Ένα ανώτερο αγαθό είναι όποιος αυξάνει την κατανάλωση και την απόκτηση καθώς αυξάνεται το εισόδημα ενός ατόμου ή μιας ομάδας ατόμων.
Με άλλα λόγια, ένα καλό είναι ανώτερου τύπου εάν, όταν έχουμε περισσότερα χρήματα διαθέσιμα, καταναλώνουμε περισσότερα από αυτά.
Γενικά, και ανάλογα με τον τύπο του αγαθού, μια σχέση μπορεί να δημιουργηθεί με την οικονομία και τις τεχνικές των καταναλωτών. Σε αυτήν την περίπτωση, καθώς αυξάνεται το εισόδημα των ανθρώπων, αφιερώνουν μεγαλύτερο ποσό στην κατανάλωση αυτών των αγαθών.
Αυτοί οι τύποι αγαθών σχετίζονται σχεδόν πάντα με προϊόντα πολυτελείας και υψηλότερες τιμές (κοσμήματα, αυτοκίνητο, αναψυχή, ταξίδια …).
Συνήθως είναι το εισόδημα που διαφοροποιεί ορισμένους τύπους από άλλους. Κατά συνέπεια, αλλάζουν τα πρότυπα κατανάλωσης. Ένα παράδειγμα αυτού είναι τα κατώτερα αγαθά, των οποίων η ζήτηση αυξάνεται καθώς μειώνεται το εισόδημα. Είναι βασικές ανάγκες, κακής ποιότητας και χαμηλής τιμής: μαργαρίνη, γρήγορο φαγητό, μεταχειρισμένα οχήματα και ρούχα χαμηλότερης ποιότητας.
Για να προσδιοριστεί εάν ένα αγαθό είναι ανώτερο, οι αυξήσεις εισοδήματος προσομοιώνονται ceteris paribus. Δηλαδή, υποθέτοντας ότι οι υπόλοιποι παράγοντες παραμένουν σταθεροί (προσφορά, ζήτηση, ποιότητα, ανεργία κ.λπ.). Επομένως, η ελαστικότητα αυτών των προϊόντων είναι θετική καθώς αυξάνεται ανάλογα με την αύξηση του εισοδήματος. Δηλαδή, η ζήτηση για αυτά τα αγαθά αυξάνεται περισσότερο από τις βελτιώσεις στο εισόδημα.
Διαφορά μεταξύ ανώτερου αγαθού και πολυτέλειας καλής
Αν και το όνομα του ανώτερου καλού και του πολυτελούς αγαθού μπορεί να μας οδηγήσει να πιστέψουμε ότι είναι το ίδιο, δεν είναι. Υπάρχει μια μικρή διαφορά μεταξύ των δύο. Εδώ εξηγούμε τη διαφορά:
- Υψηλότερο καλό: Όπως το έχουμε ορίσει, γνωρίζουμε ήδη ότι αυξάνουμε την κατανάλωσή τους όταν αυξάνεται το εισόδημά μας.
- Πολυτελές καλό: Το ίδιο ισχύει και για είδη πολυτελείας. Αυξάνουμε την κατανάλωσή μας όταν αυξάνεται το εισόδημά μας. Τώρα, σε ανώτερα αγαθά, μετά από μια ορισμένη αύξηση του εισοδήματος, δεν ξοδεύουμε περισσότερα για αυτόν τον τύπο αγαθού. Αντιθέτως, στα είδη πολυτελείας, μετά από μια ορισμένη αύξηση του εισοδήματος, θα ξοδεύουμε όλο και περισσότερο.
Δηλαδή, αν το εισόδημά μας αυξηθεί κατά 1.000, ενδέχεται να μην ξοδεύουμε αναλογικά όσο θα κάναμε σε ένα πολυτελές αγαθό. Για παράδειγμα, απλοποίηση πολύ, ένα ποδήλατο. Ένα ποδήλατο (σε περίπτωση που μας αρέσει το ποδήλατο) είναι υψηλότερο καλό. Εάν αυξηθεί το εισόδημά μας, θα αγοράσουμε ένα πιο ακριβό ποδήλατο ή θα ξοδέψουμε περισσότερα σε τέτοιο εξοπλισμό. Φυσικά, ανεξάρτητα από το πόσο αυξάνεται το εισόδημά μας, θα έρθει ένα σημείο όπου θα έχουμε τα πάντα πιο ακριβά και δεν θα είμαστε σε θέση να ξοδέψουμε αναλογικά περισσότερα από την αύξηση των ενοικίων μας. Ωστόσο, στα είδη πολυτελείας δεν υπάρχει όριο.
Τα είδη πολυτελείας συνδέονται με περιουσιακά στοιχεία που τείνουν να έχουν σταθερότητα και επειδή έχουν υψηλό επίπεδο εισοδήματος, βρίσκονται εκτός της οικονομικής λογικής που διέπει την επιστήμη.
Καλό κανονικό