Η θεωρία της τοποθεσίας είναι ένα ρεύμα οικονομικής σκέψης που ενσωματώνει τη γεωγραφική θέση ως μία από τις μεταβλητές που καθορίζουν την ισορροπία της αγοράς.
Ο στόχος της θεωρίας θέσης είναι να μελετήσει πώς ο χώρος παίζει βασικό ρόλο στις αποφάσεις των παραγωγών και των καταναλωτών. Αυτό, επειδή η προσφορά ενός εμπορεύματος και η ζήτησή του μπορούν να βρεθούν σε μακρινά σημεία, γεγονός που δημιουργεί κόστος (όπως αυτά που αντιστοιχούν στο φορτίο μεταφοράς).
Από αυτήν την προσέγγιση, αρκετοί οικονομολόγοι, όπως ο Johann Heinrich von Thünen, ο Alfred Weber και ο August Lósch, έχουν αναπτύξει τις θεωρίες τους.
Χαρακτηριστικά θεωρίας τοποθεσίας
Μεταξύ των χαρακτηριστικών της θεωρίας τοποθεσίας είναι:
- Δεν αναλύουν μόνο τον αντίκτυπο του κόστους μεταφοράς, αλλά και το κόστος ευκαιρίας για το χρόνο ταξιδιού.
- Μπορούμε να κατανοήσουμε τα παραπάνω με ένα παράδειγμα. Ας φανταστούμε ότι ένα άτομο πρέπει να ταξιδέψει μισή ώρα για να φτάσει στο σούπερ μάρκετ της επιλογής του. Αυτά τα τριάντα λεπτά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για μια παραγωγική δραστηριότητα ή, σε κάθε περίπτωση, για μια δραστηριότητα αναψυχής που θα δημιουργούσε ικανοποίηση.
- Η τιμή ενός αγαθού μπορεί να ποικίλει, ανάλογα με την τοποθεσία του, πρέπει να περιλαμβάνει το κόστος της μεταφοράς του.
- Όταν το προϊόν πρέπει να μεταφερθεί, δημιουργούνται έμμεσες δαπάνες επικοινωνίας και πληροφοριών που αποτελούν μέρος της διοικητικής μέριμνας. Με αυτόν τον τρόπο, παρακολουθείται ότι τα εμπορεύματα φτάνουν στον προορισμό τους υπό τις κατάλληλες συνθήκες.
- Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι ο καταναλωτής που κινείται να αγοράσει το αγαθό ή την υπηρεσία.
- Το λογικό είναι ότι οι καταναλωτές και οι παραγωγοί επιδιώκουν να μειώσουν το κόστος μεταφοράς κατά τη λήψη των αποφάσεών τους. Δηλαδή, μια εταιρεία θα θεωρήσει την απόσταση σε σχέση με τους πελάτες της, για παράδειγμα, ως μεταβλητή απόφασης όταν επιλέγει πού θα κατασκευάσει το νέο της εργοστάσιο.
- Καθώς το κόστος μεταφοράς μειώνεται τις τελευταίες δεκαετίες, χάρη στην τεχνολογική ανάπτυξη, η αποσυγκέντρωση της παραγωγής ήταν δυνατή. Στα μέσα του 20ού αιώνα, μάλλον δεν θα ήταν κερδοφόρο για μια εταιρεία να κατασκευάζει τα προϊόντα της σε μια ήπειρο για να πουλήσει σε άλλη.
Θεωρία τοποθεσίας και κόστος συσσωμάτωσης
Η θεωρία τοποθεσίας σχετίζεται με οικονομίες συσσωμάτωσης. Αυτή η έννοια αναφέρεται στα οφέλη που αποκτούν οι εταιρείες όταν βρίσκονται κοντά η μια στην άλλη, και μπορεί να είναι προμηθευτές και πελάτες.
Ομοίως, οι οικονομίες συσσωμάτωσης αναφέρονται επίσης στη χρησιμότητα που δημιουργεί κοντά στον τελικό καταναλωτή για μια εταιρεία. Αυτό οφείλεται στην εξοικονόμηση κόστους διανομής.