Το κοινωνικό ντάμπινγκ είναι μια πρακτική αθέμιτου ανταγωνισμού κατά την οποία οι εταιρείες μειώνουν το κόστος εκμεταλλευόμενοι τους χαμηλούς μισθούς και τις κακές συνθήκες εργασίας σε μια υπανάπτυκτη χώρα.
Αυτή η πρακτική ονομάζεται «ντάμπινγκ» επειδή θεωρείται ότι οι εταιρείες που την εφαρμόζουν πωλούν κάτω από το κόστος που θα έπρεπε πραγματικά να υποστούν εάν οι εργαζόμενοι τους απολάμβαναν τις συνθήκες εργασίας που ισχύουν σε πιο ανεπτυγμένες χώρες.
Το κοινωνικό ντάμπινγκ αποτελείται από ένα ρυθμιστικό arbitrage σύμφωνα με το οποίο οι εταιρείες προσπαθούν να μειώσουν το κόστος τους επενδύοντας σε χώρες με λιγότερο αυστηρούς εργασιακούς, περιβαλλοντικούς και φορολογικούς κανονισμούς. Με αυτόν τον τρόπο, οι διεθνείς εταιρείες επιτυγχάνουν μεγάλη εξοικονόμηση εργατικού και κανονιστικού κόστους.
Αιτίες κοινωνικού ντάμπινγκ
Το κοινωνικό ντάμπινγκ μπορεί να γίνει κατανοητό από διπλή προοπτική. Από τη μία πλευρά, υπάρχει η υψηλή προστασία που παρέχουν οι ανεπτυγμένες χώρες στους εργαζομένους τους. Μέτρα όπως ελάχιστοι μισθοί, κανονισμοί για την ασφάλεια της εργασίας ή αποζημίωση για απόλυση, μεταξύ άλλων, δημιουργούν κόστος που οι εταιρείες θα προσπαθήσουν να αποφύγουν ή να μειώσουν.
Από την άλλη πλευρά, βρίσκουμε αναπτυσσόμενες χώρες στις οποίες η εργατική νομοθεσία μόλις αναπτύσσεται. Σε αυτές τις χώρες μπορούν να προσφερθούν πολύ χαμηλότεροι μισθοί και οι συνθήκες εργασίας ρυθμίζονται πολύ λιγότερο αυστηρά, μειώνοντας έτσι το κόστος για τις εταιρείες.
Αντιμέτωπες με αυτές τις δύο καταστάσεις, οι πολυεθνικές εταιρείες μπορούν να επιλέξουν να μετακινήσουν την παραγωγή τους από ανεπτυγμένες σε αναπτυσσόμενες χώρες για να εξοικονομήσουν κόστος. Όταν αυτή η εξοικονόμηση κόστους που προκύπτει από τη χειρότερη κατάσταση της απασχόλησης οδηγεί σε πιο ανταγωνιστικές τιμές, μπορούμε να μιλήσουμε για κοινωνικό ντάμπινγκ.
Μπορεί να συμβεί ότι οι καταστάσεις που στην αρχή φαίνονται κοινωνικού ντάμπινγκ δεν είναι. Μερικές φορές το μειωμένο κόστος εργασίας οφείλεται στο χαμηλό κόστος ζωής γενικά στη χώρα και όχι στην έλλειψη προστασίας των εργαζομένων της. Στην Καμπότζη, για παράδειγμα, ο μισθός των 140 $ για τους εργαζόμενους στην κλωστοϋφαντουργία είναι ισοδύναμος με εκείνον ενός δασκάλου και υπάρχουν βασικά δικαιώματα, όπως το δικαίωμα απεργίας. Επομένως, ο χαμηλός μισθός (σε σύγκριση με εκείνους στις ανεπτυγμένες χώρες) δεν χρειάζεται να συνεπάγεται την ύπαρξη κοινωνικού ντάμπινγκ.
Επιπτώσεις του κοινωνικού ντάμπινγκ
Για τις ανεπτυγμένες χώρες, το κύριο αποτέλεσμα του κοινωνικού ντάμπινγκ είναι η απώλεια επιχειρηματικών επενδύσεων και, συνεπώς, της απασχόλησης και της είσπραξης φόρων. Προτιμώντας την εγκατάσταση σε άλλες χώρες για εξοικονόμηση κόστους, οι εταιρείες απαλλάσσουν τους εργαζομένους τους από τις ανεπτυγμένες χώρες και σταματούν να πληρώνουν φόρους στις κυβερνήσεις τους.
Για τις υπανάπτυκτες χώρες, η κύρια συνέπεια του κοινωνικού ντάμπινγκ είναι η ανασφάλεια θέσεων εργασίας. Εάν οι κυβερνήσεις χρησιμοποιούν την έλλειψη προστασίας της εργασίας ως ισχυρισμό για την προσέλκυση ξένων επενδύσεων, οι εργαζόμενοι της χώρας θα βρεθούν απροστάτευτοι και οι εταιρείες μπορούν να επωφεληθούν από αυτήν την έλλειψη προστασίας για να μειώσουν το κόστος. Αυτή η κατάσταση συνοδεύεται συχνά από διεφθαρμένες ή αυταρχικές κυβερνήσεις που εμποδίζουν την κινητοποίηση των εργαζομένων και τον αγώνα για τα δικαιώματά τους.
Αλλά μπορεί επίσης να συμβεί ότι ο ανταγωνισμός που δημιουργείται από τη μαζική άφιξη εταιρειών σε μια υπανάπτυκτη χώρα δημιουργεί αύξηση των μισθών και βελτίωση των συνθηκών εργασίας. Στην πραγματικότητα, αυτή είναι η λογική συνέπεια της αύξησης της ζήτησης στην αγορά εργασίας εάν δεν υπάρχουν παράγοντες όπως αυτοί που αναφέρθηκαν παραπάνω που επιβραδύνουν αυτήν τη διαδικασία. Αυτοί οι τύποι συνεπειών αρχίζουν να παρατηρούνται σήμερα σε ορισμένες περιοχές της Κίνας, όπου το μειωμένο κόστος εργασίας δεν αποτελεί πλέον μια από τις απαιτήσεις για ξένες επενδύσεις.