάσεων όπως η Σχολή της Σαλαμάνκα ή οι οικονομολόγοι όπως ο Jean-Baptiste Say ή ο Frédéric Bastiat. Στη δεκαετία του '70 γνώρισε μια αναβίωση με την απονομή του βραβείου Νόμπελ στα Οικονομικά στον Αυστριακό οικονομολόγο F.A. Χέιεκ.
Η βάση του αυστριακού σχολείου είναι ο μεθοδολογικός ατομικισμός, δηλαδή όλα τα κοινωνικά φαινόμενα εξηγούνται από τις ενέργειες των ατόμων. Ακολουθώντας αυτήν τη μέθοδο, απορρίπτουν τον μαθηματικό υπολογισμό των οικονομικών και του εμπειρισμού, επιλέγοντας να κάνουν αφαιρέσεις από αυτονόητα αξιώματα ή αναμφισβήτητα γεγονότα.
Αυτή η μέθοδος, που αναπτύχθηκε από τον Ludwig von Mises in Human Action, ονομάζεται πραξολογία. Απορρίπτουν επίσης τον διαχωρισμό μεταξύ μακροοικονομικής και μικροοικονομίας, δεδομένου ότι θεωρούν ότι το δεύτερο πρέπει να εξηγεί το πρώτο.
Τα ευρήματα του αυστριακού σχολείου συχνά οδηγούν σε υπεράσπιση φιλελεύθερων οικονομικών πολιτικών που δεν επεμβαίνουν. Καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η αγορά παράγει και διανέμει πόρους καλύτερα από το κράτος.
Κύριες συνεισφορές του αυστριακού σχολείου
Ο Carl Menger, ιδρυτής του σχολείου, ήταν ένας από τους συγγραφείς που ανέπτυξαν την περιθωριακή επανάσταση. Ο Μένγκερ εξήγησε ότι η αξία ενός αγαθού εξαρτάται από το βοηθητικό πρόγραμμα που θα του εκχωρήσει κάθε πράκτορας. Η εν λόγω χρησιμότητα είναι υποκειμενική και θα εξαρτηθεί από την ένταση των αναγκών που κάθε άτομο επιθυμεί να ικανοποιήσει, η οποία ήταν γνωστή ως θεωρία υποκειμενικής αξίας.
Με την ανάπτυξη της θεωρίας της υποκειμενικής αξίας, προορίζεται να τερματίσει τις διαφορετικές θεωρίες της αντικειμενικής αξίας, ειδικά με την αξία της εργασίας, τη βάση του μαρξιστικού συστήματος και που προέρχονται από κλασικούς οικονομολόγους όπως ο David Ricardo.
Μια άλλη συμβολή του αυστριακού σχολείου, καρπός της συνεχούς κριτικής απέναντι σε άλλες σχολές σκέψης, είναι το θεώρημα της αδυναμίας του σοσιαλισμού. Αναπτύχθηκε κυρίως από τους Mises και Hayek, το θεώρημα λέει ότι ο σοσιαλισμός είναι θεωρητικά ανέφικτος λόγω των προβλημάτων πληροφοριών που παρουσιάζει.
Σύμφωνα με αυτούς τους συγγραφείς, οι τιμές συλλέγουν μεγάλο αριθμό ατομικών, υποκειμενικών και σιωπηρών πληροφοριών σχετικά με τις αποτιμήσεις κάθε ατόμου που επιτρέπει την καθοδήγηση της κατανομής των πόρων. Εάν δεν υπάρχουν τιμές αγοράς ή κέρδη, οι σοσιαλιστές σχεδιαστές δεν θα είναι σε θέση να λάβουν αυτές τις πληροφορίες και αναπόφευκτα θα διαθέσουν πόρους αναποτελεσματικά.
Μια άλλη από τις σημαντικότερες συνεισφορές του αυστριακού σχολείου είναι η εξήγησή του για τον επιχειρηματικό κύκλο. Σύμφωνα με την αυστριακή θεωρία του επιχειρηματικού κύκλου, οι κύκλοι ξεκινούν από μια τεχνητή επέκταση της πίστωσης που δεν υποστηρίζεται από προηγούμενη αποθήκευση. Αυτό συμβαίνει όταν οι κεντρικές τράπεζες μειώνουν τα επιτόκια ή εκτυπώνουν χρήματα.
Τα χαμηλά επιτόκια οδηγούν σε υπερβολικές επενδύσεις σε δραστηριότητες που δεν θα ήταν βιώσιμες με επιτόκια σε κανονικά επίπεδα. Αυτό δημιουργεί μια ψεύτικη οικονομική άνθηση, μια φούσκα, η οποία τρυπιέται όταν κόβεται η φθηνή πίστωση. Οι πόροι (κεφάλαιο και εργασία) που προορίζονται για τη φούσκα πρέπει να ανακατανεμηθούν σε πραγματικά παραγωγικά έργα. Όμως, δεδομένου ότι τα κεφαλαιουχικά αγαθά είναι ετερογενή και δεν μπορούν να ανακατανεμηθούν εύκολα από τον ένα τομέα στον άλλο, η προσαρμογή θα οδηγήσει σε απώλεια αξίας και κατά συνέπεια σε ύφεση.
Κύριοι εκπρόσωποι του αυστριακού σχολείου
Αυτοί είναι οι βασικοί συγγραφείς στην ανάπτυξη του αυστριακού σχολείου:
Το πιο αναγνωρισμένο πρόσωπο του αυστριακού σχολείου είναι, χάρη στο βραβείο Νόμπελ Friedrich Hayek το 1974. Άλλοι βασικοί συγγραφείς στην ανάπτυξή του είναι οι εξής:
- Carl Menger (1840-1921). Ιδρυτής της Σχολής και θεωρητικός της περιθωριοποίησης.
- Φρίντριχ Χάγιεκ (1899-1992). Το πιο αναγνωρισμένο πρόσωπο του αυστριακού σχολείου. Νόμπελ το 1974.
- Eugen von Böhm-Bawerk (1851-1914). Θεωρητικό για το κεφάλαιο και τους τόκους.
- Ludwig von Mises (1884-1973). Δημιουργός πραξολογίας και κριτικός του σοσιαλισμού.
- Murray Rothbard (1926-1995). Υπερασπιστής του αναρχο-καπιταλισμού και καρποφόρος συγγραφέας.
- Jesús Huerta de Soto (1956-). Ο θεωρητικός του οικονομικού κύκλου, υπερασπιστής του χρυσού προτύπου και ο ανώτατος εκπρόσωπος του αναρχο-καπιταλισμού σήμερα.