Ο καταναλωτισμός είναι μια τάση στον σύγχρονο κόσμο που συνίσταται στην αγορά ή / και τη συσσώρευση αγαθών και υπηρεσιών πάνω από αυτό που θεωρείται απαραίτητο.
Στην καταναλωτική κοινωνία στην οποία βρισκόμαστε, είναι σύνηθες να κάνουμε την ακόλουθη ερώτηση, τι είναι ο καταναλωτισμός; Ο καταναλωτισμός είναι μια πρακτική με την οποία ένα άτομο αγοράζει πέρα από αυτό που είναι απαραίτητο. Προστέθηκε σε αυτό, ακόμη και αν το επίπεδο εισοδήματος του καταναλωτή δεν το επιτρέπει, θα αναζητήσουν κάποιο είδος χρηματοδότησης.
Μπορούμε να πούμε ότι υπάρχουν διάφοροι τύποι καταναλωτισμού και είναι το προϊόν ενός οικονομικού συστήματος που προωθεί την αγορά, με διάφορους μηχανισμούς όπως η πίστωση, και στον οποίο πρέπει να προσθέσουμε την ανάπτυξη της διαφήμισης από εταιρείες. Ωστόσο, ενώ η κατανάλωση είναι η ενέργεια της χρήσης ή / και της δαπάνης ενός προϊόντος, ενός αγαθού ή μιας υπηρεσίας για την κάλυψη των ανθρώπινων αναγκών, ο καταναλωτισμός είναι η υπέρβαση της κατανάλωσης. Με αυτόν τον τρόπο, πρέπει να τονίσουμε τη διαφορά μεταξύ κατανάλωσης και καταναλωτισμού για να αποφύγουμε τη σύγχυση.
Προέλευση του καταναλωτισμού
Όσον αφορά την ιστορία του καταναλωτισμού, πρέπει να σημειωθεί ότι είναι μια σχετικά πρόσφατη έννοια. Χρονολογείται στον 20ο αιώνα με την προέλευση του καπιταλισμού, ο οποίος δημιουργεί τη βάση της καταναλωτικής κοινωνίας στην οποία βρισκόμαστε. Με την εμφάνιση πολλών διαφημιστικών χώρων, ψηφιακού μάρκετινγκ και βελτιώσεων στις τηλεπικοινωνίες, διευκολύνεται η απόκτηση αγαθών και υπηρεσιών από την κοινωνία.
Εκτός από αυτό, έχουν αναπτυχθεί διάφορες διευκολύνσεις πληρωμής, υπήρξε μείωση των τιμών λόγω της παγκοσμιοποίησης και η διαδικτυακή αγορά έχει δημιουργηθεί, επιτρέποντας την αγορά ενός συγκεκριμένου αγαθού από οπουδήποτε στον πλανήτη.
Αιτίες καταναλωτισμού
Μεταξύ των κύριων αιτιών του καταναλωτισμού βρίσκουμε:
- Αγορά με πίστωση: Σημαίνει την απόκτηση του προϊόντος σήμερα και την πληρωμή του στο μέλλον, συνήθως πρέπει να πληρώσετε ένα οικονομικό κόστος (τόκους) επιπλέον της τιμής των εμπορευμάτων.
- Διαφήμιση: Είναι ένας τύπος οπτικοακουστικής και οπτικής επικοινωνίας μάρκετινγκ που χρησιμοποιεί διαφημιστικά και απρόσωπα μηνύματα για την προώθηση ή πώληση ενός προϊόντος, μάρκας ή υπηρεσίας. Αυτό που κάνει η διαφήμιση είναι να πείσει το κοινό να πραγματοποιήσει μια αγορά, ακόμα κι αν δεν είναι απολύτως απαραίτητο.
- Σχεδιασμός προϊόντος (προγραμματισμένη απαρχαιότητα): Πολλά προϊόντα κατασκευάζονται με πολύ μικρή διάρκεια ζωής. Για παράδειγμα, συνιστάται η χρήση οδοντόβουρτσας μόνο για λίγους μήνες. Με τον ίδιο τρόπο, αυτό είναι διαβόητο στην αγορά τεχνολογίας, όπου συνεχίζονται οι νέες εκδόσεις, για παράδειγμα, smartphone που προσφέρουν τις ίδιες λειτουργίες, μόνο με υψηλότερη ποιότητα. Είτε στην ανάλυση των φωτογραφιών που τραβάτε, στην ταχύτητα του Διαδικτύου, είτε στη μεγαλύτερη μνήμη για την αποθήκευση δεδομένων, ή άλλο χαρακτηριστικό.
- Κοινωνική πίεση: Σε ορισμένους κοινωνικούς κύκλους μπορεί να ειπωθεί ότι ασκείται πίεση για την κατανάλωση ορισμένων προϊόντων. Για παράδειγμα, ένας έφηβος που βλέπει ότι όλοι οι φίλοι του έχουν μια κονσόλα βιντεοπαιχνιδιών θα ζητήσει από τους γονείς του ως δώρο. Ομοίως, όταν ένα άτομο πρόκειται να παρακολουθήσει μια πολύ σημαντική εκδήλωση, θα μπορούσε να παρακινηθεί να αγοράσει ένα νέο ένδυμα.
Συνέπειες του καταναλωτισμού
Μεταξύ των διαφορετικών επιπτώσεων που έχει ο καταναλωτισμός, επισημαίνουμε τα εξής:
- Παραγωγή μεγαλύτερου αριθμού αποβλήτων σε σύγκριση με ό, τι είναι απαραίτητο
- Μείωση των ποσοστών οικογενειακής αποταμίευσης που δημιουργεί άνιση κατανομή μεταξύ των μελών μιας κοινωνίας.
- Οι οικονομίες με τον μεγαλύτερο αριθμό βιομηχανιών θα αναπτυχθούν γρηγορότερα από τις πιο βιομηχανικές.
- Υπερβολική χρήση φυσικών πόρων.
- Ψυχικές ανισορροπίες λόγω μη δυνατότητας αγοράς ορισμένων αγαθών και αίσθημα κατώτερης από τους άλλους καταναλωτές.
- Απώλεια χαρακτηριστικών διαφορετικών πολιτισμών.
Κριτική του καταναλωτισμού
Υπάρχουν κρίσιμες φωνές καταναλωτισμού, που διαβεβαιώνουν ότι είναι προϊόν ενός συστήματος που κυριαρχείται από τον καπιταλισμό και ότι θέτει σε κίνδυνο τη βιωσιμότητα του πλανήτη.
Για τα προϊόντα που καταναλώνουμε, λένε αυτοί οι κριτικοί, χρειάζονται μια σειρά πόρων που ενδέχεται να μην είναι ανανεώσιμες, και ακόμη και αν είναι, η διαδικασία παραγωγής απαιτεί σπατάλη ενέργειας που προκαλεί ρύπανση.
Επομένως, οι καταναλωτές συνειδητοποιούν όλο και περισσότερο και προτιμούν να αναζητούν εταιρείες με βιώσιμες ή φιλικές προς το περιβάλλον πρακτικές. Υπάρχει ακόμη και μια τάση προς τον μινιμαλισμό, που σημαίνει ότι έχετε το γυμνό ελάχιστο για να ζήσετε, αν και η αγοραστική δύναμη σας επιτρέπει να αποκτήσετε περισσότερα αγαθά.
Όλη αυτή η κριτική έρχεται σε αντίθεση με τους στόχους που ενίοτε θέτουν οι δημόσιες πολιτικές για την ενθάρρυνση της κατανάλωσης, θεωρώντας την ως έναν από τους κινητήρες του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕγχΠ).
Παραδείγματα καταναλωτισμού
Όσον αφορά τις διαφορετικές καταστάσεις στις οποίες συμβαίνει ο καταναλωτισμός, μπορούμε να κάνουμε τα εξής:
- Κινητά τηλέφωνα: Προς το παρόν είναι συνηθισμένο να βρίσκετε μεγάλο αριθμό ατόμων που αγοράζουν ένα νέο τερματικό κάθε χρόνο απλώς και μόνο επειδή είναι το πιο πρόσφατο μοντέλο.
- Τροφή: στην περίπτωση των ισπανικών νοικοκυριών, πάνω από ένα χρόνο περίπου 3,25 τόνοι τροφίμων πετιούνται.
- Είδη ένδυσης: Είναι ένα από τα προϊόντα που παράγει τον μεγαλύτερο καταναλωτισμό. Οι συχνές αλλαγές στη μόδα και την εποχή ενθαρρύνουν την αγορά ρούχων, προκαλώντας μεγάλο αριθμό καταναλωτών να κάνουν αγορές πάνω από τις ανάγκες τους.